North American professional hockey leagues 1962/63
Ligues mineures professionnelles nord-américaines de hockey sur glace
En dessous de la NHL, seule ligue majeure, le hockey professionnel nord-américain comprend les ligues suivantes, par ordre estimatif de valeur décroissante :
*** American Hockey League (AHL) et Western Hockey League (WHL), dont toutes les équipes ont un partenariat avec les franchises de NHL.
** l'Eastern Professional Hockey League (EPHL), filiale à part entière de la NHL, et * l'International Hockey League (IHL), ligue indépendante, jouent un calendrier croisé au résultat sans appel : 31 victoires à 9 (et 4 nuls) pour l'EPHL.
* Eastern Hockey League (EHL).
L'AHL accorde une franchise d'expansion à Baltimore : c'est une filiale des New York Rangers, et elle reprend le nom de Clippers utilisé par une ancienne équipe d'EHL avant qu'un incendie ne détruise sa patinoire en 1956 en obligeant à l'arrêt du hockey professionnel dans la ville du Maryland. Entre temps, un nouveau Civic Center a été construit, à temps pour le début de saison, et sa capacité de 11 260 places en fait la plus grande salle de la Ligue Américaine de Hockey. Cette infrastructure intéressait les dirigeants des franchises de Springfield et Rochester, mais la ligue leur avait interdit d'y déménager leur équipe, préférant que s'y installe un neuvième participant. Toutefois, l'affluence de Baltimore pour cette première saison (4776 spectateurs) est dans la moyenne de l'AHL et ne remplit les tribunes qu'à moitié.
Division Ouest (72 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Buffalo Bisons 89 41 7 24 237-199 +38 2 Cleveland Barons 69 31 7 34 270-253 +17 3 Rochester Americans 57 24 9 39 241-270 -29 4 Pittsburgh Hornets 44 20 4 48 200-317 -117
Division Est (72 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Providence Reds 81 38 5 29 239-203 +36 2 Hershey Bears 80 36 8 28 262-231 +31 3 Baltimore Clippers 77 35 7 30 226-244 -18 4 As de Québec 77 33 11 28 206-210 -4 5 Springfield Indians 74 33 8 31 282-236 +46
Les Hornets de Pittsburgh terminent encore bons derniers et avouent de grandes difficultés à recruter des joueurs, dont beaucoup sont sous contrat en NHL. Les Red Wings de Détroit, qui avaient déjà un partenariat avec la franchise, en prennent le contrôle total à l'issue de la saison, avec comme argument qu'ils fourniront les joueurs.
Meilleur joueur : Dennis DeJordy (Buffalo).
Meilleur défenseur : Marc Reaume (Hershey).
Première équipe-étoile : Dennis DeJordy (Buffalo) / Al Arbour (Rochester) - Marc Reaume (Hershey) / John Ferguson (Cleveland) - Art Stratton (Buffalo) - John McKenzie (Buffalo).
Deuxième équipe-étoile : Charlie Hodge (Québec) / Ian Cushenan (Buffalo) - Bob McCord (Springfield) / Doug Robinson (Buffalo) - Hank Ciesla (Cleveland) - Bruce Cline (Springfield).
Meilleur rookie : Doug Robinson (Buffalo).
Meilleurs marqueurs de la saison régulière (tous canadiens)
MJ B A Pts Pén 1 Bill Sweeney Springfield 69 38 65 103 16' 2 Hank Ciesla Cleveland 72 42 56 98 41' 3 Willie Marshall Hershey 72 36 56 92 12' 4 Art Stratton Buffalo 70 20 70 90 18' 5 Bruce Cline Springfield 72 39 48 87 26' 6 Cleland Mortson Hershey 72 32 54 86 97' 7 Bill Masterton Cleveland 72 27 55 82 12' 8 John McKenzie Buffalo 71 35 46 81 122' 9 Stan Baluik Providence 72 23 58 81 52' 10 Fred Glover Cleveland 71 26 54 80 171' 11 John Ferguson Cleveland 72 38 40 78 179' 12 Brian Kilrea Springfield 72 25 50 75 34'
Premier tour (3, 4/5 et 6 avril 1963)
Hershey - Baltimore 4-1 3-5 5-1 Cleveland - Rochester 6-3 6-3
Le jeu physique de Hershey réussit à désarçonner Baltimore parce que les Bears réussissent aussi à rivaliser en vitesse de patinage.
