Présentation des championnats du monde 2015
Les Tchèques ont bon espoir de récupérer le record d'affluence des Mondiaux, établi l'an passé par Minsk dans la nouvelle formule à deux poules de huit. Déjà plus de 500 000 billets ont été vendus, et l'annonce de la venue de la star du hockey mondial Sidney Crosby a encore accru l'enthousiasme dans la dernière semaine. D'Evgeni Malkin à Anze Kopitar, ce championnat du monde réunit les étoiles du hockey mondial, et l'idole locale Jaromir Jagr avait enclenché le mouvement en revenant - de nouveau - sur sa retraite internationale annoncée un an plus tôt.
La présence des meilleurs joueurs limitera-t-elle les surprises ? Ou la tendance à la compétitivité accrue des nations de "seconde zone" se confirmera-t-elle ? Au vu des effectifs, comme le Canada et la Russie sortent du lot. C'est souvent le cas, mais si les Russes sont régulièrement champions, les Canadiens ne dépassent plus les quarts de finale depuis longtemps. Autant dire que Crosby pourrait écrire une page de plus à sa légende s'il emmène son équipe vers l'or...
Groupe A (à Prague) : Canada, Suède, Tchéquie, Suisse, Allemagne, France, Lettonie, Autriche.
Groupe B (à Ostrava) : Russie, Finlande, États-Unis, Slovaquie, Norvège, Danemark, Bélarus, Slovénie.
Sidney Crosby, évidemment désigné capitaine, intègrera-t-il le "Triple Gold Club" en ajoutant le titre du champion du monde qui lui manque à l'or olympique et à la Coupe Stanley ? Le défi est beau, mais on ne saurait résumer une équipe à un défi personnel. Avant même que Crosby dise oui et prenne la dernière place, le Canada avait déjà complété une attaque impressionnante.
Quand beaucoup d'autres pays se plaignent d'un déficit au centre, les Canadiens sont insolents avec leur profondeur dans ce poste-clé. Les trois joueurs de Philadelphie (même si Schenn a pu évoluer pas mal du temps à l'aile gauche de Giroux), les trois joueurs de Colorado (mais MacKinnon a évolué cette saison à l'aile droite de O'Reilly) et les trois joueurs de Dallas (même si Seguin a passé la saison sur l'aile droite de Spezza avec le grand absent Jamie Benn à gauche) sont tous des centres ! Compte tenu de cette abondance, y aura-t-il des lignes complète de centres, peut-être avec des joueurs issus de la même équipe pour augmenter les complémentarités ?
L'entraîneur Todd McLellan a en tout cas un sacré challenge pour gérer les temps de jeu parmi ses 14 attaquants, tous habitués à jouer en première ou en deuxième ligne en NHL, et à évoluer en supériorité numérique. Certains devront se contenter de rôles de l'ombre, voire du banc, ou même de la tribune...
Cette gestion des égos s'annonce plus facile en défense. Hormis les deux hommes d'expérience, l'offensif Brent Burns et le défensif Dan Hamhuis, les autres débutent tous en sénior avec l'équipe nationale du Canada. Hormis le très prometteur rookie Aaron Ekblad, ce ne sont pourtant plus des gamins, mais des joueurs qui ont déjà un solide vécu. Jake Muzzin a ainsi grandement contribué à la conquête de la dernière Coupe Stanley et est porté aux nues par les partisans des "stats avancées" : il a encore eu cette saison le meilleur "Corsi" des arrières en NHL, traduisant que son équipe est plus fréquemment en possession du palet quand il est sur la glace.
Il n'y a que dans les cages où le Canada n'est pas le plus fort sur le papier. Mike Smith reste sur une saison assez moyenne, surtout à cause d'un départ catastrophique. Il vient d'ailleurs de promettre de changer son programme d'intersaison pour ne plus vivre ce genre de mésaventure. Ses performances sont cependant allées crescendo (sous les 87% d'arrêts en octobre, au-dessus de 93% en mars !) et il arrive donc en bonne forme, comme il l'avait été au Mondial 2013.
Gardiens
cm kg Naissance MJ Moy. % 31 JONES Martin 193 85 10/01/1990 Los Angeles Kings NHL 15 2,25 90,6% 41 SMITH Mike 193 98 22/03/1982 Arizona Coyotes NHL 62 3,16 90,4%
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 2 HAMHUIS Dan 185 95 13/12/1982 Vancouver Canucks NHL 65 1 23 24 60' 5 EKBLAD Aaron 193 98 07/02/1996 Florida Panthers NHL 81 12 27 39 32' 6 MUZZIN Jake 191 97 21/02/1989 Los Angeles Kings NHL 76 10 31 41 22' 22 BARRIE Tyson 178 86 26/07/1991 Colorado Avalanche NHL 80 12 41 53 26' 46 WIERCIOCH Patrick 198 86 12/09/1990 Ottawa Senators NHL 62 5 12 17 32' 58 SAVARD David 188 99 22/10/1990 Columbus B. Jackets NHL 82 11 25 36 71' 88 BURNS Brent 195 105 09/03/1985 San José Sharks NHL 82 17 43 60 65'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 4 HALL Taylor 185 90 14/11/1991 Edmonton Oilers NHL 53 14 24 38 40' 7 COUTURIER Sean 186 89 07/12/1992 Philadelphia Flyers NHL 82 15 22 37 28' 9 DUCHENE Matt 185 90 16/01/1991 Colorado Avalanche NHL 82 21 34 55 16' 10 SCHENN Brayden 185 85 22/08/1991 Philadelphia Flyers NHL 82 18 29 47 34' 14 EBERLE Jordan 182 85 15/05/1990 Edmonton Oilers NHL 81 24 39 63 24' 20 EAKIN Cody 183 87 24/05/1991 Dallas Stars NHL 78 19 21 40 26' 28 GIROUX Claude 180 83 12/01/1988 Philadelphia Flyers NHL 81 25 48 73 36' 29 MACKINNON Nathan 182 85 01/09/1995 Colorado Avalanche NHL 64 14 24 38 34' 63 ENNIS Tyler 175 77 06/10/1989 Buffalo Sabres NHL 78 20 26 46 37' 73 TOFFOLI Tyler 186 89 24/04/1992 Los Angeles Kings NHL 76 23 26 49 37' 79 O'REILLY Ryan 183 96 07/02/1991 Colorado Avalanche NHL 82 17 38 55 12' 87 CROSBY Sidney 180 90 07/08/1987 Pittsburgh Penguins NHL 82 30 58 88 47' 90 SPEZZA Jason 191 99 13/06/1983 Dallas Stars NHL 82 17 45 62 28' 91 SEGUIN Tyler 185 91 31/01/1992 Dallas Stars NHL 71 37 40 77 20'
Deux places de réservistes sont libres, dont un gardien
Absents notables : Carey Price (G, play-offs NHL), Shea Weber (D, sub-luxation du genou), P.K. Subban (D, play-offs NHL), Duncan Keith (D, play-offs NHL), Drew Doughty (D), Mark Giordano (D, déchirure du biceps), Steven Stamkos (A, play-offs NHL), Jamie Benn (A, hanche), Jonathan Toews (A, play-offs NHL), John Tavares (A, équipe déjà complète).
