Demain, la boucle sera bouclée
Article de La Nouvelle République (26 avril 2002).
Les joueurs de l'ASGT, qui ont ouvert la saison à domicile contre Epinal, feront leurs adieux demain soir... contre Epinal. Avec, à la clé, une place sur la troisième marche du podium.
Cela n'est pas la finale, certes, mais cela sera un beau match quand même, puisqu'il s'agit, pour les Diables Noirs, demain soir, de monter sur la troisième marche du podium de D1. L'affiche est d'autant plus belle que cela se jouera contre les Dauphins d'Epinal face auxquels l'ASGT a ouvert la saison le 22 septembre dernier dans sa patinoire.
Battus mardi dans les Vosges (7-5), les hommes de Bob Millette ont néanmoins un handicap de deux buts à rattraper. "C'est difficile à croire, comme cela, au vu du résultat, mais notre dernier match nous a remis en selle", explique le coach tourangeau. "Et on a tous, y compris moi-même, envie de terminer la saison en beauté. On sera devant nos partisans. Pour certains, c'est peut-être la dernière fois qu'ils les voient. On ne veut pas rater notre sortie."
Sans en dire plus sur ses intentions, ni sur celles de ses joueurs dont les cotes ont sérieusement augmenté depuis le mois de septembre, l'entraîneur canadien évoque plutôt comment, sans Supuka (plâtre), Deméocq, Renou (travail), Laurier et Béry (examens), les Tourangeaux sont parvenus à rester dans la partie mardi dernier.
Un match, fou, fou, fou, au cours duquel les Tourangeaux, menés 3-0, puis 5-2, n'ont récolté que deux minutes de pénalité (un record !) si on enlève les 25 minutes encaissées par le seul Vladimir Hiadlovsky. "J'ai mis Lefrançois avec Vandecandelaere derrière, Périnet avec Gleize et Fayault devant. J'ai utilisé seulement douze joueurs pendant qu'Epinal avait tout son banc et, malgré cela, on est revenu à chaque fois", raconte-t-il.
"C'est la preuve que l'on possède un groupe qui a du caractère et qui ne baisse pas les bras même quand les autres font des conneries. C'est pour cela que, samedi soir, il va y avoir un bon spectacle chaud dans la patinoire."
"Ce serait quand même chouette de le faire", précise François Gleize dont l'équipe a fait le deuil de la demi-finale perdue contre Villard. "Ça va être un super match car Epinal possède beaucoup de joueurs comme Statsny, Picha et Pulscak qui utilisent plus leur tête et leurs mains que leur physique. Comme à l'aller, il peut se passer n'importe quoi."
Julien Mallet