NHL 1947/48
Saison régulière (60 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Toronto Maple Leafs 77 32 13 15 182-143 +39 2 Detroit Red Wings 72 30 12 18 187-148 +39 3 Boston Bruins 59 23 13 24 167-168 -1 4 New York Rangers 55 21 13 26 176-201 -25 5 Canadiens de Montréal 51 20 11 29 147-169 -22 6 Chicago Black Hawks 46 20 6 34 195-225 -30
Frank Boucher, le jeune manager des Rangers de New York, a effectué le 11 août 1947 - contre l'avis de son prédécesseur Lester Patrick et en mettant sa démission dans la balance - un échange qui forgera sa réputation : il a envoyé trois joueurs à Montréal (Joe Bell, George Robertson et le rugueux arrière Hal Laycoe, le seul des trois qui deviendra titulaire) en contrepartie du défenseur Frank Eddolls et de l'attaquant Buddy O'Connor, deux joueurs de petite taille (1m70) qui apportent leur créativité. et il devient le premier joueur à remporter la même année les trophées Hart et Lady Byng, ratant de peu le tout nouveau trophée Art Ross de meilleur marqueur qui revient pour un point à Elmer Lach. Une maigre consolation pour ce dernier...
Les Canadiens de Montréal manquent en effet la qualification pour la première fois depuis 1940. La "Punch Line" est la seule qui fonctionne cette saison, mais ce trio de légende est brisé le 11 janvier 1948 lors d'un match à New York : l'ailier gauche et capitaine Toe Blake voit sa carrière s'achever à 35 ans par une double fracture de la cheville à la suite d'une charge contre la bande de Bill Juzda.
Meilleurs marqueurs de la saison régulière
MJ B A Pts Pén 1 Elmer Lach Montréal 60 30 31 61 72' 2 Buddy O'Connor New York 60 24 36 60 8' 3 Doug Bentley Chicago 60 20 37 57 16' 4 Gaye Stewart T./Chicago 61 27 29 56 83' 5 Max Bentley C./Toronto 59 26 28 54 14' 6 Bud Poile T./Chicago 58 25 29 54 17' 7 Maurice Richard Montréal 53 28 25 53 89' 8 Syl Apps Toronto 55 26 27 53 12' 9 Ted Lindsay Detroit 60 33 19 52 95' 10 Roy Conacher Chicago 52 22 27 49 4' 11 Jim McFadden Detroit 60 24 24 48 12' 12 Edgar Laprade New York 59 13 34 47 7' 13 Ted Kennedy Toronto 60 25 21 46 32' 14 Gordie Howe Detroit 60 16 28 44 63' 15 Sid Abel Detroit 60 14 30 44 69'
Meilleurs gardiens
MJ Min Moy. 1 Walter "Turk" Broda Toronto 60 3600 2,38 (Vézina) 2 Harry Lumley Detroit 60 3592 2,46 3 Bill Durnan Montréal 59 3505 2,77 4 Frank Brimsek Boston 60 3600 2,80 5 Jim Henry New York 48 2880 3,19
Les trophées
Meilleur joueur (trophée Hart) : Buddy O'Connor (New York Rangers).
Meilleure recrue (trophée Calder) : Jim McFadden (Detroit Red Wings).
Fair-play (trophée Lady Byng) : Buddy O'Connor (New York Rangers).
Première équipe all-star : Turk Broda (Toronto) ; Bill Quackenbush (Detroit) - Jack Stewart (Detroit) ; Ted Lindsay (Detroit) - Elmer Lach (Montréal) - Maurice Richard (Montréal).
Deuxième équipe all-star : Frank Brimsek (Boston) ; Ken Reardon (Montréal) - Neil Colville (New York) ; Gaye Stewart (Chicago) - Buddy O'Connor (Chicago) - Bud Poile (Chicago).
Play-offs
Demi-finales
24, 27, 30 mars, 1er et 3 avril 1948
Toronto - Boston 5-4 a.p. (1-1,1-1,2-2,1-0) Toronto - Boston 5-3 (2-1,2-1,1-1) Boston - Toronto 1-5 (0-2,1-1,0-2) Boston - Toronto 3-2 (1-0,1-1,1-1) Toronto - Boston 3-2 (2-1,0-1,1-0)
Pour la troisième fois en quatre ans, Ted Kennedy - qui n'a encore que 22 ans ! - confirme sa réputation de joueur exceptionnel en play-offs : déjà auteur d'un quadruplé au deuxième match, il clôt la série par le but vainqueur en feintant le gardien Brimsek pour s'ouvrir le haut du filet.
24, 26, 28, 30 mars, 1er et 4 avril 1948
Detroit - New York 2-1 (2-0,0-0,0-1) Detroit - New York 5-2 (1-1,2-0,2-1) New York - Detroit 3-2 (2-0,0-1,1-1) New York - Detroit 3-1 (0-1,2-0,1-0) Detroit - New York 3-1 (1-0,1-0,1-1) New York - Detroit 2-4 (0-3,0-0,2-1)
Les Rangers de New York sont la seule équipe à utiliser deux gardiens en alternance, Chuck Rayner et Jim Henry, qui ont la particularité d'être amis et partenaires d'affaires dans un hôtel, et d'avoir des épouses également bonnes amies. Rayner a peu joué en saison régulière mais s'est maintenu en forme. Titularisé pendant ces play-offs, il démontre sa capacité (sans pouvoir s'opposer à la qualification de Detroit). Henry sera donc échangé pendant l'été.
Finale (7, 10, 11 et 14 avril 1948)
Toronto - Detroit 5-3 (3-1,2-0,0-2) Toronto - Detroit 4-2 (1-0,3-1,0-1) Detroit - Toronto 0-2 (0-0,0-1,0-1) Detroit - Toronto 2-7 (0-3,1-3,1-1)
Au début de la saison, les Toronto Maple Leafs ont convaincu Chicago - qui venait de perdre ses six premières rencontres - de leur envoyer le meilleur marqueur de la ligue Max Bentley (plus Cy Thomas) en contrepartie de cinq joueurs, dans le plus gros échange jamais vu dans la ligue. D'abord malheureux de quitter son frère resté à Chicago, Max s'est finalement adapté. Les Leafs alignent la formation la plus dense au centre dans l'histoire de la NHL : les trois spécialistes du poste, Max Bentley, Syl Apps et Ted Kennedy (la référence de la NHL pour ce qui est des mises au jeu), sont rien moins que les trois meilleurs marqueurs de l'équipe. Âgé de 33 ans, Syl Apps - qui fut sixième du concours de saut à la perche aux Jeux Olympiques de 1936 - prend sa retraite pendant l'été, et le jeune Kennedy lui succède au capitanat.
Meilleurs marqueurs des play-offs
MJ B A Pts Pén 1 Ted Kennedy Toronto 9 8 6 14 0' 2 Max Bentley Toronto 9 4 7 11 0' 3 Pete Horeck Detroit 10 3 7 10 12' 4 Jim McFadden Detroit 10 5 3 8 10' 5 Syl Apps Toronto 9 4 4 8 0' 6 Harry Watson Toronto 9 5 2 7 9' 7 Milt Schmidt Boston 5 2 5 7 2' Vic Lynn Toronto 9 2 5 7 20'
La saison précédente (1946/47)