Demi-finale entre champions de division (3, 6, 7, 10, 13, 14 et 17 avril 1963)
Buffalo - Providence 10-2 (2-0,6-0,2-2) Buffalo - Providence 5-1 (2-0,0-1,3-0) Providence - Buffalo 6-4 (2-1,3-0,1-3) Providence - Buffalo 5-2 (0-1,3-0,2-0) Buffalo - Providence 8-1 (0-0,2-1,6-0) Providence - Buffalo 1-3 (0-1,1-0,0-2)
La ligne Robinson-Stratton-McKenzie domine la série. Intraitable à domicile, Buffalo gagne aussi à l'extérieur au match 6. Art Stratton y inscrit le but gagnant à six minutes de la fin au rebond d'un tir de McKenzie, il feinte d'abord le lancer puis glisse le palet derrière le gardien Ed Giacomin. Les Bisons ajoutent un dernier but en cage vide et se qualifient en finale.
Demi-finale entre les qualifiés du premier tour (10, 13, 14, 17 et 18 avril 1963)
Hershey - Cleveland 5-4 (1-3,4-1,0-0) Hershey - Cleveland 1-5 (1-0,0-0,0-5) Cleveland - Hershey 4-0 (1-0,2-0,1-0) Cleveland - Hershey 3-5 (2-0,0-3,1-2) Hershey - Cleveland 5-2 (1-1,1-1,3-0)
Les Barons ne profitent pas d'une avance de 3-0 au match 1, mais les deux buts à 15 secondes d'intervalle de Gary Bergman et John Ferguson pour retourner le score au match 2 semblent décisifs. En effet, Hershey reste sur six défaites consécutives à Cleveland et s'y fait encore blanchir pour un septième revers. Mais les Bears, dos au mur, font plus fort encore au début de la deuxième période du match 4 avec deux buts en... 14 secondes ! Pete Conacher leur donne l'avantage et deux buts rapides au troisième tiers-temps scellent ce précieux succès à l'extérieur. Dale Rolfe est ensuite le héros inattendue du match 5 : ce défenseur de grand gabarit ouvre le score du revers et ajoute deux assistances, dont celle sur un tir dévié par Conacher pour l'égalisation. À la deuxième minute du dernier tiers-temps, Dave Meissner marque le but vainqueur de Hershey sur une belle passe-abandon de Willie Marshall.
Finale (20, 21, 24, 27, 28, 30 avril et 1er mai 1963)
Buffalo - Hershey 3-0 (1-0,0-0,2-0) Buffalo - Hershey 0-2 (0-1,0-1,0-0) Hershey - Buffalo 1-2 a.p. (1-0,0-0,0-1,0-1) Hershey - Buffalo 5-4 (0-1,4-1,1-2) Buffalo - Hershey 2-1 a.p. (0-0,0-1,1-0,1-0) Hershey - Buffalo 2-1 (0-0,0-0,2-1) Buffalo - Hershey 6-2 (0-0,1-0,5-2)
Les Bisons de Buffalo butent sur un excellent Ed Chadwick (50 arrêts !) au match 2, mais ils conservent toujours l'avantage dans la série grâce à Doug Robinson : le jeune ailier gauche de 22 ans marque à 76'04" du match 3 en suivant deux tirs préalables de ses compagnons de ligne, puis il égalise à la toute dernière seconde du match 5 avant d'inscrire encore un but gagnant dans le temps supplémentaire sur un 2 contre 1. Hershey termine cette cinquième rencontre sans son unique buteur du soir Marc Reaume, ensuite expulsé pour avoir donné un coup de poing à l'arbitre John Ashley qui lui avait infligé une pénalité pour crosse haute puis une méconduite (Reaume protestait parce qu'il avait lui-même reçu une crosse au visage de McKenzie comme en témoignant le sang de sa coupure au visage).