La Suède, qui se plaignait de forfaits à gogo en mai dernier, a cette fois l'embarras du choix. Pär Mårts peut se permettre de faire la fine bouche avant de choisir ses renforts NHL. Patric Hörnqvist s'est dit disponible mais s'est plaint dans la presse de ne pas avoir eu de réponse et a dit de ne plus compter sur lui... En fait, les sélectionneurs ont voulu attendre que toutes les séries du premier tour NHL se terminent pour avoir une vue complète de la situation. Et Mårts a dit ne rien regretter de cette stratégie.
Des joueurs de NHL, oui, mais lesquels ? Les seuls qui ont fait la différence dans ce siècle pour couvrir d'or mondial la Tre Kronor, les jumeaux Sedin, ont encore décliné l'invitation, se disant blessés, comme chaque année sauf quand on jouait à Stockholm. L'autre meneur de jeu capable de porter le jeu de possession, Henrik Zetterberg, a lui aussi dit non. Il manque donc toujours aux Suédois un vrai centre numéro 1.
Qui mettra en bonne position Loui Eriksson, le buteur si efficace avec les Sedin dans le titre 2013 ? Qui alimentera l'ailier Filip Forsberg, qui était favori pour le trophée Calder de meilleur rookie NHL à l'automne mais n'est plus dans les trois finalistes après avoir calé offensivement juste avant la désignation ? C'est maintenant que l'on saura qui est prêt à prendre des responsabilités parmi la jeune génération suédoise. Dans les lignes arrières, on a confiance en Oliver Ekman-Larsson pour remonter les palets avec sa vitesse. Chez les avants, le meneur doit encore se faire connaître.
Ces joueurs de NHL sont complétés par la révélation de la saison dernière (le gardien Anders Nilsson et l'ailier Oscar Möller), les déménageurs défensifs (Daniel Rahimi et Staffan Kronwall), l'inévitable Jimmie Ericsson et les habituels joueurs de devoir pour l'infériorité numérique (Matthias Sjögren et Joel Lundqvist).
Gardiens
cm kg Naissance MJ Moy. % 1 ENROTH Jhonas 180 75 25/06/1988 Buffalo / Dallas NHL 50 3,04 90,4% 31 NILSSON Anders 196 106 19/03/1990 Ak Bars Kazan KHL 58 1,65 93,5% SVENSSON Markus 184 87 09/07/1984 Skellefteå SUE-1 45 1,87 92,0%
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 3 KLINGBERG John 188 82 14/08/1992 Dallas Stars NHL 65 11 29 40 32' Texas Stars AHL 10 4 8 12 6' 4 KRONWALL Staffan 195 105 10/09/1982 Lokomotiv Yaroslavl KHL 66 5 21 26 31' 14 EKHOLM Mattias 193 93 24/05/1990 Nashville Predators NHL 86 8 11 19 54' 23 EKMAN-LARSSON Oliver 188 91 17/07/1991 Arizona Coyotes NHL 82 23 20 43 40' 48 RAHIMI Daniel 190 98 28/04/1987 Linköping SUE-1 65 3 14 17 79' 51 AHNELÖV Jonas 190 97 11/12/1987 MODO Örnsköldsvik SUE-1 41 4 8 12 12' 84 KLEFBOM Oscar 191 95 20/07/1993 Edmonton Oilers NHL 60 2 18 20 4' Oklahoma City Barons AHL 9 1 7 8 4'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 9 FORSBERG Filip 187 88 13/08/1994 Nashville Predators NHL 88 30 39 69 28' 10 LINDSTRÖM Joakim 184 89 05/12/1983 St. Louis / Toronto NHL 53 4 6 10 12' 11 HJALMARSSON Simon 183 76 01/02/1989 CSKA Moscou KHL 49 16 19 35 10' 15 SJÖGREN Mattias 189 97 27/11/1987 Linköping SUE-1 54 10 23 33 42' 16 JOSEFSON Jacob 185 86 02/03/1991 New Jersey Devils NHL 62 6 5 11 24' 20 LUNDQVIST Joel 185 91 02/03/1982 Frölunda Göteborg SUE-1 68 8 19 27 22' 21 ERIKSSON Loui 188 89 17/07/1985 Boston Bruins NHL 81 22 25 47 14' 27 ERICSSON Jimmie 188 92 22/02/1980 SKA St-Pétersbourg KHL 78 16 14 30 56' 28 LINDHOLM Elias 185 87 02/12/1994 Carolina Hurricanes NHL 81 17 22 39 14' 45 MÖLLER Oscar 188 92 22/02/1980 Ak Bars Kazan KHL 74 23 21 44 10' 49 RASK Victor 188 91 01/03/1993 Carolina Hurricanes NHL 80 11 22 33 16' 58 LANDER Anton 183 85 24/04/1991 Edmonton Oilers NHL 38 6 14 20 14' Oklahoma City Barons AHL 29 9 22 31 20'
Absents notables : Henrik Lundqvist (G, play-offs NHL), Erik Karlsson (D, refus), Niklas Hjalmarsson (D, play-offs NHL), Jonathan Ericsson (D, orteil), Niklas Kronwall (D, hanche), Henrik et Daniel Sedin (A, "blessures"), Niklas Bäckström (A, play-offs NHL), Patric Hörnqvist (A, refus), Henrik Zetterberg (A, légèrement blessé), Patrick Berglund (A, refus), Gustav Nyquist (A, hanche), Alexander Steen (A, refus), Gabriel Landeskog (A, opération du poignet), Marcus Krüger (A, play-offs NHL).
Ce championnat du monde représente énormément pour la République Tchèque, qui doit démontrer qu'elle est encore une nation d'élite du hockey alors que le déclin semble net chez ses jeunes générations. Mais juste avant cette échéance capitale, une affaire a frappé le sélectionneur Vladimir Ruzicka : une séquence en caméra cachée dans laquelle il dément avoir promis une place en équipe première du Slavia Prague au père d'un joueur, mais avoue en revanche avoir reçu de l'argent pour qu'il intègre l'équipe junior deux ans plus tôt. Ce genre d'affaire illustre d'ailleurs de manière criante les problèmes de la formation des jeunes dans l'ancienne Europe de l'Est, où le système est dévoyé par le népotisme ou par ces riches parents qui "achètent" leur place.
