Exploit des Scorpions
Article de L'Alsace (14 octobre 2001).
Angers - Mulhouse 2-3 (1-1, 1-0, 0-2). Environ 800 spectateurs. Arbitres : M. Bachelet, assisté de MM. Leszko et Phelippe. Buts : 5'19 Ferrari et 38'34 Verêt (Baldris, Larroque) pour Angers ; 4'57 Maata, 40'40 Coqueux, 55'40 Faith (Ruokonen) pour Mulhouse. Pénalités : Angers 14'; Mulhouse 18'.
Gestionnaire d'un effectif décimé par les blessures (Aubry, Boman, Croz, David, Trebatichy), Christer Eriksson n'a couché que 16 noms sur la feuille de match, hier à Angers, n'alignant ainsi que deux lignes complètes. Ce handicap, face au surprenant leader du championnat Elite, n'a manifestement pas atteint le moral des partenaires de Lionel Bilbao. Maata fut le premier à trouver l'ouverture. La réaction angevine fut immédiate, signée Ferrari. Une égalisation méritée, tant les hommes de Derek Haas mirent Lhenry à contribution. Mais Tuominen, Jokinen et Pihant se heurtèrent au talent du gardien de but international mulhousien. La tendance s'inversa sensiblement en seconde période. Ce n'est qu'en toute fin de tiers, contre le cours du jeu et à 5 contre 3 que les locaux parvinrent enfin à redresser la tête. Un engagement gagné par Larroque, un décalage de Baldris et Veret prenait le temps d'ajuster calmement Lhenry d'un slap croisé (2-1, 38'34). Le dernier tiers commença par un coup de théâtre. Irréprochable depuis le début de la saison, Burnet manqua un dégagement anodin et Coqueux ne se priva pas d'égaliser (2-2, 40'40). Comme abasourdis par ce coup du sort, les Angevins ne parvinrent jamais à hausser le rythme et s'exposèrent au contraire aux contres de leurs adversaires. Ils laissèrent ainsi Ruokonen s'infiltrer dans leur défense privée de Couturier, suspendu. Le solide défenseur finlandais déposa le palet à Faith. Le Slovaque conclut le travail avec brio (2-3, 55'40). Les Scorpions signaient l'exploit de la soirée.
Article de L'Alsace (15 octobre 2001).
Trois jours après avoir été battus à domicile par Anglet, la lanterne rouge, les Scorpions sont allés s'imposer chez le leader Angers (2-3).
Aors que les deux équipes étaient à égalité (2-2) et qu'il restait cinq minutes à jouer, Mikka Ruokonen profite d'un mauvais changement de ligne des Ducs pour remonter toute la glace et servir, selon le directeur sportif Christer Eriksson, "le caviar du jour" à Juraj Faith, qui met hors glace le leader. Pourtant privés de cinq joueurs (Boman, Croz, Aubry, Prunet et Galmiche), les Scorpions ont su empoisonner des Ducs qui se croyaient peut-être déjà rois malgré les conseils de prudence de leur coach Derek Haas. Mais la magistrale envolée de Mikka Ruokonen illustre à elle seule l'excellent comportement des Alsaciens lorsqu'ils doivent jouer dans l'antre de leurs adversaires, car le HCM sait voyager et bien voyager. En effet en cinq matches disputés loin de leur glace fétiche, leur fiche est excellente : deux victoires, un nul, deux défaites. Il ne reste plus maintenant au directeur sportif Christer Eriksson qu'à trouver l'alter-ego du système "extérieur" pour les matches à domicile.
Le technicien répond
Christer Eriksson, comment expliquez-vous le bon comportement de votre équipe à l'extérieur : "D'abord à domicile nous ne réussissons pas si mal que cela puisque sur quatre matches à la maison, si nous n'avons gagné qu'un match, nous nous sommes inclinés à deux reprises lors de la prolongation. Mais à l'extérieur nous avons souvent joué dans des ambiances assez chaudes et cela nous convient. A Mulhouse les joueurs veulent trop bien faire". Le championnat Elite 2001/2002 qui a perdu de nombreux joueurs vedettes semble nettement moins fort que par le passé ? "Pas du tout, je le trouve même beaucoup plus fort que la saison dernière. Mais les nouvelles règles comme la limitation des joueurs étrangers ainsi que celle concernant la masse salariale ont été des mesures pour éviter les écarts entre les équipes. Il y a ainsi du suspens et c'est très bien. Espérons simplement que tout le monde respecte la règle jusqu'au bout".
Que manque-t-il au HCM pour s'installer durablement parmi les équipe de tête du championnat ? "Il y a cinq points qui doivent être de réels objectifs pour un jour être au niveau de clubs comme Rouen, Amiens, Reims ou Grenoble : 1. plus d'heures de glace pour les entraînements. Le minimum, c'est 1 h 15 par jour à des horaires réguliers et convenables plus deux autres séances de même durée à placer dans la semaine. Actuellement nous avons entre cinq et six séances de 45 à 50 minutes, et pas toujours au meilleur moment de la journée. C'est insuffisant ; 2. un effectif de 22 à 23 joueurs ; 3. le projet d'une seconde piste ; 4. la création d'une équipe junior-élite avec un centre de formation labellisé ; 5. développer les infrastructures administratives et techniques du club". En évoquant le moyen et long terme, Christer Eriksson exprime toute sa satisfaction pour les premiers coups de patins en élite de ses Scorpions : "Pour un promu, notre début de championnat est excellent". Le prochain examen de passage pour les Mulhousiens aura lieu avec la venue du co-leader Grenoble.
Classement : 1. Angers 12 pts (9 matches) ; 2. Grenoble 12 pts (9 matches) ; 3. Amiens 10 pts (8 matches) ; 4. Reims 10 pts (9 matches) ; 5. Rouen 9 pts (9 matches) ; 6. Mulhouse 9 pts (9 matches) ; 7. Anglet 6 pts (10 matches). Angers conserve sa première place grâce à sa victoire 1-2 (a.p.) à Grenoble et Muhouse malgré son 5-5 à Rouen reste 7e au goal-average général (- 1 pour le HCM et + 3 pour Rouen). Prochaine journée : mardi 16.10 : Rouen - Reims et Anglet - Amiens ; mercredi 17.10 : Mulhouse - Grenoble. Exempt : Angers.