Le président de l'AHL James Balmer se dit surpris du comportement Reaume, joueur de bonne réputation qu'il avait eu sous ses ordres à Pittsburgh, mais le suspend jusqu'à la fin de la saison. En l'absence de son capitaine, qui est aussi le meilleur défenseur de la ligue, Hershey tient le choc jusqu'au match 7. Devant 11 536 spectateurs, un record pour un match de hockey sur glace à Buffalo, John McKenzie met les Bisons sur la voie de leur première Coupe Calder en marquant les deux premiers buts. Lorsque McKenzie prend une pénalité à quinze secondes de la fin, il est accueilli sur le banc des punitions par un supporter qui lui tend une coupe de champagne.
Meilleurs marqueurs des playoffs
B A Pts 1 John McKenzie Buffalo 8 12 20 2 Art Stratton Buffalo 4 15 19 3 Cleland Mortson Hershey 4 11 15 4 Doug Robinson Buffalo 10 4 14 5 Dick Meissner Hershey 8 6 14 6 Gerry Melnyk Buffalo 6 7 13 7 Cliff Schmautz Buffalo 8 4 12 8 Fred Hilts Cleveland 8 3 11
Division Nord (70 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Vancouver Canucks 74 35 4 31 243-234 +9 2 Seattle Totems 72 35 2 33 239-237 +2 3 Edmonton Flyers 50 24 2 44 215-309 -94 4 Calgary Stampeders 48 23 2 45 227-284 -57
Division Sud (70 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Portland Buckaroos 92 43 6 21 279-184 +95 2 San Francisco Seals 89 44 1 25 288-219 +69 3 Los Angeles Blades 73 35 3 32 235-226 +9 4 Spokane Comets 62 30 2 38 219-252 -33
Les Flyers se qualifient en play-offs en gagnant 4-1 à Calgary au dernier match de saison régulière, mais les deux rivaux vont bientôt se retrouver dans la même galère. Les amateurs de hockey de l'Alberta se moquaient du manque de public de Winnipeg qui avait conduit cette équipe se retirer de la ligue en 1961. Mais depuis deux ans, Calgary et Edmonton ont vu à leur tour leurs affluences chuter, avec seulement 2500 personnes dans les tribunes. Leurs dirigeants proposent un système de partage des recettes aux guichets avec les clubs visiteurs, ce qui choque leurs concurrents qui refusent tous cette mesure. Les Red Wings de Détroit, qui possèdent directement les Flyers d'Edmonton, retirent leur soutien car ils ont perdu 110 000 dollars pendant la saison. Les Stampeders de Calgary, mécontents de leur association avec les Black Hawks de Chicago, ont quant à eux perdu 90 000 dollars et ne peuvent pas compter sur leur partenaire de NHL. Les deux franchises albertaines se mettent donc en retrait pour un an. Comme une équipe seule dans l'Alberta serait moins viable, les destins des deux franchises semblent liés... et c'est pour ça qu'elles ne franchiront jamais le pas pour revenir dans le hockey pro. La perte des deux équipes canadiennes mettra fin à la division Nord et fera repasser la WHL en poule unique.
Meilleur joueur : Phil Maloney (Vancouver).
Première équipe-étoile (vote des journalistes) : Don Head (Portland) / Fred Hucul (Denver) - Gordie Sinclair (Seattle) / Nick Mickoski (San Francisco) - Guyle Fielder (Seattle) - Buddy Boone (Vancouver).
Deuxième équipe-étoile (vote des journalistes) : Gilles Villemure (Vancouver) / Moe Mantha (San Francisco) - Ron Matthews (Vancouver) / Bob Barlow (Seattle) - Phil Maloney (Vancouver) - Bob Solinger (Los Angeles).
Meilleur rookie : Gilles Villemure (Vancouver).
Joueur le plus gentleman : Phil Maloney (Vancouver).
