North American professional hockey leagues 1963/64
Ligues mineures professionnelles nord-américaines de hockey sur glace
En dessous de la NHL, seule ligue majeure, le hockey professionnel nord-américain comprend les ligues suivantes, par ordre estimatif de valeur décroissante :
*** American Hockey League (AHL) et Western Hockey League (WHL).
*** Central Professional Hockey League (CPHL), filiale à part entière de la NHL qui remplace l'EPHL.
** International Hockey League (IHL).
* Eastern Hockey League (EHL).
Division Ouest (72 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Pittsburgh Hornets 83 40 3 29 242-196 +46 2 Rochester Americans 82 40 2 30 256-223 +33 3 Cleveland Barons 79 37 5 30 239-207 +32 4 Buffalo Bisons 57 25 7 40 194-260 -66
Division Est (72 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 As de Québec 83 41 1 30 258-225 +33 2 Hershey Bears 77 36 5 31 236-249 -13 3 Providence Reds 69 32 5 35 248-239 +9 4 Baltimore Clippers 67 32 3 37 200-220 -20 5 Springfield Indians 51 23 5 44 238-292 -54
Meilleur joueur : Fred Glover (Cleveland).
Meilleur défenseur : Ted Harris (Cleveland).
Première équipe-étoile : Lorne "Gump" Worsley (Québec) / Al Arbour (Rochester) - Ted Harris (Cleveland) / Yves Locas (Pittsburgh) - Art Stratton (Buffalo) - Gerry Ehman (Rochester).
Deuxième équipe-étoile : Les Binkley (Cleveland) et Roger Crozier (Pittsburgh) / Doug Harvey (Québec) - Jim Morrison (Québec) / Jim Anderson (Springfield) - Bronco Horvath (Rochester) - Fred Glover (Cleveland).
Meilleur rookie : Roger Crozier (Pittsburgh).
Meilleurs marqueurs de la saison régulière (tous canadiens sauf mention)
MJ B A Pts Pén 1 Gerry Ehman Rochester 66 36 49 85 26' 2 Bronco Horvath Rochester 70 25 59 84 28' 3 Willie Marshall Providence 72 33 50 83 18' 4 Cleland Mortson Québec 71 28 55 83 122' 5 Brian Kilrea Springfield 72 22 61 83 28' 6 Art Stratton Pittsburgh 66 17 65 82 29' 7 Wayne Hicks (CAN/US) Québec 70 36 42 78 30' 8 Fred Glover Cleveland 69 26 50 76 155' 9 Len Lunde Buffalo 72 30 43 73 38' 10 Bill Sweeney Springfield 72 25 48 73 18' 11 Jim Anderson Springfield 72 40 32 72 14' 12 Mike Nykoluk Hershey 72 9 63 72 39' 13 Yves Locas Pittsburgh 70 40 30 70 52'
Premier tour (du 31 mars au 4 avril 1964)
Hershey - Providence 6-1 3-11 3-2 Rochester - Cleveland 3-6 1-4
Hershey se qualifie par un but décisif de l'inattendu défenseur Ralph Keller, qui n'avait pas marqué de but depuis trois mois : son lancer de 10 mètres à huit minutes de la fin ricoche sur deux joueurs de Providence... qui n'ont pas la providence avec eux ce soir-là. Deux hat-tricks de Joe Szura permettent à Cleveland de passer le premier tour.
Demi-finale entre champions de division (1er, 3, 5, 8, 10, 12 et 15 avril 1964)
Québec - Pittsburgh 3-2 a.p. (0-0,0-0,1-1,1-0) Québec - Pittsburgh 6-2 (1-0,3-2,2-0) Pittsburgh - Québec 1-4 (0-1,1-2,0-1) Pittsburgh - Québec 5-1 (0-1,3-0,2-0) Québec - Pittsburgh 5-3 (2-1,3-1,0-1)
Le gardien Roger Crozier ne cesse de faire des alles-retours car les Red Wings de Détroit l'appellent comme doublure de Terry Sawchuk (qui a mal à l'épaule) pendant les play-offs NHL. Entre deux voyages en avion, il signe 35 arrêts au premier match, sans pouvoir empêcher le but gagnant en prolongation de Wayne Hicks. Pittsburgh doit jouer les deux rencontres suivantes sans Crozier pendant qu'il officie en NHL. Au match 2, Hank Bassen, le gardien des Hornets dont le cartilage du genou a été endommagé deux mois plus tôt, décide de sortir après 31 minutes (et quatre buts encaissés) en expliquant ne plus avoir de force dans sa jambe droite. Le jeune Joe Daley (21 ans) doit prendre le relais. Crozier revient gagner le match 4, mais la prestation défensive de ses coéquipiers (attaquants inclus) laisse à désirer au match 5. Cela fait 14 défaites de suite pour les Hornets au Colisée de Québec !
