Tours sans complexe
Article de La Nouvelle République (13 octobre 2001).
Dans sa patinoire, Villard-de-Lans a la faveur du pronostic. Mais l'ASGTours a déjà démontré qu'elle n'a pas peur de voyager.
Depuis le début de la saison, les Diables Noirs ne font pas de complexe à l'extérieur. On l'a vu lors des matchs de préparation, à Bordeaux (7-3), à Neuilly (12-1), à Romorantin contre Bordeaux (9-0), malgré leur exil forcé, et il y a quinze jours en championnat contre Saint-Gervais (2-2). Ils jouent moins crispés, plus libérés.
Alors, même si avec ses trois victoires en trois journées, Villard-de-Lans, tenant du titre l'an dernier - rappelons que Mulhouse (2e) est monté en Elite en lieu et place des Isérois dont le budget n'était pas suffisant - affiche à nouveau ses prétentions en ce début de saison, l'ASGT se rend dans les Alpes non sans une certaine sérénité.
Elle aurait d'ailleurs tort de s'en priver puisqu'elle a tout à gagner face à une équipe dont le groupe, entraîné par le Canadien Dennis Murphy, n'est pas encore rodé, en raison de quelques petits changements opérés à l'intersaison avec l'arrivée de deux jeunes Américains, Smith et Metro, et de l'ancien Rémois Carabalona pour compenser les départs de Bellier (Rouen), de Bellemare (Canada ) et de Bargman (Angers).
Et il faut dire, à la décharge des Tourangeaux, que les trois premiers adversaires de Villard-de-Lans - Besançon, Cergy, Clermont, respectivement 14e,13e et 8e aujourd'hui - ne jouent pas tout à fait au même niveau qu'Epinal (7e), Saint-Gervais (6e) et Nantes (5e). Question de calendrier.
Il convient donc de croire aux chances des Diables Noirs qui, toute cette semaine à l'entraînement, ont bénéficié des précieux conseils de Pierre Pagé (20 ans de métier sur les bancs des plus prestigieuses équipes de la NHL). Ce dernier a d'ailleurs décidé de les accompagner..."
J.M.
La journée :
Megève - Strasbourg
Dunkerque - Cergy
Dijon - Epinal
Nantes - Briançon
Gap - Besançon
Saint-Gervais - Clermont-Ferrand