Meilleurs marqueurs de la saison régulière (tous canadiens sauf mention)
MJ B A Pts Pén 1 Guyle Fielder (USA) Seattle 69 17 80 97 20' 2 Nick Mickoski San Franc. 68 41 54 95 20' 3 Phil Maloney Vancouver 64 29 61 90 8' 4 Bruce Carmichael Los Angeles 70 40 48 88 16' 5 Orland Kurtenbach San Franc. 70 30 57 87 94' 6 Carl "Buddy" Boone Vancouver 69 44 36 80 24' 7 Eddie Panagabko San Franc. 70 31 47 78 42' 8 Gerry Goyer Portland 68 22 56 78 10' 9 Bob Barlow Seattle 70 47 30 77 17' 10 Leo Labine Los Angeles 68 30 47 77 90'
Barrages (1er/3, 3/4 et 4/7 avril 1963)
Los Angeles - San Francisco 8-2 0-2 4-5(a.p.) Edmonton - Seattle 5-3 2-3 2-3(a.p.)
Chaque équipe s'impose à domicile. Les mieux classés, San Francisco et Seattle, se qualifient donc sur des buts en prolongation de Danny Belisle - sur déviation - et de Bob Barlow.
Demi-finales (7/10, 9/12, 10/13, 12/14, 14/17, 17/19 et 23/22 avril 1963)
Vancouver - Seattle 3-2 6-0 3-6 2-5 3-2 3-4 2-8 Portland - San Francisco 6-3 2-5 3-6 5-1 2-1 0-3 1-3
Les deux champions de division semblent avoir l'avantage mais se font battre à domicile au dernier match. Les Canucks étaient invaincus depuis 11 rencontres sur leur glace, mais ils ont passé leur pic de forme - à l'instar de leur meilleur joueur Phil Maloney diminué par une blessure à l'aine qui gêne son patinage - et se font totalement dominer par une équipe de Seattle qui a plus de condition physique dans les fins de match. Au septième but encaissé, un fan local jette un saumon mort sur la glace... C'est encore Dan Belisle qui marque le but de la qualification de San Francisco, sur un tir masqué de la ligne bleue, mais le gardien Jim McLeod a joué un grand rôle avec 41 arrêts dans ce match 7.
Finale (26, 28, 30 avril, 1er, 2, 5 et 6 mai 1963)
San Francisco - Seattle 2-3 a.p. (0-1,0-1,2-0,0-1) San Francisco - Seattle 5-4 a.p. (5-1,0-1,0-3,1-0) Seattle - San Francisco 9-1 (3-0,2-1,4-0) [à San Francisco] Seattle - San Francisco 3-1 (2-0,1-0,0-1) [à San Francisco] San Francisco - Seattle 8-0 (1-0,3-0,4-0) Seattle - San Francisco 2-3 a.p. (1-1,0-1,1-0,0-1) [à San Francisco] San Francisco - Seattle 4-3 a.p. (0-0,2-2,1-1,1-0)
La patinoire de Seattle étant occupée par un spectacle sur glace (les Ice Follies), les Totems doivent jouer toute la finale à l'extérieur, au Cow Palace, même si ce sont eux qui sont officiellement l'équipe à domicile et reçoivent les recettes aux guichets sur les rencontres qui leur reviennent. Ils semblent bien partis pour remporter le titre en menant 3 victoires à 1. Les Seals ne trouvent pas de solution au gardien Al Millar, mais la discussion dans le vestiaire après le quatrième match dure deux bonnes heures et les joueurs se disent tout. Le lendemain, ils gagnent 8-0 ! La série est totalement relancée. Les Totems voudraient rentrer chez eux pour le septième match car leur patinoire est enfin disponible. Des discussions s'engagent en ce sens avant le match 6 mais il faut l'accord des deux équipes... et les Seals mettent leur veto. San Francisco rassemblera ainsi 12 404 spectateurs pour le match décisif.
Dans les deux dernières rencontres, Jim Powers, qui a marqué le but en prolongation au premier match, égalise à chaque fois pour forcer le temps supplémentaire. Au match 6, Dan Bélisle marque un nouveau but gagnant sur un puissant tir à 15 mètres de distance. Au match 7, le centre Orland Kurtenbach garde le palet en zone offensive en interceptalent palet face au défenseur adverse Jim Hay puis conclut l'action une minute plus tard en marquant le but vainqueur.
