Championnat de Grande-Bretagne 1988/89
Premier Division
Classement (36 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Durham Wasps 56 26 4 6 371-246 +125 2 Murrayfield Racers 52 25 2 9 404-266 +138 3 Nottingham Panthers 49 22 5 9 305-193 +112 4 Fife Flyers 49 24 1 11 311-231 +80 5 Whitley Warriors 46 22 2 12 347-266 +81 6 Ayr Bruins 38 17 4 15 285-273 +12 7 Peterborough Pirates 22 9 4 23 268-331 -63 8 Solihull Barons 21 9 3 24 228-386 -158 9 Dundee Tigers 17 7 3 26 236-331 -95 10 Streatham Redskins 10 4 2 30 221-453 -232
Après la défection des frères Cooper (partis à Cardiff) qui a causé beaucoup d'amertume, les Durham Wasps avaient annoncé une "saison de reconstruction". Ils réussissent pourtant à remporter la ligue. Dave Anderson, le frère de Glenn Anderson (le buteur-vedette des Edmonton Glenn), amène sa puissance à l'aile et ouvre ainsi des espaces au centre Rick Brebant qui devient le meilleur marqueur du championnat. Ce trophée est celui des fratries : en plus des trois frères Johnson, il y a les Smith : Paul perd sa place en première ligne en fin de saison au profit de... son frangin de 15 ans, Damian.
Murrayfield, placé pour lutter pour le titre, le laisse filer dans une incroyable défaite 13-12 chez la lanterne rouge Streatham. L'entraîneur-joueur Louis Haman se fera reprocher d'avoir aligné son deuxième gardien de tout juste 19 ans Mark McKendrick (un drôle cadeau d'anniversaire avec trois jours de retard !), qui encaisse 5 buts en 11'04" avant de céder sa place au titulaire Moray Hanson. Le problème s'était déjà posé deux semaines plus tôt dans le match au sommet contre Durham : McKendrick avait remplacé Hanson à 42'25" alors que les Racers menaient 10-6, avant de ressortir à 55'03" sur le score de 11-11. Le retour du premier gardien - un peu plus tard que prévu car le capitaine Chris Kelland a dû venir le convaincre sur le banc tant il était vexé de la n'avait pu empêcher un nul 12-12... Sur ces deux décisions inexplicables de gardien, Murrayfield a perdu le titre.
Meilleurs marqueurs
B A Pts 1 Rick Brebant Durham 99 119 218 2 Tony Hand Murrayfield 86 126 212 3 Scott Morrison Whitley 97 112 209 4 Hilton Ruggles Whitley 97 92 189 5 Louis Haman Murrayfield 65 105 170 6 Vincent Lukac Fife 88 73 161 7 Luc Beausoleil Murrayfield 79 77 156 8 Paul Adey Nottingham 82 71 153 9 Todd Bidner Peterborough 76 67 143 10 Dave Anderson Durham 73 70 143
Play-offs
Groupe A
01/04/1989 Whitley - Durham 9-9 (2-3,3-6,4-0) 02/04/1989 Durham - Fife 10-4 08/04/1989 Fife - Whitley 8-5 09/04/1989 Durham - Whitley 5-6 (2-1,3-0,0-5) 15/04/1989 Fife - Durham 4-4 16/04/1989 Whitley - Fife 9-0
Classement : 1 Whitley 5, 2 Durham 4, 3 Fife 3.
Les Fife Flyers ont été la première équipe à tourner le dos aux habituels Nord-Américains pour engager comme renforts étrangers trois internationaux tchécoslovaques de renom, le défenseur Milan Figala et les attaquants Vincent Lukac et Jindrich Kokrment (de gauche à droite sur la photo). Mais leur style de jeu fluide s'adapte mal à un championnat britannique très physique, et en play-offs, Rob Petrie, qui a pris les rênes de l'équipe en cours de saison, assène un définitif "Ils n'ont pas les qualités de leadership que je requiers" à propos de ses trois vedettes, qui finissent blanchies par le gardien Kevin Dean (40 arrêts). Ce sont Whitley et Durham se qualifient pour les finales de Wembley.
