Mulhouse dit adieu au titre
Article des Dernières Nouvelles d'Alsace (30 mars 2003).
Bien plus à l'aise que los des précédentes confrontations de la série, les Scorpions n'ont toutefois pas été en mesure de s'imposer face aux Gothiques. Ils ont été lourdement handicapés par les trop nombreuses pénalités concédées. IIs s'inclinent finalement après la séance des tirs au but.
Amiens - Mulhouse 2-2 a.p. (1-1, 1-0, 0-1, 0-0) (2-0 aux tirs au but)
Coliseum. - Score de la série : 3-1. 3000 spectateurs. Arbitre : M. Bocquet . assisté de MM. Grezko. Les buts : Bergqvist (10'49'', ass. Kulmala), Bachet (26'36'', ass. Hecquefeuille, Mortas) pour Amiens ; Brincko (14'23'', ass. Croz), Bilbao (57'45, ass. Aimonetto) pour Mulhouse. Les pénalités : 10' (5x2') à Amiens ; 44' (12x2'+2x10') à Mulhouse.
Dans l'obligation de s'imposer pour entretenir l'espoir, le HC Mulhouse entame la rencontre de manière bien plus convaincante que la veille. Plus sereins, les Scorpions prennent l'initiative du jeu. Ollila puis Brincko placent les premières offensives. Marcos répond sur la première pénalité concédée par les Mulhousiens, mais il rate sa chance (7e').
Comme souvent, l'indiscipline joue des tours aux Scorpions. Ils sont réduits à 3 contre 5 lorsque Bergqvist ouvre le score d'un lancer puissant. Lhenry, masqué, ne peut rien. Le coup est dur pour des Mulhousiens bien plus conquérants. Mais Brincko remet rapidement les deux équipes à égalité. Son premier lancé est repoussé par Mindjimba, mais le défenseur mulhousien est le plus prompt au rebond (1-1).
L'embellie est évidente, mais les trop nombreuses pénalités concédées empêchent les Scorpions d'être encore plus dangereux en attaque. Sur l'une d'elles, Bachet redonne l'avantage aux Gothiques, sur un service du jeune espoir Hecquefeuille (2-1). Les hommes d'Eriksson débutent une course après le score. Mais les occasions se font rares pour les Mulhousiens. S'ils ne sont pas dominés, ils ne semblent pas en mesure d'imprimer leur rythme et d'inverser la tendance.
La première opportunité du dernier tiers est amiénoise, mais Lhenry est attentif et maintient sa formation dans le match. Hecquefeuille écope alors d'une pénalité. Mulhouse n'en tire pas profit. Sorti de prison depuis quelques secondes, l'Amiénois inscrit le troisième but. Mais il est refusé par l'arbitre, un attaquant Gothique se trouvant dans la zone de but de Lhenry (27e').
Ce coup de pouce ne suffit pourtant pas aux Mulhousiens qui continuent de tenter, mais alignent les pénalités de manière toujours aussi régulière. Alors que l'on croit la cause perdue Bilbao égalise après un cafouillage devant le but amiénois. La prolongation ne donne rien et comme lors de la première manche, c'est la séance des tirs aux buts qui départage les deux formations. Amiens s'y montre le plus efficace.
Gérald Husser