Demi-finale entre les qualifiés du premier tour (7, 9, 11, 14 et 15 avril 1964)
Cleveland - Hershey 7-1 (1-0,3-1,3-0) Cleveland - Hershey 5-1 (0-0,3-1,2-0) Hershey - Cleveland 2-4
Ce ne sont pas les spectateurs qui font peur dans la Cleveland Arena (ils sont 2956 au premier match pour 9600 places), mais les Hershey Bears n'y arrivent à rien, prolongeant une série de sept défaies consécutives en ces lieux. Les Barons sont plus agressifs, patinent plus que leurs adversaires et les dominent totalement. Leur trio offensif Brunel-Szura-Kinasewich est intenable.
Finale (15, 19, 22, 25, 27, 29 avril et 2 mai 1964)
Québec - Cleveland 2-4 (0-1,0-2,2-1) Québec - Cleveland 4-5 (2-0,1-3,1-2) Cleveland - Québec 2-1 (0-1,1-0,1-0) Cleveland - Québec 5-2 (0-2,2-0,3-0)
Les As de Québec débutent en play-offs alors que Cleveland les joue pour la 23e année consécutive. Pourtant, les Québécois font figure de favoris : après un début de saison laborieux, ils sont en grande forme depuis l'acquisition du gardien Gump Worsley et du défenseur Doug Harvey en décembre. Mais les 8693 spectateurs du Colisée sont inquiets dès le premier match en voyant que leur attaque n'arrive pas à gêner le gardien inconnu Jean-Guy Morisette, qui avait quitté Québec à la dernière semaine de la saison régulière pour pallier la blessure à la tête de Les Binkley (le gardien de Cleveland).
Au match 2, les As mènent 3-0 mais Cleveland repasse devant avec trois buts de la troisième ligne Ellett-Hoekstra-Rousseau puis un but gagnant à 1'01" de la fin du défenseur Dick Mattiussi. Les Barons sont impressionnants dans leur capacité à remonter le score : au match 3, Guy Rousseau égalise à la dernière minute de la deuxième période puis Ray Kinasewich marque le but vainqueur dès la reprise ; au match 4, l'entraîneur-joueur Fred Glover, en égalisant, établit un record d'AHL avec 99 points en play-offs au cours de sa carrière. Les neuf victoires de suite en séries sont aussi un record : invaincus, les Barons de Cleveland sont d'impressionnants champions d'AHL.
Meilleurs marqueurs des playoffs
B A Pts 1 Joe Szura Cleveland 13 6 19 2 Ray Brunel Cleveland 4 10 14 3 Cleland Mortson Québec 7 6 13 4 Ray Kinasewich Cleveland 5 8 13 5 Cecil Hoekstra Cleveland 3 7 10 6 Guy Rousseau Cleveland 6 3 9 7 Bob Ellett Cleveland 2 7 9 Bill Sutherland Québec 2 7 9
Les Toronto Maple Leafs (majoritaires à 64%) s'allient à des investisseurs de Denver (minoritaires à 36%) pour racheter la franchise des Spokane Comets et la relocaliser au Denver Coliseum.
Classement (70 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Denver Invaders 91 44 3 23 271-202 +69 2 Portland Buckaroos 73 33 7 30 229-228 +1 3 Los Angeles Blades 70 31 8 31 218-244 -26 4 San Francisco Seals 67 32 3 35 228-262 -34 5 Seattle Totems 64 29 6 35 247-228 +19 6 Vancouver Canucks 55 26 3 41 229-258 -29
Meilleur joueur : Guyle Fielder (Seattle).