Groupe B
01/04/1989 Ayr - Murrayfield 8-6 (3-2,2-3,3-1) 02/04/1989 Murrayfield - Nottingham 10-7 08/04/1989 Nottingham - Ayr 7-1 09/04/1989 Murrayfield - Ayr 5-8 (3-3,2-2,0-3) 15/04/1989 Nottingham - Murrayfield 8-7 16/04/1989 Ayr - Nottingham 8-4
Classement : 1 Ayr 6, 2 Nottingham 4, 3 Murrayfield 2.
Pour la première fois, les Murrayfield Racers ne participeront pas au grand week-end de Wembley. Et c'est la faute de Tony Hand, si supérieur aux autres joueurs britanniques qu'il a atteint le cap inédit des 1000 points... en à peine six saisons régulières ! La superstar écossaise, qui a encore refusé de partir à l'étranger, prend une pénalité de match pour bagarre - rare chez lui - alors que le score est de 4-4 contre Ayr, et il laisse son équipe perdre en son absence. Déjà, au match aller, c'est une double pénalité mineure de son frère, le défenseur Paul Hand, qui avait été fatale. Ce sont Ayr et Nottingham qui se qualifient pour les finales de Wembley.
Demi-finales (22 avril 1989 à Wembley)
Whitley - Nottingham 6-8 (1-2,3-3,2-3) Ayr - Durham 12-6 (4-0,4-3,4-3)
L'ancien joueur de NHL Rocky Saganiuk a arrêté sa carrière en novembre pour se concentrer sur son rôle de coach... et de prophète ? Il avait prédit qu'Ayr sera en finale alors que son équipe était la dernière qualifiée en play-offs. Le renfort étranger qui lui a succédé remplacé sur la glace, le petit attaquant américain Danny Shea, lui donne raison en marquant cinq buts dans une performance inspirée.
Finale (23 avril 1989 à Wembley)
Ayr - Nottingham 3-6 (1-1,2-2,0-3)
Contrairement à toutes les habitudes en Grande-Bretagne, où les scores à deux chiffres sont légion, Alex Dampier a bâti son équipe de Nottingham sur la défense : il a engagé deux arrières étrangers, les anciens partenaires d'université Terry Kurtenbach et Darren "Doc" Durdle (qui excellent à lancer de rapides contre-attaques), contre un seul attaquant, Paul Adey, qui arrive de Briançon. Il s'appuie aussi sur le meilleur gardien britannique, David Graham. Son équipe qui ne figurait pas parmi les favorites devient championne de Grande-Bretagne avec deux buts et une assistance de Randall Weber dans une finale jouée devant 8996 spectateurs et retransmise par la BBC.
Meilleurs marqueurs des play-offs
B A Pts 1 Danny Shea Ayr 19 9 28 2 Rick Brebant Durham 12 10 22 3 Scott Morrison Whitley 11 8 19 4 Tony Hand Murrayfield 8 10 18 5 Hilton Ruggles Whitley 7 11 18 6 Paul Adey Nottingham 6 12 18
Joueur de l'année : Tony Hand (Murrayfield).
Équipe-type : David Graham (Nottingham) ; Mike O'Connor (Durham) - Darren Durdle (Nottingham) ; Hilton Ruggles (Whitley) - Rick Brebant (Durham) - Tony Hand (Murrayfield).
Équipe-type britannique : David Graham (Nottingham) ; Phil Lee (Solihull) - Paul Hand (Murrayfield) ; John Iredale (Whitley) - Tony Hand (Murrayfield) - Scott Neil (Murrayfield).
Meilleur jeune (moins de 21 ans) : Anthony Johnson (Durham).