Tournée l'année dernière, la vidéo est pourtant sortie comme une coïncidence à moins d'un mois du Mondial, éclaboussant de plein fouet l'équipe nationale. Le président de la fédération Tomá Král s'est dit "terriblement déçu", a rappelé la présomption d'innocence, et a dit que toute enquête prenait au moins trente jours. Il sous-entendait clairement que, si l'affaire était sortie en novembre, il aurait changé de sélectionneur, mais qu'il ne pouvait rien faire alors que le camp d'entraînement avait déjà commencé, sinon subir les évènements et la tempête médiatique. Son "[Ruzicka] est un excellent joueur et entraîneur, mais pas un excellent économiste" est la litote de l'année... Le fond du problème est qu'on ne sait pas si Ruzicka a mis l'argent dans sa poche ou s'il a servi à financer le club. Les déclarations sont contradictoires. D'anciens dirigeants du Slavia disent qu'ils étaient au courant, alors que la direction actuelle - brouillée avec Ruzicka - s'est désolidarisée.
Vladimir Ruzicka, capitaine de l'équipe olympique de Nagano, conserve néanmoins le soutien de ses joueurs qui l'ont toujours beaucoup apprécié, voire qui, comme le revenant Jágr, l'ont eu comme coéquipier. Ruzicka a aussi fait revenir le défenseur Jan Hejda, fâché avec son prédécesseur Hadamczik.
Mais même si Jágr capte les regards et poussera sans doute encore des coups de gueule dans le vestiaire ou devant les caméras, ce n'est plus lui qui est le leader de l'équipe tchèque. L'ailier droit n°1 au grand gabarit, c'est maintenant Jakub Voracek, le nouveau capitaine. Cinquième marqueur de NHL cette saison, il a pris une autre dimension, et il l'a confirmé pendant la préparation où sa première ligne avec Martin Erat et Vladimir Sobotka a dominé. Jágr devra se contenter du deuxième trio en compagnie du centre Jan Kovár, aussi redoutable en club qu'inoffensif en équipe nationale jusqu'ici. Le jeune espoir Hertl est sur la troisième ligne avec le valeureux Novotny, tandis que Petr Koukal est le parfait homme de confiance pour l'infériorité numérique et la quatrième ligne, où un nouveau jeune, Dominik Simon, a gagné sa place.
Ruzicka, qui a désigné Alexander Salák comme gardien titulaire, pense que sa défense "pourrait être plus forte que l'an passé", mais sait qu'il faut diminuer les erreurs commises sous pression en zone défensive. La pression, elle viendra de l'adversaire, mais aussi de l'intérieur, car tout un pays qui attend la victoire des siens. Au dernier Mondial à Prague en 2004, les Tchèques avaient chuté aux tirs au but en quart de finale contre les Américains. Le scénario-catastrophe qu'ils veulent absolument éviter.
Gardiens
cm kg Naissance MJ Moy. % 1 KOVAR Jakub 184 91 19/07/1988 Avto. Ekaterinburg KHL 65 2,20 92,3% 31 PAVELEC Ondrej 189 98 31/08/1987 Winnipeg Jets NHL 54 2,40 91,7% 53 SALAK Alexander 186 86 05/01/1987 SKA / Sibir Novos. KHL 54 1,87 93,4%
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 6 KEMPNY Michal 184 90 08/09/1990 Kometa Brno TCH-1 45 9 21 30 96' 8 HEJDA Jan 190 95 18/06/1978 Colorado Avalanche NHL 81 1 12 13 42' 23 NEMEC Ondrej 182 92 18/04/1984 Atlant Mytishchi KHL 37 3 10 13 26' 29 KOLAR Jan 190 92 22/11/1986 Admiral Vladivostok KHL 56 8 15 23 59' 30 KREJCIK Jakub 187 87 25/06/1991 Örebro HK SUE-1 50 0 13 13 10' 36 CASLAVA Petr 193 99 03/09/1979 Pardubice TCH-1 59 8 15 23 36' 47 JORDAN Michal 185 80 17/07/1990 Carolina Hurricanes NHL 38 2 4 6 4' Charlotte Checkers AHL 30 2 9 11 4' 65 MOZIK Vojtech 189 89 26/12/1992 HC Plzen TCH-1 55 11 20 31 100' 87 NAKLADAL Jakub 187 90 30/12/1987 TPS Turku FIN-1 50 3 12 15 63'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 10 CERVENKA Roman 182 89 10/12/1985 SKA St-Pétersbourg KHL 77 15 28 43 32' 12 NOVOTNY Jiri 191 97 12/08/1983 Lokomotiv Yaroslavl KHL 65 8 25 33 46' 17 SOBOTKA Vladimir 178 83 02/07/1987 Avangard Omsk KHL 57 11 29 40 51' 20 KLEPIS Jakub 186 91 05/06/1984 Färjestad SUE-1 21 6 5 11 18' Trinec TCH-1 35 11 19 30 26' 24 ZATOVIC Martin 179 90 21/01/1985 Lada Togliatti KHL 58 12 8 20 22' 42 KOUKAL Petr 177 87 16/08/1982 Jokerit Helsinki KHL 66 14 22 36 44' 43 KOVAR Jan 180 75 20/03/1990 Metal. Magnitogorsk KHL 70 26 51 77 66' 48 HERTL Tomas 190 89 12/11/1993 San José Sharks NHL 82 13 18 31 16' 68 JAGR Jaromir 191 104 15/02/1972 New Jersey / Florida NHL 77 17 30 47 48' 69 RADIL Lukas 190 89 05/08/1990 Pardubice TCH-1 61 13 32 45 24' 70 SMOLENAK Radek 190 95 03/12/1986 TPS Turku FIN-1 31 13 10 23 45' MODO Örnsköldsvik SUE-1 23 4 5 9 12' 82 VONDRKA Michal 185 90 17/05/1982 Slovan Bratislava KHL 45 7 12 19 28' Sparta Prague TCH-1 15 1 3 4 8' 91 ERAT Martin 182 91 29/08/1981 Arizona Coyotes NHL 79 9 23 32 48' 93 VORACEK Jakub 189 93 15/08/1989 Philadelphia Flyers NHL 82 22 59 81 78' 94 SIMON Dominik 180 80 08/08/1994 HC Plzen TCH-1 56 19 14 33 24'
Les joueurs en italique, sur place, sont réservistes et peuvent éventuellement être remplacés (il ne reste que trois places à attribuer, outre le gardien)
Absents notables : Miroslav Blaták (D, caillot dans la cuisse), Zbynek Michalek (D, famille), Tomas Plekanec (A, play-offs NHL), Jiri Hudler (A, play-offs NHL), Ondrej Palat (A, play-offs NHL), David Krejci (A, genou), Ales Hemsky (A, hanche), Michael Frolik (A, fin de contrat).
Glen Hanlon, le nouvel entraîneur de la Suisse, a mis en place un système plus défensif que celui de Sean Simpson, mais plus agressif qu'à l'époque de Ralph Krueger. Est-ce le juste compromis qui permettra à la Nati d'être à la fois capable d'exploits et régulière dans ses performances ? Il le faut, surtout cette année. Les Helvètes ne veulent pas rater le quart de finale cette fois, car il faut être dans le top-8 du classement IIHF à la fin de la compétition pour être directement qualifié pour les Jeux olympiques.
