Rouen, moins de clinquant pour autant d'efficacité
Les progrès de Sebastian Ylönen devant la cage n'ont pas été jugé suffisants afin qu'il partage le rôle de gardien avec l'international vétéran Fabrice Lhenry. C'est Gabriel Girard qui le fera puisqu'il a signé tardivement dans la trêve estivale, alors qu'au début du printemps, il était une des premières recrues pressenties au RHE. Cela fait naître des doutes sur la réelle motivation du Franco-Canadien formé en LHJMQ à venir jouer sur les bords de Seine, en plus de ceux causés par une saison régulière mi-figue mi-raisin à Épinal, néanmoins sauvée par des play-offs assez réussis avec l'ICE.
Pour protéger les deux cerbères, la direction a stabilisé ses défenseurs. Elle a reconduit les contrats de l'Estonien Lauri Lahesalu (269 matches en ligue Magnus pour 29 buts et 103 assistances) dont on aura apprécié la sobriété, et du Slovène Andrej Tavzelj, malgré une absence programmée – il devrait participer aux JO de Sotchi lorsque les matches de ligue Magnus s'enchaîneront sans temps mort – ainsi que des Français Jonathan Janil, qui a vu ses responsabilités augmentées, et Raphaël Faure, qui a étayé la confiance placée en lui.
Léo Guillemain, légèrement devant, Aurélien Dorey et Théo Lanvers se livreront au jeu de la concurrence pour le poste de premier remplaçant des duos défensifs.
Des duos où ne patineront plus Johan Åkerman et Miroslav Durak, décevants tout au long de la saison. Ils seront remplacés par deux recrues. D'abord par le Slovaque Stanislav Hudec, qui a été formé dans sa ville natale de Nitra. L'arrière a poursuivi sa formation junior pendant deux ans au Québec en LHJMQ aux Saguenéens de Chicoutimi avant de bourlinguer surtout en élite slovaque et tchèque. Déménageant aussi sans cesse (Russie, Suisse et Italie), ne jouant que 6 saisons complètes dans une même équipe en 11 ans, il a connu les honneurs du titre tchèque en 2010 avec Trinec et ceux de la sélection slovaque au championnat du monde 2006 (sans jouer). On supposera que Hudec à 31 ans sera surtout un arrière défensif, expérimenté et costaud (95kg).
Ensuite viendra Miloslav Guren. L'international tchèque (20 sélections) est auréolé de 36 matches NHL joués avec Montréal. L'arrière s'est formé dans son pays avant d'être repêché au troisième tour de draft par le Canadien et de parfaire son jeu en AHL pendant cinq saisons à un demi-point par match au cours desquelles il aura donc aussi joué sous le chandail du Tricolore. Ensuite, le grand (1,89m) s'est surtout fixé en Russie pendant cinq ans avant de rentrer chez lui à 31 ans, d'abord en élite (Trinec et Litvinov) puis au second niveau national tchèque. À 37 ans (en septembre), l'ex NHLer débarque d'Italie (Série A) où ses assistances sont notables. On peut accepter l'idée qu'il sera le technicien des lignes arrières à défaut d'envoyer du lourd à la ligne bleue.
À l'offensive, la stabilité est aussi de mise. Malgré un bémol, entamé il y a deux saisons, de leurs statistiques individuelles, comment ne plus faire confiance aux Marc-André Thinel, Julien Desrosiers et autre François-Pierre Guénette qui assurent leur rôle de leader offensif avec longévité, régularité et réussite depuis 8 ans pour les deux premiers et 4 pour le troisième Québécois ? Le Slovaque Juraj Stefanka a aussi été conservé, sans doute en grande partie à cause de son attitude et de sa complicité avec les jeunes formés au CHAR qu'il aura à encadrer.
L'intégration des juniors à l'équipe professionnelle pour les former à jouer au plus haut niveau est la nouvelle ambition du RHE. L'arrivée d'un coach adjoint reconnu comme Björn Kinding (qui en Suède est considéré comme avoir sauvé le hockey de la "Tre Kronor" en 2002 en modifiant la structure de formation des jeunes Suédois) pourra aider le club dans ce sens, en plus de collaborer avec Rodolphe Garnier pour diriger le groupe professionnel (Kinding a été champion au Danemark et en LNB, Il a aussi exercé, entre autre, 7 saisons de suite en LNA). Dans ce contexte, on pourra peut-être regretter le départ de Maxime Joly vers Mulhouse alors qu'il semblait pouvoir peut-être rivaliser à moyen et long terme avec les Anthony Rech, Romain Gutierrez, Loup Benoît, Dimitri Thillet et Johan Saint-André qui ont tous prolongé leur aventure avec les Dragons.
Éric Castonguay, qui n'a pas entièrement convaincu, et David Fredriksson, souvent blessé, ont été remplacés par le Hongrois Janos Vas et le Canadien Yannick Riendeau. À 29 ans, ailier de formation, le premier nommé arrive de Dijon où il évoluait au centre. Sixième pointeur du championnat (devant Thinel le meilleur Rouennais), il connaît donc la ligue Magnus et est international. Parti très tôt (à 16 ans) se former en Suède à Malmö, Janos Vas n'est pas parvenu à percer en élite suédoise, mais il a tout de même joué deux ans en AHL avant de revenir en Europe. Il a remporté le titre de champion hongrois en 2010 et s'est surtout imposé en Allsvenskan.