Meilleurs marqueurs des playoffs
B A Pts 1 Bill MacFarland Seattle 6 16 22 2 Guyle Fielder (USA) Seattle 5 17 22 3 Jim Powers Seattle 12 8 20 4 Bob Barlow Seattle 8 9 17 5 Orland Kurtenbach San Fran. 4 13 17 6 Bob Sabourin Seattle 8 8 16 7 Nick Mickoski San Fran. 5 11 16 8 Danny Belisle San Fran. 8 7 15
Eastern Professional Hockey League (EPHL)
Classement (72 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Kingston Frontenacs 95 42 11 19 300-229 +71 2 Hull-Ottawa Canadiens 87 40 7 25 279-224 +55 3 Sudbury Wolves 67 27 13 32 294-305 -11 4 Syracuse / Saint Louis 61 26 9 37 275-304 -29
Pour la première fois, l'EPHL établit une équipe aux États-Unis : les Black Hawks de Chicago déménagent leur filiale de Sault-Sainte-Marie vers Syracuse, une ville du nord de l'État de New York où le hockey professionnel a de la tradition. Mais l'affluence y plafonne à 700 spectateurs alors que le seuil de rentabilité défini avant la saison était de 3000. Juste avant le Nouvel An, Tommy Ivan (manager des Black Hawks) actionne le signal d'alarme : "Nous avons beaucoup de bons jeunes espoirs dans le club de Syracuse, et je ne pense pas que cela leur ait fait du bien de jouer devant une assistance aussi maigre." Il déménage alors son équipe à Saint Louis, où les Hawks sont proproétaires de l'aréna. Elle y joue devant plus de monde, et obtient de meilleurs résultats sportifs... et surtout financiers. En quelques mois, les Braves de Saint Louis engrangent 50 000 dollars de plus que les autres équipes de la ligue. Ce succès sera le coup de grâce pour l'EPHL, et plus généralement pour le hockey pro canadien de ligues mineures. Au même moment où Calgary et Edmonton dépérissent en WHL, l'avenir du hockey pro dans l'Ontario (et à Hull au Québec qui partage l'équipe avec Ottawa car on ne joue pas le dimanche dans la capitale) est bouché. les spectateurs locaux ne se déplacent guère... ou plutôt ils ne se déplacent que pour des matches d'exhibition contre des équipes de NHL ! Les amateurs canadiens de hockey sur glace sont si exigeants qu'ils ne voient point de salut en dehors de la Ligue Nationale, dont les joueurs sont tous de grandes vedettes. Le public américain moins connaisseur apprécie pour sa part la nouveauté du spectacle, et cela conduira à un déménagement massif au sud des Grands Lacs.
Meilleur joueur : Harry Sinden (Kingston).
Meilleur défenseur : Harry Sinden (Kingston).
Première équipe-étoile : Bruce Gamble (Kingston) / Harry Sinden (Kingston) - Pat Stapleton (Kingston) / Don Blackburn (Kingston) - Jeannot Gilbert (Kingston) - Alain Caron (St Louis).
Deuxième équipe-étoile : Ernie Wakely (Hull-Ottawa) / Jacques Laperrière (Hull-Ottawa) - Terry Harper (Hull-Ottawa) / Keith McCreary (Hull-Ottawa) - Murray Hall (St Louis) - Marc Dufour (Sudbury).
Meilleur rookie : Marc Dufour (Sudbury).
Joueur le plus gentleman : Bill Carter (Hull-Ottawa).