Première équipe-étoile (vote des joueurs) : Al Millar (Denver) / Fred Hucul (Denver) - Sandy Hucul (Denver) / Lou Jankowski (Denver) - Guyle Fielder (Seattle) - Leo Labine (Los Angeles)
Meilleur rookie : Dave Kelly (Portland).
Joueur le plus gentleman : Lou Jankowski (Denver).
Meilleurs marqueurs de la saison régulière (tous canadiens sauf mention)
MJ B A Pts Pén 1 Guyle Fielder (USA) Seattle 66 17 85 102 34' 2 Art Jones Portland 67 36 51 87 10' 3 Norm Johnson Los Angeles 70 33 53 86 38' 4 Lou Jankowski Denver 69 41 44 85 10' 5 Phil Maloney Vancouver 65 28 53 81 38' 6 Leo Labine Los Angeles 70 31 46 77 56' 7 Tom McVie Portland 69 36 38 74 26' 8 Bill MacFarland Seattle 69 34 37 71 25' 9 Charlie Burns (USA) San Franc. 68 33 36 69 27' 10 John Sleaver Denver 69 23 46 69 59'
Demi-finales (du 24 mars au 4 avril 1964)
Portland - San Francisco 4-6 5-2 2-3 2-4 5-6(a.p.) Denver - Los Angeles 3-7 8-2 3-4 3-2 4-5(a.p.) 3-5
La hiérarchie ne tient plus. Classés en quatrième position, les Seals de San Francisco gagnent d'abord le premier match à Portland. Ils se mettent alors en position idéale pour se qualifier en gagnant les trois rencontres de suite à domicile. Au match 5, les Seals sont menés 0-4 mais Al Nicholson signe un hat-trick pour recoller au score et Tom Thurlby, démarqué sur un rebond, donne la victoire 6-5 après 42 secondes de prolongation.
Malgré leur nette domination en saison régulière, les Invaders échoue face à leur ancien défenseur Connie Madigan - transféré de Denver en cours de saison - qui leur fait mal avec deux buts au match 1, puis avec son habituel impact physique tout au long de la série. Les guichets de Los Angeles sont débordés au match 5 et le tiers des 9 000 supporters entrent en retard dans la patinoire, mais tous sont là pour célébrer le but gagnant de Leo Labine à 74'38" pour son second hat-trick de la saison. Les Invaders ne suscitent pas le même engouement. Ils ont déménagé, pour ces play-offs, du Coliseum de plus de 8 000 places vers la patinoire de l'université de Denver. Celle-ci est presque pleine au match 6 avec 4572 spectateurs, mais les Blades renversent le score de 1-2 à 5-3 en dernière période. Cette première année complète de hockey professionnel à Denver (les Mavericks n'avaient tenu qu'un mois en 1959) s'achève par de lourdes pertes financières, chiffrées à 150 000 dollars. Les équipes de la Côte ouest ne montrent aucun empressement à continuer à voyager en avion jusque dans le Colorado pour jouer dans une patinoire qui sonne creux. La WHL impose donc un minimum de 2 000 abonnements vendus qui ne sera pas atteint : les Maple Leafs annonceront donc en juin que leur équipe quittera Denver (elle ira à Victoria au Canada).
Finale (8, 10, 12, 14, 15, 17 et 18 avril 1964)
Los Angeles - San Francisco 3-1 (0-0,2-0,1-1) Los Angeles - San Francisco 4-5 (1-2,0-0,3-3) San Francisco - Los Angeles 4-2 (0-1,1-0,3-1) San Francisco - Los Angeles 5-4 a.p. (3-2,1-0,0-2,1-0) Los Angeles - San Francisco 8-2 (1-1,2-0,5-1) San Francisco - Los Angeles 4-3 (2-0,1-1,1-2)
Les Blades de San Francisco avaient peu de réussite dans les derbys californiens en saison régulière (4 victoires, 1 nul, 10 défaites) mais ils prouvent que les séries sont une autre histoire. Ils sont la première équipe de l'histoire de la ligue à remporter la Coupe Lester Patrick deux ans de suite. C'est même la troisième victoire consécutive pour "Bud" Poile, mais il a changé de rôle à mi-saison : il a lâché son rôle de coach le jour de la Saint-Valentin après une série de huit défaites pour être seulement manager général. Nick Mickoski est alors devenu entraîneur-joueur et a relancé son équipe, qualifiée de justesse puis invincible dans son "Cow Palace" dans ces play-offs où elle attire plus de 11 000 spectateurs dans cette finale. La seule fois où une équipe avait été championne de WHL en partant de la quatrième place, c'était Edmonton... l'année où Bud Poile débutait comme entraîneur-joueur !