Si Hanlon a changé le système, il n'a pas changé les hommes. Il tient à conserver l'alchimie des lignes constituées dans les précédents tournois. Le duo Romy-Brunner en particulier est chargé de l'offensive. La réputation du quatrième trio Bieber-Trachsler-Walker n'est plus à faire pour ce qui est des tâches défensives et de l'impact physique. Entre les deux, la Suisse a tout de même un petit hiatus maintenant que Martin Plüss a annoncé sa retraite internationale. C'est pourquoi un Canadien naturalisé, Cody Almond, qui a passé trois ans à Genève après quelques passages en NHL, se retrouve au centre de la deuxième ligne.
Le joueur-clé sera une fois de plus Roman Josi, qui a l'habitude en NHL de disposer d'un grand temps de jeu et d'importantes responsabilités. Le jeune Dean Kukan, au jeu simple et sûr, a été choisi à ses côtés en première ligne. Le vétéran Mark Streit fait également son retour, et cela fait du bien à cause des forfaits des cadres défensifs habituels (Blindenbacher et le vieux Seger). Blum et Grossmann donnent satisfaction dans les tâches défensives, même si la vitesse de Helbling est parfois suspecte par rapport aux qualités de patinage requises par le jeu de la Nati.
Les absences permettent d'introduire Patrick Geering en championnat du monde : capable de remonter le palet à propos avec une bonne vision du jeu, il a normalement les atouts pour s'imposer. À chaque fois que la Suisse fait débuter de nouveaux joueurs depuis deux ans (Bodenmann, Cunti, Suri, Fiala, etc), c'est généralement un succès. La récente demi-finale au Mondial U18 prouve que le renouvellement des générations et la présence continue dans le top-8 ne sont pas des objectifs incompatibles, bien au contraire.
Gardiens
cm kg Naissance MJ Moy. % 20 BERRA Reto 194 89 03/01/1987 Colorado Avalanche NHL 19 2,65 91,8% Lake Erie Monsters AHL 5 2,57 91,4% 63 GENONI Leonardo 180 86 28/08/1987 Davos SUI-1 64 2,30 92,6% 79 MANZATO Daniel 184 84 17/01/1984 Lugano SUI-1 34 2,36 92,8%
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 4 GEERING Patrick 178 84 12/02/1990 Zurich SC Lions SUI-1 43 5 12 17 6' 6 HELBLING Timo 190 99 21/07/1981 Fribourg-Gottéron SUI-1 49 2 11 13 86' 7 STREIT Mark 181 93 11/12/1977 Philadelphia Flyers NHL 81 9 43 52 36' 13 DU BOIS Félicien 187 85 18/10/1983 Davos SUI-1 61 9 14 23 20' 34 KUKAN Dean 187 90 08/07/1993 Luleå SUE-1 61 3 12 15 14' 58 BLUM Eric 178 82 13/06/1986 Berne SUI-1 61 4 26 30 28' 77 GROSSMANN Robin 180 80 17/08/1987 Zoug SUI-1 56 4 23 27 85' 90 JOSI Roman 188 90 01/06/1990 Nashville Predators NHL 87 16 40 56 26'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 10 AMBÜHL Andres 177 87 14/09/1983 Davos SUI-1 64 15 22 37 38' 13 FIALA Kevin 180 88 22/07/1996 HV 71 Jönköping SUE-1 20 5 9 14 14' Milwaukee Admirals AHL 33 11 9 20 18' Nashville Predators NHL 2 0 0 0 0' 19 SCHÄPPI Reto 194 96 27/01/1991 Zurich SC Lions SUI-1 68 10 16 26 30' 23 BODENMANN Simon 178 83 02/03/1988 Kloten SUI-1 55 9 7 16 38' 26 SURI Reto 183 84 25/03/1989 Zoug SUI-1 56 15 26 41 52' 43 TRACHSLER Morris 183 89 15/07/1984 Zurich SC Lions SUI-1 68 11 22 33 32' 48 BIEBER Matthias 181 85 14/03/1986 Kloten SUI-1 55 17 7 24 12' 56 WIESER Dino 181 83 13/06/1989 Davos SUI-1 53 9 13 22 89' 60 SCHERWEY Tristan 176 80 07/05/1991 Berne SUI-1 56 7 17 24 72' 70 HOLLENSTEIN Denis 183 85 15/10/1989 Kloten SUI-1 41 9 23 32 34' 88 ROMY Kevin 182 88 31/01/1985 Genève-Servette SUI-1 54 18 16 34 16' 89 ALMOND Cody 188 90 24/07/1989 Iowa Wild AHL 5 0 0 0 6' Genève-Servette SUI-1 32 8 12 20 40' 95 WALKER Julian 187 94 10/09/1986 Lugano SUI-1 53 5 13 18 59' 96 BRUNNER Damien 180 85 09/03/1986 New Jersey Devils NHL 17 2 5 7 8' Lugano SUI-1 23 11 6 17 30'
Absents notables : Jonas Hiller (G, play-offs NHL), Tobias Stephan (G, commotion), Raphaël Diaz (D, play-offs NHL), Luca Sbisa (D, refus), Mathias Seger (D, bras), Severin Blindenbacher (D, dos), Philippe Furrer (D, jumeaux en bas âge), Martin Plüss (A, retraite internationale), Nino Niederreiter (A, play-offs NHL), Luca Cunti (A).
Ayant réussi à déloger la vieille garde de la fédération, Franz Reindl a pris en mains la destinée du hockey sur glace en Allemagne. Il a déjà réussi une première partie de la mission en sauvant la fédération de la faillite vers laquelle elle se dirigeait, grâce à un compromis arraché in extremis dans une assemblée générale il y a deux semaines : les clubs professionnels réintègrent le giron fédéral, qu'ils avaient quitté à la création de la DEL, et ils contribueront désormais à son financement, en échange de la moitié des droits de vote (avec des minorités de blocage). Un projet de réorganisation a aussi été adopté, avec un directeur sportif chapeautant une pyramide d'entraîneurs nationaux et régionaux.
Les résultats à court terme sont nettement plus problématiques : cette saison, l'Allemagne a vu les moins de 20 ans, les féminines et les moins de 18 ans être relégués tour à tour hors de l'élite mondiale. Cela explique le certain pessimisme qui règne avant ce championnat du monde.
Les Allemands ne craignent pas tant la relégation (ils remonteront de toute façon l'année suivante en tant qu'organisateurs) qu'une mauvaise place qui les priverait du droit d'organiser le tournoi de qualification olympique, même si recevoir ne les avait pas aidés la dernière fois. Le sélectionneur Pat Cortina est en sursis et tout le monde semble considérer que c'est son dernier tournoi sur le banc. Uwe Krupp pourrait bientôt reprendre son ancien poste car la double fonction en équipe nationale et en club, qui lui avait été autrefois interdite, semble une solution adaptée aux nécessaires économies que doit réaliser la fédération.