Meilleurs marqueurs de la saison régulière (tous canadiens)
MJ B A Pts Pén 1 Gord Labossiere Sudbury 72 34 67 101 94' 2 Marc Dufour Sudbury 71 50 49 99 27' 3 Murray Hall Saint Louis 71 29 69 98 41' 4 Alain Caron Saint Louis 54 61 36 97 22' 5 Don Blackburn Kingston 67 42 54 96 22' 6 Phil Esposito Saint Louis 71 36 54 90 51' 7 Jeannot Gilbert Kingston 64 34 53 87 25' 8 Billy Carter Hull-Ottawa 72 27 50 77 12'
Demi-finale (3, 5 et 6 avril 1963)
Hull-Ottawa - Sudbury 2-3(a.p.) 0-1 3-5
Pour leur première participation en playoffs, les Wolves de Sudbury réussissent à balayer leurs adversaires qui avaient pourtant longtemps tenu la première place du classement avant de fléchir en fin de championnat. Gerry Cheevers n'avait pas obtenu de blanchissage en saison régulière, il le fait au meilleur moment au match 2. Le gardien de Sudbury fait clairement la différence par rapport à son vis-à-vis Cesare Maniago qui déçoit : Sudbury sort avec la victoire en étant pourtant nettement dominé à l'Auditorium d'Ottawa (38 tirs à 18 au premier match et 39 tirs à 14 au troisième match).
Finale (10, 12, 13, 15 et 17 avril 1963)
Kingston - Sudbury 6-2 (1-1,2-0,3-1) Sudbury - Kingston 5-3 (2-2,0-1,3-0) Kingston - Sudbury 5-3 (1-2,2-1,2-0) Sudbury - Kingston 0-4 (0-1,0-0,0-3) Kingston - Sudbury 6-3 (2-1,3-1,1-1)
Cheevers a eu moins de réussite contre les Frontenacs toute la saison et ne peut pas répéter ses exploits de la demi-finale. Le natif de Kingston, Dick Cherry, inscrit un triplé au premier match alors qu'il n'est plus hockeyeur qu'à temps partiel (il est exempté de la plupart des entraînements et de certains déplacements en raison de ses études et raccrochera les patins après ce titre parce qu'il a eu son diplôme et est devenu professeur de lycée). Mais c'est au match 3 que la finale bascule : le revers de Pat "Whitey" Stapleton bat Cheevers à 23 secondes de la fin. Sudbury sort son gardien avant la mise au jeu centrale, mais Cliff Pennington la remporte et envoie le palet dans les filets déserts trois secondes plus tard. Pennington inscrit le premier but décisif de la victoire à l'extérieur deux jours plus tard : les hommes de l'entraîneur-joueur Harry Sinden gagnent par 4 victoires à 1 et soulèvent le Tom Foley Memorial Trophy... dont plus personne ne saura ensuite ce qu'il est devenu !
Kingston Frontenacs, champions EPHL 1963
Au dernier rang, de gauhe à droite, Dick Cherry, Jeannot Gilbert, Wayne Schultz, Billy Knibbs, Cliff Pennington, Ken Stephanson, Howie Dietrich
Au milieu, Bun Cook (entraîneur), Red Ouelette, Pete Panagabko, Jean-Paul Parisé, Ron Willy, Randy Miller, Alf Treen, Tom Dickinson (entraîneur-adjoint)
Au premier rang, Bob Goy, Wayne Connelly, Pat Stapleton, Jim Magee (président), Wren Blair (manager), Harry Sinden, Don Blackburn, Bruce Gamble
Meilleurs marqueurs des playoffs
B A Pts 1 Cliff Pennington Kingston 2 9 11 2 Dick Cherry Kingston 6 3 9 3 Gord Labossiere Sudbury 4 5 9 4 Marc Dufour Sudbury 2 7 9 5 Don Blackburn Kingston 4 4 8 6 Len Renson Sudbury 3 4 7
International Hockey League (IHL)
Les Toledo Mercurys ont fait faillite (une nouvelle franchise naîtra la saison prochaine dans la ville de l'Ohio, les Toledo Blades). Il ne reste que six équipes, qui jouent - et perdent nettement - un calendrier croisé en partie avec l'EPHL (où il n'en reste que quatre).
Classement (70 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Fort Wayne Komets 75 35 5 30 283-255 +28 2 Minneapolis Millers 74 36 2 32 296-301 -5 3 Muskegon Zephyrs 73 34 5 31 328-326 +2 4 Omaha Knights 65 30 5 35 252-248 +4 5 Port Huron Flags 62 28 6 36 246-273 -27 6 St. Paul Saints 49 23 3 44 241-328 -87
Meilleur joueur : Len Thornson (Fort Wayne) et Eddie Long (Fort Wayne).