Les Seals parviennent à remporter ce titre alors même que leur première ligne Connelly-Burns-Brisson, même si elle continue de travailler dur y compris défensivement, peine à marquer. Il faut dire que Charlie Burns est gêné par des problèmes ligamentaires au genou gauche pendant la finale. Le coach perdant Alf Pike cite le gardien Bob "Miche" Perreault comme ayant fait la différence pour San Francisco. Lui-même a alterné toute la saison dans les cages entre Jimmy McLeod et Jack Norris, qui a pris le dessus progressivement mais joue sa première année pro à 21 ans. Dans la prolongation du match 4, toutefois, Norris a longtemps tenu le fort avant de se faire piéger sur le tir rasant de Len Haley. Moins d'une minute plus tôt, Norm Johnson semblait avoir Perreault à sa merci mais a manqué le cadre...
Meilleurs marqueurs des playoffs
B A Pts 1 Leo Labine Los Angeles 10 12 22 2 Norm Johnson Los Angeles 5 14 19 3 Eddie Panagabko San Francisco 8 9 17 4 Al Nicholson San Francisco 6 8 14 5 Len Haley San Francisco 4 10 14 6 Stan Maxwell Los Angeles 6 7 13 7 Willie O'Ree Los Angeles 4 8 12 8 Moe Mantha San Francisco 3 9 12
Central Professional Hockey League (CPHL)
Depuis quatre ans, la NHL avait créé l'EPHL, sa propre ligue mineure pour en avoir le contrôle complet (contrairement à l'AHL et la WHL avec lequel les partenariats sont partiels), mais ce projet de développement ne rencontrait pas un grand succès de billetterie. La NHL vise maintenant la région du Midwest pour y créer une nouvelle ligue "centrale" à la place de l'EPHL dissoute. Outre la filiale de Chicago déjà établie depuis peu à Saint-Louis, trois équipes quittent donc de petites villes canadiennes pour de grandes villes américaines : la filiale des Bruins déménagée de Kingston à Minneapolis, la filiale des Rangers délocalisée de Sudbury à Saint Paul, la filiale de Montréal quittant Hull pour Omaha (et reprenant le nom de Knights utilisé ces dernières années par une franchise d'IHL). Après ce changement, il ne reste que 4 équipes professionnelles de hockey au Canada contre 22 aux États-Unis. Le président de la NHL Clarence Campbell explique que la diffusion des matches de NHL sur la télévision nationale canadienne, en créant une concurrence au spectacle du hockey "en vrai" qui n'existe pas au sud de la frontière, n'a fait qu'accélérer le départ des villes canadiennes vers les métropoles américaines, une tendance qui aurait été selon lui inéluctable.
Classement (72 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Omaha Knights 97 44 9 19 311-218 +93 2 Saint Paul Rangers 80 38 4 30 259-230 +29 3 Minneapolis Bruins 79 36 7 29 294-270 +24 4 Saint Louis Braves 73 33 7 32 316-275 +41 5 Indianapolis/Cincinnati 31 12 7 53 207-394 -187
La cinquième équipe de cette CPHL est une franchise créée par les Red Wings de Détroit : les Indianapolis Capitols, référence - modifiée d'une lettre - à une ancienne équipe d'AHL (de 1939 à 1952) qui portait le nom d'Indianapolis Capitals. Mais le 31 octobre 1963, une explosion due à une fuite de propane sur un stand commercial provoque la mort de 74 personnes pendant un gala de patinage artistique (Holiday on Ice). L'Indianapolis Fairground Coliseum étant inutilisable pendant plusieurs mois, les dirigeants résilient leur bail à l'amiable et déménagent l'équipe - après seulement 9 matches - dans l'Ohio où elle prend le nom de Cincinnati Wings. Le bilan sportif reste médiocre, et les affluences sont également décevantes, tant à Indianapolis qu'à Cincinnati. Les Wings choisiront donc une autre ville (Memphis) la saison suivante pour y installer leur filiale.
Meilleur joueur : Jeannot Gilbert (Minneapolis).