Il y a cinq ans, le second a connu une saison exceptionnelle en Ligue Junior Majeur au Québec où il fut champion avec la meilleure fiche qui soit : meilleur pointeur, meilleur buteur et meilleur passeur en saison régulière. Cette saison unique a permis à l'ailier, jamais drafté, de signer un contrat NHL avec Boston où Yannick Riendeau n'a pu percer, ballotté entre AHL et surtout ECHL. Jusqu'à s'engager en fin d'hiver dernier en Suisse en LNB à Ajoie en tant que troisième étranger (surnuméraire), disputant 3 matches de play-off et obtenant 3 mentions d'aide. À 25 ans, le Québécois s'engage à Rouen plus à fond dans une carrière européenne qu'il n'envisageait pas vraiment lorsqu'il rêvait de s'imposer aux Bruins.
Après une saison désirée à Briançon, de retour à Rouen pour ses études de kiné, Loïc Lampérier à 24 ans (en août) complètera l'offensive rouennaise.
Avec ce retour de Lampérier, et dans le contexte imposé par la règle des 10 joueurs formés localement, Ilpo Salmivirta est malheureusement devenu un joueur étranger surnuméraire que le RHE ne se sera pas payé le luxe de disposer. Acteur des quatre titres de champions consécutifs des Dragons au même titre que les seuls Desrosiers et Thinel (Lhenry et Rech y ont aussi participé mais à un degré moindre), l'ailier a toujours livré la marchandise jusqu'à sans doute faire sa meilleure saison lors du dernier exercice, plus établi dans la combativité dans la bande, la hargne et le pressing-avant que dans des statistiques honnêtes d'un joueur souvent aligné sur la troisième ligne. Le profil du Finlandais ne semble pas être remplacé au sein du nouveau contingent rouennais qui semble toutefois encore une fois bien taillé pour toutes les luttes françaises de cette nouvelle saison.
Thierry Frechon
Effectif :
Gardiens
N° NOM Prénom Naissance cm kg Club formateur Club & Ch 2012/13 MJ Min Moy. Pén 33 LHENRY Fabrice 29/06/1972 180 82 Lyon Rouen FRA-1 35 2104 89,3% 0' 38 GIRARD Gabriel 13/06/1991 174 67 (Canadien) Épinal FRA-1 36 2187 89,1% 30'
Défenseurs
N° NOM Prénom Naissance cm kg Club formateur Club & Ch 2012/13 MJ B A Pts Pén 2 HUDEC Stanislav 03/09/1982 184 95 (Slovaque) Nitra SVK-1 5 0 1 39 2' Cortina ITA-1 7 1 2 3 8' Pardubice TCH-1 6 0 0 0 2' 3 JANIL Jonathan 24/09/1987 188 85 Caen Rouen FRA-1 40 10 11 21 28' 4 TAVZELJ Andrej 14/03/1984 187 97 (Slovène) Rouen FRA-1 40 3 9 12 38' 6 LAHESALU Lauri 29/03/1979 183 88 (Estonien) Rouen FRA-1 41 0 12 12 12' 8 GUILLEMAIN Léo 02/03/1992 191 93 Rouen Rouen FRA-1 39 0 1 1 8' 9 GUREN Miloslav 24/09/1976 189 102 (Tchèque) Pontebba ITA-1 44 6 29 35 62' 14 FAURE Raphaël 01/04/1993 180 80 Caen Rouen FRA-1 30 1 4 5 14'
Attaquants
N° NOM Prénom Naissance cm kg Club formateur Club & Ch 2012/13 MJ B A Pts Pén 11 GUENETTE François-P. 18/01/1984 184 82 (Canadien) Rouen FRA-1 41 20 27 47 24' 12 BENOIT Loup 10/06/1991 176 78 Grenoble Rouen FRA-1 41 6 12 18 26' 13 RIENDEAU Yannick 18/06/1988 178 81 (Canadien) Stockton ECHL 42 14 30 44 28' Ajoie SUI-2 3 0 3 3 0' 18 RECH Anthony 09/07/1992 176 74 Chamonix Rouen FRA-1 41 10 6 16 14' 21 VAS Janos 29/01/1984 186 92 (Hongrois) Dijon FRA-1 31 19 29 48 12' 22 THILLET Dimitri 28/07/1993 186 89 Briançon Rouen FRA-1 34 0 1 1 4' 24 THINEL Marc-André 24/03/1981 183 81 (Canadien) Rouen FRA-1 40 21 37 58 73' 27 LAMPÉRIER Loïc 07/08/1989 185 83 Rouen Briançon FRA-1 33 16 24 40 22' 28 GUTIERREZ Romain 09/09/1992 173 71 Briançon Rouen FRA-1 41 11 10 21 26' 42 DESROSIERS Julien 14/10/1980 180 83 (Fra/Canadien) Rouen FRA-1 38 23 32 55 57' 82 STEFANKA Juraj 21/01/1976 188 98 (Slovaque) Rouen FRA-1 41 15 17 32 72'
Entraîneur : Rodolphe Garnier (45 ans).
Départs : Sebastian Ylönen (G, 89,6%, Bordeaux), Johan Åkerman (D, 7+19, arrêt), Miroslav Durak (D, 2+5, Tychy, POL), Florent Aubé (D, 0+0, Angers), Ilpo Salmivirta (A, 13+10), Éric Castonguay (A, 17+35), David Fredriksson (A, 5+18, Dalen, SUE-4), Maxime Joly (A, 1+1, Mulhouse).
Revoir la présentation 2012/13