Première équipe-étoile : Glenn Ramsay (Omaha) / Moe Benoit (Omaha) - Gerry Claude (Muskegon) / Bill LeCaine (Port Huron) - Ken Saunders (Minneapolis) - Eddie Long (Fort Wayne).
Deuxième équipe-étoile : Chuck Adamson (Fort Wayne) / Cy Whiteside (Minneapolis) - Marcel Goyette (Port Huron) / Ken Yackel (Minneapolis) - Len Thornson (Fort Wayne) - Moe Bartoli (Minneapolis).
Meilleur rookie : John Gravel (Omaha).
Meilleur entraîneur : Ken Ullyot (Fort Wayne).
Meilleurs marqueurs de la saison régulière (tous canadiens sauf mention)
MJ B A Pts Pén 1 Ed "Moe" Bartoli Minneapolis 70 56 74 130 110' 2 Ken Saunders Minneapolis 62 52 72 124 87' 3 Len Thornson Fort Wayne 70 32 83 115 10' 4 Joe Kastelic Muskegon 67 63 41 104 45' 5 Eddie Long Fort Wayne 70 56 46 102 44' 6 Lloyd Maxfield Port Huron 69 50 52 102 47' 7 Gerry Glaude Muskegon 70 15 86 101 60' 8 Ken Yackel (USA) Minneapolis 70 40 60 100 70' 9 Stan Konrad Muskegon 66 41 58 99 62'
Demi-finales (du 30 mars au 9 avril 1963)
Fort Wayne - Muskegon 4-7 0-5 6-2 6-5(a.p.) 5-3 7-6(a.p.) Minneapolis - Omaha 4-6 6-1 4-1 3-7 6-3 4-8 4-1
Les Komets de Fort Wayne démontrent d'impressionnantes capacités à remonter la situation. Ils alignent quatre victoires après avoir perdu les deux premières rencontres, et surtout ils réussissent un retour exceptionnel au match 6 à Muskegon : menés 1-6, ils l'emportent finalement en prolongation. Eddie Long y sauve un palet passé entre les jambes de son gardien Chuck Adamson avant qu'il ne franchisse la ligne, puis Roger Maisonneuve marque le but gagnant du revers après une mise au jeu gagnée - la troisième de suite - par Norm Waslawski.
Finale (13, 14, 17, 20 et 23 avril 1963)
Fort Wayne - Minneapolis 8-4 Fort Wayne - Minneapolis 1-6 Minneapolis - Fort Wayne 1-2 [à Saint Paul] Minneapolis - Fort Wayne 3-6 [à Saint Paul] Fort Wayne - Minneapolis 4-2
Pendant quelques heures, la veille de la finale, les Minneapolis Millers menacent de ne pas jouer parce que leur patinoire n'est pas disponible et que leurs demandent de paiement de leurs dépenses ou de partage des recettes sont refusées. Ils ne peuvent accueillir que les matches 3 et 4 à l'Auditorium de Saint Paul. Après avoir remporté ces deux rencontres, les Komets de Fort Wayne savent que la finale se termine à domicile et sont sur une voie royale. Ils soulèvent la Coupe Turner de champions IHL pour la première fois de leur histoire, devant 5 026 spectateurs.
Meilleurs marqueurs des play-offs
B A Pts 1 Ed "Moe" Bartoli Minneapolis 9 13 22 2 Bruce Lea Minneapolis 8 14 22 3 Eddie Long Fort Wayne 5 15 20 4 Len Thornson Fort Wayne 8 11 19 5 Ken Yackel (USA) Minneapolis 7 11 18 6 Ken Saunders Minneapolis 8 9 17 7 Norman Waslawski Fort Wayne 9 6 15 8 Roger Maisonneuve Fort Wayne 6 7 13
Division Nord (68 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Clinton Comets 82 38 6 24 289-186 +103 2 Long Island Ducks 76 36 4 28 287-261 +26 3 Johnstown Jets 71 34 3 31 254-309 -55 4 Philadelphia Ramblers 61 29 3 36 287-304 -17 5 New Haven Blades 55 27 1 40 249-293 -44
Division Sud (68 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Greensboro Generals 82 40 2 26 305-263 +42 2 Knoxville Knights 77 37 3 28 295-245 +50 3 Charlotte Checkers 72 35 2 31 242-264 -22 4 Nashville Dixie Flyers 36 16 4 48 181-264 -83
Première équipe-étoile : Norm DeFelice (Clinton) / Pat Kelly (Greensboro) - Len Speck (Clinton) ou Benny Woit (Clinton) / Pete Babando (Clinton) - Chuck Stuart (Philadelphie) - Ray Cullen (Knoxville).