En plus, les quatre meilleurs défenseurs allemands actuels (Seidenberg, Ehrhoff, Akdag, Hördler) sont tous forfaits pour des blessures plus ou moins sérieuses - surtout dans le cas du récidiviste des défections Dennis Seidenberg. En catastrophe, Pat Cortina a donc fait appel à Patrick Köppchen, qui n'était pas dans les plans initiaux. Le capitaine d'Ingolstadt, remarquable depuis deux ans en play-offs (un titre et une finale), est un vrai marathonien dont on sait qu'il ne se déclarera pas souffrant : il a effectué 485 matches d'affilée en DEL depuis novembre 2007 sans en manquer un seul ! Köppchen a accepté à la seconde même et est respecté pour cet engagement sans faille, mais il reste un pur profil défensif. Ce qui manque à cet effectif allemand, c'est un vrai défenseur offensif, qu'Akdag était peu à peu devenu.
L'attaque, elle aussi, compte peu de gros scoreurs. Heureusement, le productif Patrick Reimer est revenu en équipe nationale. Dans son club de Nuremberg, avec le jeune Yasin Ehliz, ils sont servis par la science du jeu du vétéran canadien Steven Reinprecht. En équipe nationale, ce rôle de centre est tenu par Daniel Pietta, sans doute l'attaquant allemand le plus complet. Ce trio a bien fonctionné en préparation, mais paraît un peu seul pour porter l'offensive. Le seul joueur de NHL présent, Tobias Rieder, a certes établi un record en devenant le premier rookie de l'histoire de la ligue nord-américaine à marquer deux buts lors de la même infériorité numérique ! Il a aussi été élu joueur le plus combatif de son équipe des Arizona Coyotes par les fans. Mais des joueurs de devoir et des spécialistes d'infériorité, l'Allemagne n'en manque pas (Hager, Kink). Elle argue en revanche comme la Suisse d'un manque de centres créatifs, raison pour laquelle elle a eu recours au même biais : utiliser un Canadien naturalisé (Brent Raedeke).
Le poste de gardien n'est généralement pas un problème. Il n'y a toutefois pas de numéro 1 annoncé. Dennis Endras devra reconquérir sa place de titulaire, qui n'est plus aussi évidente que ça sous l'ère Cortina. Le fait d'être enfin devenu champion, avec Mannheim, devrait aider à retrouver la confiance qui le caractérisait en 2010, quand il avait été élu meilleur joueur du championnat du monde.
Gardiens
cm kg Naissance MJ Moy. % 33 AUS DEN BIRKEN Danny 186 89 15/02/1985 Cologne ALL-1 51 2,75 91,0% 44 ENDRAS Dennis 182 80 14/07/1985 Mannheim ALL-1 66 2,24 92,0% 51 PIELMEIER Timo 183 82 07/07/1989 Ingolstadt ALL-1 69 2,71 91,2%
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 3 KRUEGER Justin 190 98 06/10/1986 Berne SUI-1 50 3 14 17 45' 13 DASCHNER Stephan 179 83 05/08/1988 Düsseldorf ALL-1 53 6 22 28 69' 15 BAXMANN Jens 181 86 24/03/1985 Eisbären Berlin ALL-1 54 4 5 9 24' 32 MEBUS Oliver 207 105 30/03/1993 Krefeld ALL-1 48 1 7 8 81' 34 KOHL Benedikt 180 83 31/03/1988 Ingolstadt ALL-1 68 5 19 24 55' 40 KRUPP Björn 191 95 06/03/1991 Cologne / Wolfsburg ALL-1 62 1 4 5 66' 55 KÖPPCHEN Patrick 180 88 21/06/1980 Ingolstadt ALL-1 70 3 19 22 44' 77 GOC Nikolai 182 97 17/06/1986 Mannheim ALL-1 63 1 13 14 24' 91 MÜLLER Moritz 187 92 19/11/1986 Cologne ALL-1 45 2 10 12 70'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 9 RIEDER Tobias 180 82 10/01/1993 Portland Pirates AHL 9 4 1 5 22' Arizona Coyotes NHL 72 13 8 21 14' 16 WOLF Michael 178 83 24/01/1981 Munich ALL-1 55 17 19 36 28' 17 KINK Marcus 186 93 13/01/1985 Mannheim ALL-1 61 13 18 31 104' 18 HOSPELT Kai 185 85 23/08/1985 Mannheim ALL-1 67 16 29 45 20' 19 OPPENHEIMER Thomas 186 87 16/12/1988 Hambourg ALL-1 56 21 15 36 62' 21 KRÄMMER Nicolas 186 94 21/10/1992 Hambourg ALL-1 52 8 9 17 61' 22 PLACHTA Matthias 188 99 16/05/1991 Mannheim ALL-1 62 19 25 44 79' 36 SEIDENBERG Yannic 172 82 11/01/1984 Munich ALL-1 50 12 10 22 40' 37 REIMER Patrick 179 86 10/12/1982 Nuremberg ALL-1 60 31 36 67 44' 42 EHLIZ Yasin 177 84 30/12/1992 Nuremberg ALL-1 56 13 39 52 65' 47 ULLMANN Christoph 182 90 19/05/1983 Mannheim ALL-1 64 15 19 34 42' 50 HAGER Patrick 178 80 08/09/1988 Ingolstadt ALL-1 68 22 23 45 68' 86 PIETTA Daniel 184 93 09/12/1986 Krefeld ALL-1 55 19 43 62 42' 93 RAEDEKE Brent 183 86 29/05/1990 Iserlohn ALL-1 59 15 24 39 72'
Absents notables : Philipp Grubauer (G, play-offs NHL), Thomas Greiss (G, femme enceinte), Rob Zepp (G, femme enceinte), Dennis Seidenberg (D, fatigue/poignet), Sinan Akdag (D, opération de l'épaule), Christian Ehrhoff (D, blessé), Frank Hördler (D, hanche), Denis Reul (D, blessé), Jerome Flaake (A, épaule), Felix Schütz (A, fatigue), Marcel Noebels (A, épaule), Frank Mauer (A, genou), David Wolf (A, play-offs NHL - comme réserviste), Leon Draisaitl (A, play-offs WHL), Marcel Goc (A, fin de contrat)
Ça y est ! La France a obtenu l'an passé le quart de finale avec lequel elle flirtait depuis quelque temps. Une réédition sera encore plus difficile : les trois premiers du groupe semblent intouchables, et la Suisse reste un cran au-dessus pour la quatrième place même si les Bleus adorent titiller ce rival historique. De toute manière, on sera très vite fixé, avec les trois adversaires "germanophones" d'entrée. Si elle prend le meilleur sur les Allemands ou les Suisses dès le premier week-end, l'équipe de France pourra rêver d'un nouvel exploit. Dans le cas contraire, il faudra se remobiliser pour affronter l'Autriche, l'équipe à battre pour assurer le maintien.