Meilleur défenseur : Barclay Plager (Omaha).
Équipe-étoile des entraîneurs : Marcel Pelletier (St Paul) / Bob Woytovich (St Paul) - Barclay Plager (Omaha) / Bill McCreary (Omaha) et John Brenneman (St Louis) - Ray Cullen (St Louis) - Alain Caron (St Louis).
Meilleur rookie : Garry Peters (Omaha) et Poul Popiel (Saint Louis).
Meilleurs marqueurs de la saison régulière (tous canadiens)
MJ B A Pts Pén 1 Alain Caron Saint Louis 71 77 48 125 22' 2 Jeannot Gilbert Minneapolis 72 50 50 100 18' 3 Ray Cullen Saint Louis 63 46 52 98 24' 4 Bob Courcy Omaha 70 36 46 82 46' 5 Garry Peters Omaha 72 32 49 81 82' 6 Phil Esposito Saint Louis 43 26 54 80 65' 7 Gerry Ouellette Minneapolis 69 32 47 79 4' 8 Len Renson Omaha 63 29 47 76 45' 9 Doug Senior Omaha 72 32 43 75 39' 10 John Brenneman Saint Louis 70 28 47 75 28'
Demi-finales (24, 26, 28, 29, 31 mars et 2 avril 1964)
Minneapolis - Omaha 3-4 1-6 1-2 6-4 0-5 Saint Louis - Saint Paul 1-5 4-2 3-5 2-5 5-4(a.p.) 5-6(a.p.)
Saint-Paul égalise à douze secondes de la fin par son capitaine Wally Chevrier et se qualifie par un but en prolongation de Maurice Oftebro, après un double arrêt - dont un réflexe spectaculaire de la crosse sur le rebond - de son gardien Marcel Pelletier face au buteur-record Alain Caron.
Finale (4, 5, 10, 12 et 14 avril 1964)
Omaha - Saint Paul 1-2 Omaha - Saint Paul 11-0 Saint Paul - Omaha 0-3 (0-0,0-2,0-1) Saint Paul - Omaha 4-7 Omaha - Saint Paul 6-2 (4-2,0-0,2-0)
Les Knights d'Omaha remportent la Coupe Adams de champions de CPHL avec deux blanchissages consécutifs du gardien Ernie Wakely. Redescendu de NHL au lendemain de l'élimination de Montréal, l'ailier de 21 ans Claude Larose inscrit deux buts à 41 secondes d'intervalle pour débloquer la situation au troisième match. Germain Gagnon, 21 ans aussi et à sa première saison professionnelle, signe un triplé deux jours plus tard pour une nouvelle victoire à l'extérieur. Il y a donc de bons espoirs dans l'organisation des Canadiens de Montréal. Sam Pollock, qui y travaille à différents postes depuis 17 ans, a dirigé cette victoire comme manager général et sera nommé un mois plus tard aux mêmes fonctions chez les Habs, prenant la succession du légendaire Frank Selke.
Meilleurs marqueurs des playoffs
B A Pts 1 Len Renson Omaha 8 9 17 2 Claude Larose Omaha 8 6 14 3 Bob Courcy Omaha 6 8 14 4 Garry Peters Omaha 5 9 14 5 Barclay Plager Omaha 2 11 13 6 Germain Gagnon Omaha 7 4 11 7 Maurice Oftebro St Paul 6 4 10 8 Doug Senior Omaha 2 8 10
International Hockey League (IHL)
Les Bulldogs de Windsor, vainqueurs de la Coupe Allan (champions canadiens amateurs), rejoignent la Ligue Internationale de Hockey avec une autre équipe de la ligue sénior de l'Ontario, les Maroons de Chatham, pour qui c'est un retour puisqu'ils avaient remporté l'IHL en 1950. Mais cette initiative sera un échec sportif et surtout économique, la ligue étant trop coûteuse pour le nombre de spectateurs : les deux équipes canadiennes cesseront leurs activités à l'issue de la saison. Il n'y aura plus que du junior B dans ces villes.