Entraîneur de l'année : Alex Dampier (Nottingham).
Coupe du fair-play : Durham Wasps.
Barrage de promotion/relégation (2 et 9 avril 1989)
Cardiff - Streatham 12-1 (4-1,3-0,5-0) Streatham - Cardiff 5-9 (2-2,2-2,1-5)
Les Streatham Redskins ont vécu une saison noire au cours de laquelle huit renforts se sont succédé aux trois places réservées aux étrangers. L'un d'eux, Bryan Wells, est resté six semaines avant que l'on découvre qu'il était suspendu trois ans sur le plan international à cause d'un casier disciplinaire lourd au Canada (il a frappéun arbitre dans le Saskatchewan). En plus, un des derniers joueurs importants formés au club dans les années 1970, Peter Quiney, s'est retiré en janvier en division 1 (Richmond), où les déplacements sont moins longs, parce qu'il a un enfant en bas âge et que sa femme doit reprendre son poste d'enseignante : il n'a fait qu'anticiper le mouvement de ses coéquipiers qui vont bientôt le rejoindre une division plus bas... Les joueurs et l'entraîneur se sont longtemps renvoyé la responsabilité des défaites, et le coach Ian Fowles a fini par s'en aller juste avant ces barrages de promotion/relégation. Streatham est sans espoir face à l'ambitieux Cardiff qui prend sa place en première division.
Division One
Classement (24 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Cardiff 44 22 0 2 300-110 +190 2 Medway 43 21 1 2 332-133 +199 3 Slough 34 16 2 6 218-152 +66 4 Telford 30 14 2 8 256-192 +64 5 Billingham 29 13 3 8 199-134 +65 6 Altrincham 26 11 4 9 177-191 -14 7 Swindon 22 11 0 13 211-213 -2 8 Deeside 21 10 1 13 223-215 +8 9 Richmond 21 10 1 13 157-246 -89 10 Lee Valley 19 8 3 13 193-213 -20 11 Romford 14 6 2 16 145-201 -56 12 Glasgow 8 4 0 20 155-322 -167 13 Sunderland 1 0 1 23 111-355 -244
John Lawless, joueur et manager de Cardiff, avait annoncé en créant le club en 1986 qu'il faudrait trois ans pour atteindre le plus haut niveau. Il suit sa feuille de route grâce au recrutement de l'attaquant canadien Steve Moria (Fife) et surtout des frères Cooper (Durham). En offrant un salaire aux joueurs britanniques, Lawless est accusé par les clubs du nord de pratiquer le hockey avec un chéquier. Le sillon du professionnalisme se creuse inéluctablement dans le sillage des Gallois.
Les quatre descentes, décidées pour réduire la division 1 à dix équipes, mettent peu d'équipes à l'abri de la lutte farouche contre la relégation. Lee Valley, qui n'a pas du tout démérité (et a même battu les trois premiers), passe ainsi à la trappe, mais sera finalement repêché par le retrait d'une autre équipe londonienne, les Richmond Flyers.
Joueur de l'année : Luc Chabot (Medway).
Équipe-type : Jeff Smith (Cardiff) ; Shannon Hope (Cardiff) - Stephen Cooper (Cardiff) ; Fred Perlini (Deeside) - Steve Moria (Cardiff) - Luc Chabot (Medway).
Équipe-type britannique : Jeff Smith (Cardiff) ; Robert Breskal (Medway) - Stephen Cooper (Cardiff) ; Ian Cooper (Cardiff) - Kenny Redmond (Glasgow) - Tony Goldstone (Richmond).
Entraîneur de l'année : Mark Didcott (Richmond).