Les Bleus arrivent en confiance car la plupart d'entre eux ont réussi une très bonne saison. Quand on voit les performances de Cristobal Huet avec Lausanne alors qu'il a maintenant l'âge de son maillot (39), on comprend que son intention de poursuivre jusqu'au Mondial 2017 est parfaitement légitime. Ses deux doublures ont maintenant acquis de l'expérience internationale. Florian Hardy n'a pas réussi à s'implanter en DEL, mais il a encore appris et devrait rester numéro 2. Même s'il a survolé la Mestis, Ronan Quemener a laissé passer sa chance de renverser la hiérarchie avec deux mauvais buts dans l'avant-dernier match de préparation.
La défense est au complet. Les deux profils offensifs arrivent en grande forme : le relanceur Yohann Auvitu a connu une saison crescendo et le canonnier Kévin Hecquefeuille est pour beaucoup dans la remontée de Langnau en LNA suisse. Dans le registre plus physique, Benjamin Dieudé-Fauvel a réussi des débuts convaincants l'an passé et est amené à prendre du galon. Le staff tricolore a réussi à trouver ses lignes arrières en gérant les retraites de Bachet puis Amar, et il s'y tient. Le seul petit changement est le poste marginal de huitième défenseur, où Moisand - pourtant lui-même très bon avec Épinal - a été remplacé par Teddy Trabichet, valeureux capitaine de l'étonnant champion Gap, qu'on ne s'attendait plus à revoir en bleu. Même dans ce secteur défensif moins fourni, il commence donc à y avoir du choix, et c'est bon signe.
L'attaque a elle aussi gagné en profondeur, et le renouvellement complet de la quatrième ligne de l'an passé est presque insensible. Un seul nouveau fait son apparition en championnat du monde, mais on l'a vu venir : Valentin Claireaux compte déjà 50 sélections dont le tournoi de qualification olympique, et il a fait tous les matches internationaux de la saison. L'attitude et l'engagement du Saint-Pierrais sont appréciés depuis longtemps des cadres nationaux.
À Minsk, l'équipe de France avait pu compter sur une ligne dominante qui avait impressionné, mais un de ses joueurs-clés, Pierre-Édouard Bellemare, ne sera pas là : blessé à l'entraînement à une semaine de la fin de saison NHL, il sera opéré. Ses deux coéquipiers devront donc faire sans lui. Si le rôle de dynamiteur physique d'Antoine Roussel sur son aile est inchangé, la mission de Stéphane Da Costa est modifiée : il est replacé au centre où les responsabilités défensives sont plus importantes (sa production offensive ne faisant évidemment aucun doute, connue désormais de toute la KHL). Le troisième homme sera le vétéran Julien Desrosiers, qui devra suivre le rythme - ébouriffant l'an dernier - de ses compagnons.
On ne peut pas toujours compter sur une super-ligne, et il faudra donc que les autres lignes progressent. Il y a pour cela un atout : Charles Bertrand. Il a parfaitement rebondi de sa non-sélection de l'an passé en trouvant à Vaasa un club idéal pour avoir un rôle offensif : le septième marqueur de la Liiga finlandaise prend une place naturelle en deuxième ligne aux côtés de Meunier, qui a changé de frère puisque Sacha Treille, qui a joué avec lui toute la saison à Straubing, succède à Yorick. Le trio Fleury-TDC-Guttig est conservé à l'identique mais devra apporter plus qu'aux Mondiaux précédents (1 seul but et des fiches très négatives).
Gardiens
cm kg Naissance MJ Moy. % 33 QUEMENER Ronan 186 86 13/02/1988 Jukurit Mikkeli FIN-2 53 1,57 92,9% 39 HUET Cristobal 183 93 03/09/1975 Lausanne SUI-1 43 1,78 93,3% 49 HARDY Florian 183 83 08/08/1985 Munich ALL-1 28 2,56 90,7%
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 4 MANAVIAN Antonin 191 101 26/04/1987 Rouen FRA-1 30 4 8 12 42' 18 AUVITU Johan 183 87 27/07/1989 HIFK Helsinki FIN-1 63 11 10 21 12' 26 DIEUDÉ-FAUVEL Benjamin 188 96 26/08/1986 Iowa Wild AHL 20 0 1 1 10' Quad City Mallards ECHL 33 5 5 10 46' 47 TRABICHET Teddy 179 90 10/03/1987 Gap FRA-1 40 4 14 18 36' 55 JANIL Jonathan 189 93 24/09/1987 Rouen FRA-1 30 8 13 21 18' 62 CHAKIACHVILI Florian 184 76 18/03/1992 Briançon FRA-1 28 4 8 12 20' 74 BESCH Nicolas 179 82 25/10/1984 GKS Tychy POL-1 44 8 26 34 50' 84 HECQUEFEUILLE Kévin 181 84 20/11/1984 Langnau SUI-2 50 18 25 43 54'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 7 TREILLE Yorick 190 93 15/07/1980 Grenoble FRA-1 23 8 7 15 49' 9 FLEURY Damien 180 84 01/02/1986 Sport Vaasa FIN-1 40 15 11 26 61' Djurgården SUE-1 18 6 4 10 4' 10 MEUNIER Laurent 182 83 16/01/1979 Straubing ALL-1 50 5 24 29 32' 12 CLAIREAUX Valentin 180 90 05/04/1991 Leki Lempäälä FIN-2 51 12 9 21 30' 14 DA COSTA Stéphane 181 82 11/07/1989 CSKA Moscou KHL 57 34 36 70 20' 21 ROUSSEL Antoine 183 89 21/11/1989 Dallas Stars NHL 80 13 12 25 148' 24 DESROSIERS Julien 179 80 14/10/1980 Rouen FRA-1 30 9 39 48 36' 27 LAMPÉRIER Loïc 187 90 07/08/1989 Rouen FRA-1 30 13 21 34 20' 28 RAUX Damien 179 82 03/11/1984 Briançon FRA-1 34 7 18 25 18' 71 GUTTIG Anthony 186 87 30/10/1988 Jukurit Mikkeli FIN-2 57 19 37 56 63' 77 TREILLE Sacha 194 95 06/11/1987 Straubing ALL-1 49 14 9 23 66' 80 DA COSTA Teddy 179 84 17/02/1986 Tappara / Pelicans FIN-1 40 4 7 11 34' Leki Lempäälä FIN-2 11 4 8 12 10' 81 RECH Anthony 180 87 09/07/1992 Dijon FRA-1 35 18 13 31 36' 82 BERTRAND Charles 185 92 05/02/1991 Sport Vaasa FIN-1 60 16 31 47 26'
Absents notables : Pierre-Édouard Bellemare (A, épaule), Nicolas Ritz (A, ligaments de la cheville), Eliot Berthon (A, opéré du ménisque), Brian Henderson (A, commotion), Tim Bozon (A, choix du sélectionneur).