Classement (70 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Toledo Blades 86 41 4 25 278-207 +71 2 Fort Wayne Komets 83 41 1 28 322-264 +58 3 Port Huron Flags 76 37 2 31 279-279 0 4 Windsor Bulldogs 67 32 3 35 226-280 -54 5 Des Moines Oak Leafs 66 31 4 35 272-266 +6 6 Muskegon Zephyrs 65 31 3 36 298-312 -14 7 Chatham Maroons 47 21 5 44 211-278 -67
Meilleur joueur : Len Thornson (Fort Wayne).
Première équipe-étoile : Glenn Ramsay (Toledo) / Jack Douglas (Chatham) - Moe Benoit (Toledo) / Greg Jablonski (Toledo) - Len Thornson (Fort Wayne) - Norm Waslawski (Fort Wayne).
Deuxième équipe-étoile : Al Bennett (Chatham) / Bill Mitchell (Windsor) - Nelson Bulloch (Fort Wayne) / Moe Morisette (Toledo) - Lloyd Maxfield (Port Huron) - Bobby Brown (Windsor).
Meilleur rookie : Don Westbrooke (Toledo).
Meilleur entraîneur : Ken Ullyot (Fort Wayne).
Meilleurs marqueurs de la saison régulière (tous canadiens)
MJ B A Pts Pén 1 Len Thornson Fort Wayne 67 37 71 108 6' 2 Lloyd Maxfield Port Huron 70 49 57 106 48' 3 Bobby Rivard Fort Wayne 70 34 62 96 38' 4 Joe Kastelic Muskegon 70 49 45 94 49' 5 William Chalmers Toledo 70 32 62 94 20' 6 Stan Konrad Muskegon 70 36 54 90 57' 7 Bill LeCaine Port Huron 70 28 59 87 110' 8 Ken Saunders Port Huron 61 28 58 86 52' Erwin Grosse Windsor 66 28 58 86 35'
Demi-finales (31 mars, 1er/3, 4, 5/7, 7/8, 8/10 et 11 avril 1964)
Fort Wayne - Windsor 3-2 2-6 8-1 1-3 3-0 3-5* Toledo - Port Huron 4-0 2-4 2-1 2-4 5-2 1-2 3-0
* défaite de Windsor par forfait
L'avantage de la glace prévaut dans toutes les rencontres sur les deux demi-finales... du moins dans le jeu. Les Bulldogs de Windsor sont informés le lendemain midi par le commissionner Andy Mulligan que leur victoire au match 6 serait annulée et qu'ils seraient par conséquent éliminés. Windsor a en effet aligné le défenseur Norm Ryder, inéligible, à la place de Terry McGuire blessé à la jambe. Les dirigeants canadiens avaient envoyé un télégramme à Mulligan à 15h30 pour l'informer de leur intention d'utiliser Ryder, et comme ils n'ont pas reçu de réponse à 18h00 quand le match a débuté, ils ont conclu que leur requête était acceptée. Quelques jours plus tôt en effet, ils avaient demandé à aligner Ryder à la place d'un autre blessé (Jean-Marc Asselin), mais Mulligan avait refusé qu'ils "remplacent un attaquant moyen par un défenseur rugueux". Cette fois, il s'agissait de substituer un défenseur par un autre, et ils estimaient donc que le raisonnement rendait ce remplacement légitime. Mais le télégramme de réponse est arrivé à 18h30, Mulligan précisant qu'il ne donnerait pas d'accord avant d'avoir parlé à McGuire et au médecin de l'équipe. Le Maire de Windsor appelle à deux reprises l'entraîneur et manager de Fort Wayne, Ken Ullyot, pour le convaincre de retirer sa protestation, mais en vain. Le règlement ne prévoit aucune possibilité d'appel et l'histoire des Bulldogs de Windsor s'achève par cette défaite sur tapis vert.
Finale (15, 18, 21, 22, 24 et 26 avril 1964)
Toledo - Fort Wayne 8-4 Toledo - Fort Wayne 4-10 Fort Wayne - Toledo 2-6 Fort Wayne - Toledo 7-0 Toledo - Fort Wayne 3-1 Fort Wayne - Toledo 2-3 a.p.
Les Blades de Toledo remportent la Coupe Turner de champions IHL. Leur gardien Glenn Ramsay, décisif en demi-finale, manque les deux matches de suite à l'extérieur à cause d'un nerf pincé au coude droit, mais quand il revient, c'est à son niveau habituel. Don Westbrooke marque le but du titre à 90'49".