English League
Classement (28 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Humberside (Hull) 49 24 1 3 373-146 +227 2 Bracknell 48 24 0 4 370-187 +183 3 Oxford City 42 20 2 6 368-225 +143 4 Basingstoke 27 13 1 14 302-242 +60 5 Chelmsford 23 10 3 15 148-153 -5 6 Solihull 2 14 7 0 21 224-426 -202 7 Birmingham 11 5 1 22 210-369 -159 8 Peterborough 2 10 5 0 23 245-492 -247
Deux nouveaux clubs font leur apparition : les Humberside Seahawks et les Bastingstoke Beavers, qui rassemblent respectivement 1724 et 1344 spectateurs de moyenne. C'est la preuve de la curiosité que provoque le hockey sur glace, sport en pleine expansion en Grande-Bretagne puisque le nombre de licenciés est passé de deux mille à cinq mille en trois ans.
Pour construire une équipe de zéro, Basingstoke a tiré profit de la fermeture au même moment de la patinoire de Southampton, à 50 kilomètres de là, qui a permis de récupérer quatre joueurs. Humberside - le club de la ville à Hull - bâtit pour sa part son effectif avec des hockeyeurs de Grimsby, ville située de l'autre côté de l'estuaire du Humber où il n'y a plus de hockey senior mais toujours des équipes de jeunes. Le succès est total puisque les Seahawks remportent le championnat et la promotion en division 1.
Autumn Cup
Angleterre nord (8 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Durham 16 8 0 0 80-37 +43 2 Whitley 12 6 0 2 83-56 +27 3 Nottingham 7 3 1 4 48-41 +7 4 Billingham 3 1 1 6 43-60 -17 5 Altrincham 2 1 0 7 31-91 -60
Angleterre sud (8 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Peterborough 14 7 0 1 83-59 +24 2 Solihull 10 5 0 3 58-57 +1 3 Streatham 8 4 0 4 65-73 -8 4 Telford 6 3 0 5 81-79 +2 5 Slough 2 1 0 7 65-84 -19
Écosse (8 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Dundee 12 6 0 2 66-46 +20 2 Murrayfield 12 5 2 1 76-59 +17 3 Fife 11 4 3 1 72-42 +30 4 Ayr 3 1 1 6 58-61 -3 5 Glasgow 2 1 0 7 35-99 -64
Finale anglaise (19 et 26 octobre 1988)
Peterborough - Durham 7-7 (1-6,3-1,3-0) Durham - Peterborough 17-3 (7-2,5-1,5-0)
Finale (3 décembre 1988 à Birmingham)
Dundee - Durham 5-7 (1-1,3-4,1-2)
Les Durham Wasps remportent cette Coupe d'Automne jouée en début de saison, dont une demi-heure est diffusée sur la BBC.
Meilleurs marqueurs de la coupe
B A Pts 1 Rick Brebant Durham 35 28 63 2 Tim Salmon Telford 16 42 58 3 Kevin Conway Telford 24 30 54 4 Rick Fera Dundee 26 27 53 5 Todd Bidner Peterbo. 24 29 53
Scottish League
Classement (6 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Murrayfield 12 6 0 0 69-41 +28 2 Ayr 7 3 1 2 47-41 +6 3 Fife 4 2 0 4 38-42 -4 4 Dundee 1 0 1 5 24-54 -30
Les Murrayfield Racers sont champions d'Écosse.
Meilleurs marqueurs
B A Pts 1 Louis Haman Murr. 11 22 33 2 Scott Neil Murr. 16 14 30 3 Danny Shea Ayr 7 21 28 4 Luc Beausoleil Murr. 15 11 26 5 Frank Morris Ayr 17 8 25
Scottish Cup
Tour préliminaire (7 mars 1989)
Dundee - Glasgow 10-8
Demi-finales (25 mars 1989)
Murrayfield - Dundee 16-12 Ayr - Fife 7-4
Finale (26 mars 1989)
Murrayfield - Ayr 9-5 (5-2,2-2,2-1)
Les Murrayfield Racers remportent la Coupe d'Écosse avec des triplés de leurs deux attaquants canadiens Louis Haman et Luc Beausoleil en finale..
La saison précédente (1987/88)