Deuxième équipe-étoile : Gaétan Dessureault (New Haven) / Don Perry (Long Island) ou Hugh Currie (Philadelphie) - Dave Lucas (Johnstown) / "Butch" Martin (Johnstown) - Skip Teal (Clinton) - Bob Boucher (Greensboro).
Meilleur rookie : Ray Cullen (Knoxville).
Meilleur entraîneur : Floyd "Butch" Martin (Johnstown).
Meilleurs marqueurs (tous canadiens)
MJ B A Pts Pén 1 Chuck Stuart Philadelphie 66 78 75 153 20' 2 Pete Babando Clinton 68 55 83 138 26' 3 Gene Achtymichuk Knoxville 68 30 96 126 29' 4 Gary Sharp Greensboro 68 60 61 121 12' 5 Ray Cullen Knoxville 67 66 43 109 32' 6 "Butch" Martin Johnstown 68 44 65 109 57' 7 Bob Boucher Greensboro 67 60 47 107 46' 8 Russ McClenaghan Long Island 66 30 76 106 36'
Quarts de finale (4/5/6, 8/9, 9/10, 11 et 12 mars 1963)
Clinton - Philadelphie 4-3 4-2 5-2 Long Island - Johnstown 4-2 1-0 5-3 Nashville - Greensboro 3-2(a.p.) 7-2 3-0 Knoxville - Charlotte 2-1 2-3 3-2(a.p.) 3-5 2-5
Knoxville, dont le gardien Paul Sexsmith a quitté l'équipe le 2 mars, a demandé la permission à la ligue d'utiliser Gaétan Dessureault, le gardien de la seule équipe non qualifiée en play-offs. Le membre de la seconde équipe-étoile d'EHL aide les Knights à mener la série, mais au match 5, Charlotte vient gagner dans le Tennessee grâce à un hat-trick de Jackie LeClair.
Demi-finales (13/15, 15/16, 16/17, 17/21 et 22 mars 1963)
Clinton - Long Island 3-5 6-4 7-3 9-4 Greensboro - Charlotte 5-2 6-7 3-2 5-6(a.p.) 3-2(a.p.)
Pat Kelly, qui a dévié un tir contre son camp à la fin de la deuxième période du match 5, se rattrape in extremis en égalisant pour Greensboro sur un slap à 2'27" de la fin. Ron Muir marque ensuite le but de la qualification après 1'44" de prolongation.
Finale (24, 27, 29, 30 mars, 2, 5 et 10 avril 1963)
Greensboro - Clinton 3-4 (2-3,1-0,0-1) Greensboro - Clinton 5-4 (2-2,3-1,0-1) Clinton - Greensboro 2-3 (0-1,0-1,2-1) [à Utica] Clinton - Greensboro 4-2 (1-0,2-0,1-2) Greensboro - Clinton 3-2 a.p. (1-1,1-0,0-1,1-0) Clinton - Greensboro 3-7 (1-2,1-1,1-4) [à Utica]
Ron Muir marque encore un but-clé en prolongation, dans le haut du filet à deux mètres de distance, et les Generals de Greensboro font le trou au match 6 grâce à trois buts de Don Carter pour remporter leur premier titre de champions EHL.
Meilleurs marqueurs des play-offs
B A Pts 1 Pete Babando Clinton 9 22 31 2 Don Davidson Greensboro 10 16 26 3 Bob Boucher Greensboro 12 9 21 4 Don Carter Greensboro 10 9 19 5 Alan "Skip" Teal Clinton 10 8 18 6 Ron Muir Greensboro 9 9 18
La saison précédente (1961/62)