Après la "modernisation" canadienne, la Lettonie devrait revenir à son style originel car le nouveau sélectionneur Aleksandrs Belavskis est un adepte du même style traditionnel russe que ne l'était Znarok. Les joueurs en grenat devraient donc redevenir plus passifs, mais sûrement pas moins dangereuse en contre-attaque.
Dans les cages, les Baltes se reposent toujours beaucoup sur l'inconstant Edgars Masalskis, l'homme qui n'arrive plus à rester au-delà de quelques mois dans le même club. On peut s'étonner qu'Elvis Merzlikins ne trouve toujours pas grâce aux yeux des sélectionneurs successifs. Le gardien de Lugano a eu le droit à un seul match de préparation avant d'être écarté. Les Lettons lui préfèrent Ervins Mustukovs, longtemps ignoré car loin des yeux au Danemark, et qui sera le gardien de Grenoble la saison prochaine.
La défense est privée de ses poids lourds (Bartulis, Kulda, Pujacs), tous trois blessés. On sait de plus qu'elle ne brille déjà pas par son apport offensif. Krisjanis Redlihs est toujours seul avec ses tirs du poignet à la ligne bleue, où la puissance des slaps des absents peut aussi faire défaut.
En attaque, il manque l'impact physique de Girgensons, Karsums et Kenins. Il y a incertitude sur Indrasis blessé à la clavicule au moins pour le début de tournoi. Roberts Bukarts, techniquement doué mais défensivement faible, a été mis sur la première ligne avec le duo Sprukts-Redlihs, de façon à ce que soit formé parallèlement un deuxième trio offensivement capable autour des ailiers Daugavins et Darzins (habituel troisième larron du premier bloc). L'ailier Gints Meija avait été placé au centre de cette deuxième ligne en début de préparation, mais il s'est cassé la cheville et Lauris Dzerins, dont les stats en championnat du monde sont de 0 but et 9 assists en 30 matchs, se retrouve donc par défaut dans le "top-6"...
Malgré l'infirmerie pleine, la Lettonie a quand même de la ressource. Elle a démontré par le passé sa capacité à faire découvrir des joueurs très jeunes mais épatants. Cette fois, on ne sera même pas surpris de l'avènement annoncé du junior Rodrigo Abols, très intéressant en préparation et déjà en évidence au Mondial U18 de Nice au printemps dernier.
Gardiens
cm kg Naissance MJ Moy. % 1 KALNINS Janis 182 87 13/12/1991 Dab Dunaújváros HON-1 35 2,29 93,4% 31 MASALSKIS Edgars 178 79 31/03/1980 Dinamo Riga KHL 12 3,54 87,3% Ambrì-Piotta SUI-1 10 2,80 90,7% 33 MUSTUKOVS Ervins 184 88 07/04/1984 Aalborg DAN-1 40 2,83 91,9%
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 2 JEROFEJEVS Aleksandrs 190 86 12/04/1984 Dinamo Riga KHL 38 1 6 7 14' 3 ANDERSONS Janis 187 88 07/10/1986 Dukla Trencin SVK-1 61 2 9 11 6' 9 REDLIHS Krisjanis 189 86 15/01/1981 Dinamo Riga KHL 54 4 17 21 22' 11 SOTNIEKS Kristaps 183 87 29/01/1987 Dinamo Riga KHL 55 4 6 10 34' 13 GALVINS Guntis 186 87 25/01/1986 Bolzano AUT-1 43 3 9 12 4' 22 JASS Maris 188 90 18/01/1985 Nitra SVK-1 13 0 2 2 14' Znojmo AUT-1 32 1 6 7 26' 44 CIBULSKIS Oskars 188 86 09/04/1988 Dinamo Riga KHL 56 5 12 17 60' 88 SIROKOVS Maksims 181 87 13/12/1982 Martigny SUI-2 44 5 7 12 52'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 5 SPRUKTS Janis 190 105 31/01/1982 Lokomotiv Yaroslavl KHL 16 1 4 5 4' Fribourg-Gottéron SUI-1 7 1 1 2 0' 10 DARZINS Lauris 191 91 28/01/1985 Dinamo Riga KHL 56 13 19 32 22' 16 DAUGAVINS Kaspars 185 93 18/05/1988 Dinamo Riga KHL 44 4 4 8 25' 20 ABOLS Rodrigo 191 81 05/01/1996 Dinamo Riga KHL 14 1 4 5 4' HK Riga (juniors) MHL 38 20 19 39 63' 21 BERZINS Armands 192 97 27/12/1983 Val Pusteria ITA-1 47 9 18 27 67' 24 REDLIHS Mikelis 181 81 01/07/1984 Dinamo Riga KHL 60 11 21 32 28' 25 DZERINS Andris 185 85 14/02/1988 Dinamo Riga KHL 52 8 3 11 32' 47 CIPULIS Martins 180 85 29/11/1980 Dinamo Riga KHL 37 2 1 3 14' 59 BAJARUNS Lauris 196 94 31/03/1989 Rungsted DAN-1 43 19 17 36 40' 70 INDRASIS Miks 190 85 30/09/1990 Dinamo Riga KHL 59 16 15 31 12' 71 BUKARTS Roberts 184 84 27/06/1990 Dinamo Riga KHL 43 6 8 14 16' Liepaja LET-1 6 7 4 11 0' 73 SKVORCOVS Gunars 186 86 13/01/1990 Dinamo Riga KHL 57 4 5 9 41' Liepaja LET-1 6 2 4 6 4' 90 JASS Koba 183 87 04/05/1990 Liberec TCH-1 23 2 0 2 6' Benatky nad Jizerou TCH-2 8 1 2 3 2' 96 JEVPALOVS Nikita 185 95 09/09/1994 Blainville-Boisbr. LHJMQ 69 50 56 106 34'
Absents notables : Kristers Gudlevskis (G, play-offs NHL/AHL), Elvis Merzlikins (G, choix du sélectionneur), Oskars Bartulis (D, aine), Arturs Kulda (D, blessé), Jekabs Redlihs (D, blessé), Grigorijs Pujacs (D, blessé), Martins Karsums (A, genou), Ronalds Kenins (A, genou), Zemgus Girgensons (A, cheville), Herberts Vasiljevs (A, épaule), Gints Meija (A, cheville).
La nuit alcoolisée de quelques joueurs à Sotchi (voir bilan olympique) condamne-t-elle pour plusieurs années les tentatives de l'Autriche, de s'établir dans l'élite ? Déjà, les années précédentes, on avait l'impression que ce sont les conflits internes et les caractères difficiles - et pas la valeur intrinsèque de leurs hockeyeurs - qui obligeaient les Autrichiens à faire l'ascenseur. Le séisme des JO a déclenché des répliques et laissé de graves fissures.
