HCM : retrouver le rythme
Article de L'Alsace (16 novembre 2002).
Le HC Mulhouse se rend aujourd'hui (20 h 30) à Clermont-Ferrand pour la reprise du Super 16. Après l'intermède équipe de France, où figuraient cinq Mulhousiens (Lhenry, Aimonetto, Coqueux, Chassard, Prunet), le championnat reprend ses droits aujourd'hui. Dans la poule sud du Super 16, dont il est le leader, le HCM se déplace à Clermont-Ferrand (20 h 30) et le mot d'ordre sera de retrouver le rythme d'avant la trêve. En neuf rencontres, les Scorpions affichent autant de victoires (dont un 5-1 infligé aux Sangliers Arvernes) à la patinoire de l'Illberg. Les hockeyeurs du Puy-de-Dôme (parmi lesquels l'ancien Mulhousien Yann Lecompère) auront soif de revanche. Reste que les Auvergnats affichent des statistiques loin des performances alsaciennes. Avant-dernier de la poule avec trois points, Clermont (6e) a marqué 20 buts, en a encaissé 36, contre 41 et 11 à Mulhouse. Et leur défaite en Coupe de France face à Nice, une équipe de D1, n'arrange pas le tableau de chasse des Auvergnats. Le pronostic s'annonce donc en faveur des Mulhousiens, mais la raison reste de rigueur. "Il y a toujours un petit danger, parce que nous sommes attendus partout, précise le portier Fabrice Lhenry. Si les Clermontois ont un peu d'orgueil après leur défaite face à Nice, ils vont essayer de sortir un grand match". Assurés de jouer les play-offs, les Scorpions ont, sous la houlette de Jérôme Tschirhart, leur préparateur physique, fourni un gros travail physique cette semaine en vue de la 2e phase. Cet entretien risque de peser sur les jambes ce soir, et le premier tiers-temps pourrait servir d'échauffement, même si les sensations d'hier n'étaient pas mauvaises. "Le début de semaine a été un peu dur, rapporte le gardien de l'équipe de France. Mais hier, ça allait mieux". A l'image des blessés Tobias Ablad et Richard Aimonetto. Le Suédois, victime d'une élongation aux adducteurs, ne devait pas être du voyage, mais il a repris l'entraînement hier et tiendra son rang. Quant à l'ancien Rémois, le palet qu'il a reçu sur un doigt avec l'équipe de France lors du tournoi Lesieur n'a pas porté à de fâcheuses conséquences. Les Mulhousiens auront besoin de leur figure de proue afin d'atteindre l'objectif fixé. "On veut garder notre invincibilité, assure Fabrice Lhenry. Nous sommes qualifiés pour disputer la Coupe Magnus et nous aimerions écrire une belle page de l'histoire du club et de la nouvelle formule du championnat".
Gilles Legeard