Meilleurs marqueurs des play-offs
B A Pts 1 William Chalmers Toledo 2 15 17 2 John Gravel Toledo 6 8 14 3 Len Thornson Fort Wayne 5 9 14 4 Bobby Rivard Fort Wayne 3 11 14 5 Merv Dubchak Fort Wayne 6 6 12 6 John Goodwin Fort Wayne 5 7 12 7 Greg Jablonski Toledo 4 8 12
Division Nord (72 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Johnstown Jets 87 41 5 26 297-245 +52 2 Clinton Comets 81 37 7 28 289-215 +74 3 Long Island Ducks 70 32 6 34 245-263 -18 4 New Haven Blades 57 27 3 42 252-296 -44 5 Philadelphia Ramblers 49 21 7 44 261-374 -113
Division Sud (72 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Nashville Dixie Flyers 84 41 2 29 294-257 +37 2 Knoxville Knights 81 40 1 31 340-287 +53 3 Greensboro Generals 78 37 4 31 232-242 -10 4 Charlotte Checkers 61 30 1 41 276-304 -28
Première équipe-étoile : Marv Edwards (Nashville) / Pat Kelly (Greensboro) - Dave Lucas (Johnstown) / Buzz Deschamps (Long Island) - Don Davidson (Greensboro) - Reg Grigg (Knoxville).
Meilleur rookie : Joe Daley (Johnstown).
Meilleur entraîneur : John McLellan (Nashville).
Meilleurs marqueurs (tous canadiens)
MJ B A Pts Pén 1 Don Davidson Greensboro 72 54 66 120 40' 2 Gene Achtymichuk Knoxville 72 30 88 118 42' 3 Chuck Stuart Phil./Knox. 64 37 74 111 48' 4 Maurice Savard Charlotte 67 40 70 110 8' 5 Dick Roberge Johnstown 72 41 67 108 15' 6 Gary Sharp Greensboro 72 37 71 108 12' 7 Jack Martin Nashville 71 47 60 107 10' 8 Neil Forth Johnstown 72 36 71 107 82'
Quarts de finale (9/11, 11/13, 13/14, 15 et 18 mars 1964)
Johnstown - New Haven 0-2 1-4 4-2 3-0 4-1 Clinton - Long Island 0-2 2-5 9-0 4-3(a.p.) 9-2 Greensboro - Charlotte 4-1 6-1 8-3 Knoxville - Nashville 6-4 4-3(a.2p.) 4-1
Demi-finales (18/21, 20/22, 22/25, 27 et 28 mars 1964)
Greensboro - Knoxville 4-5(a.p.) 1-4 4-2 4-2 10-2 Johnstown - Clinton 8-4 2-3(a.p.) 8-1 4-6 5-3
Finale (29, 30 mars, 3, 4 et 7 avril 1964)
Greensboro - Clinton 7-0 (1-0,5-0,1-0) Greensboro - Clinton 1-5 (0-2,0-2,1-1) Clinton - Greensboro 5-4 a.p. (0-1,2-1,2-2,1-0) [à Utica] Clinton - Greensboro 3-2 a.p. (0-0,1-1,1-1,1-0) Greensboro - Clinton 3-8 (2-3,0-2,1-3)
Comme leur gardien Norm DeFelice s'est blessé, les Comets de Clinton recrutent en substitution le meilleur portier de la ligue, Merv Edwards, à partir du troisième match. Lorsqu'ils jouent à domicile (dans la ville voisine d'Utica ou à Clinton), ils n'ont pas besoin de ça à domicile car ils dominent nettement, même si les buts gagnants de Pete Babando ou Jack Kane n'arrivent que dans le temps supplémentaire. Ils se montrent ensuite plus efficaces à l'extérieur au match 5, et Hec Lalande - qui avait inscrit un but important en prolongation au premier tour quand son équipe au bord de l'élimination - connaît une soirée formidable avec 3 buts et 3 assists.
Meilleurs marqueurs des play-offs
B A Pts 1 Pete Babando Clinton 12 11 23 2 Don Carter Greensboro 10 13 23 3 John Ayotte Clinton 8 15 23 4 Hector Lalande Clinton 11 10 21 5 Ron Muir Greensboro 6 14 20 6 Gary Sharp Greensboro 13 6 19
La saison précédente (1962/63)