En cherchant à protéger les "coupables", la fédération s'est en fait mis à dos la "ligue anti-alcoolique" de l'équipe... ou plus simplement les hockeyeurs qui pensent qu'une discipline de groupe est une condition indispensable à un succès collectif. Sur fond de règlement de comptes généralisé, les meilleurs défenseurs ont notamment annoncé leur retraite internationale. Or, même s'ils sont âgés, ce sont peut-être eux qui seraient les plus utiles aujourd'hui. Florian Iberer et Mario Altmann donc une sacrée responsabilité : présents lors de la fameuse nuit (ils s'étaient dénoncés/excusés), ils se retrouvent à encadrer une défense dont tous les autres joueurs ont 25 ans ou moins !
L'expérience, c'est essentiel à ce niveau. Or, hormis Martin Schumnig, ces jeunes arrières n'en ont aucune dans un Mondial élite. L'offensif Dominique Heinrich a certes excellé l'an dernier pour faire remonter l'Autriche, mais l'exigence physique sera plus rude pour un petit gabarit comme lui, même s'il a l'habitude de détromper les préjugés sur la taille. De manière générale, cette défense paraît bien tendre pour affronter les Canadiens et consorts.
On aurait pu penser que l'Autriche, après ce qu'elle a vécu, prendrait un soin extrême à ne plus susciter la moindre polémique. Raté ! Le gardien Matthias Lange a été prié de rester à la maison car il ne montrait "pas assez de motivation" à venir, une phrase qui a aussitôt provoqué une réaction ulcérée du manager de son club allemand (Iserlohn). En fait, Lange voulait retourner voir sa famille aux États-Unis après sa saison, mais le sélectionneur Dan Ratushny lui a indiqué qu'il ne pourrait pas se contenter de venir à la dernière phase du camp (à partir du 24 avril). Il a donc accepté de venir dès le 14 avril, mais en profitant des quatre jours de pause prévus dans le programme pour faire un aller-retour express outre-Atlantique, sans manquer un jour d'entraînement. Il a alors demandé que la fédération lui paye le billet d'avion anticipé... et cette requête, dont chacun a fait une question de principe, a alors déclenché cette énième "affaire". C'est d'autant plus dommage que Bernhard Starkbaum n'a jamais donné toutes les garanties de stabilité, et qu'un autre gardien de haut niveau (Lange a fait une très bonne saison) n'aurait vraiment pas été un luxe vu ce qui attend l'Autriche...
L'attaque pose, comparativement, moins de souci. Elle pourra compter sur deux vrais talents de finisseurs dans des registres différents : la puissance pour le Canado-Autrichien Brian Lebler, la vitesse pour Michael Raffl, qui sera quoi qu'il arrive seul joueur de NHL présent. Quoi qu'il arrive ? Et oui : Ratushny a expliqué le 23 avril qu'il n'aimait pas incorporer des joueurs en dernière minute, et qu'il n'appellerait pas Thomas Vanek et Michael Grabner même s'ils étaient éliminés tardivement des play-offs. Or, c'est ce qui est arrivé entre-temps à Grabner, qui ne risque pas d'être fatigué vu que les Islanders l'ont peu utilisé. La politique pour le moins originale peut s'expliquer par une volonté de traiter tout le monde sur un pied d'égalité, peut-être histoire de justifier rétroactivement le discours tenu à Lange. Il est aussi possible qu'on veuille éviter de paraître accorder des privilèges aux joueurs de NHL qui, au départ, ont quand mis l'Autriche dans ce pétrin par leurs virées répétées dans les bars de Sotchi ! C'est un peu un engrenage infernal dans lequel l'Autriche ne sait plus comment se dépatouiller...
Le plus "amusant", si l'on veut, c'est que Dan Ratushny n'était lui-même pas là au début du camp de préparation puisqu'il tient une double fonction et menait Salzbourg au titre de champion. De toute façon, l'Autriche a le problème des promus : elle est exclue de l'Euro Challenge et doit donc se préparer contre son homologue (la Slovénie) ou contre des équipes de division inférieure (la Hongrie). Elle a tout de même su contourner ce problème en réussissant à inviter à Vienne à la fois les États-Unis et le Canada pour qu'ils y jouent leur unique match de préparation, avec Ratushny revenu sur le banc. Durant cette préparation hétéroclite, l'Autriche a néanmoins connu cinq défaites en autant de rencontres, et pour ne rien arranger, Mario Altmann, un des trois seuls défenseurs à avoir connu un Mondial élite ailleurs qu'à la télé, a pris une mauvaise charge contre les Américains et a une légère commotion cérébrale. Si jamais il n'est pas rétabli, Robert Lembacher - qui n'a même pas connu de championnat du monde de division inférieure - prendra sa place...
Gardiens
cm kg Naissance MJ Moy. % 29 STARKBAUM Bernhard 186 89 19/02/1986 Brynäs IF Gävle SUE-1 55 2,63 92,0% 30 SWETTE René 183 80 21/08/1988 Klagenfurt AUT-1 20 3,03 90,7% 31 MADLENER David 189 88 31/03/1992 Dornbirn AUT-1 17 3,21 90,2%
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 4 MITTERDORFER Daniel 182 80 25/07/1989 Linz AUT-1 66 1 11 12 17' 14 PETER Patrick 185 90 27/01/1994 Vienne AUT-1 54 3 7 10 128' 28 SCHUMNIG Martin 181 78 28/07/1989 Klagenfurt AUT-1 49 1 8 9 16' 41 ALTMANN Mario 193 94 04/11/1986 Villach AUT-1 44 2 11 13 26' 48 IBERER Florian 185 90 07/12/1982 Vienne AUT-1 69 10 28 38 14' 77 MÜHLSTEIN Florian 183 86 12/11/1990 Salzbourg AUT-1 39 2 5 7 18' 90 PALLESTRANG Alexander 181 89 04/04/1990 Salzbourg AUT-1 64 5 12 17 32' 91 HEINRICH Dominique 175 76 31/07/1990 Salzbourg AUT-1 67 15 32 47 30' LEMBACHER Robert 177 82 24/06/1989 Dornbirn AUT-1 54 1 5 6 32'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 5 RAFFL Thomas 194 106 19/06/1986 Salzbourg AUT-1 65 31 31 62 28' 6 ROTTER Rafael 175 79 14/06/1987 Vienne AUT-1 66 4 36 40 82' 7 LEBLER Brian 191 96 16/07/1988 Linz AUT-1 66 41 25 66 76' 12 RAFFL Michael 185 87 01/12/1988 Philadelphia Flyers NHL 67 21 7 28 34' 15 LATUSA Manuel 181 86 23/01/1984 Salzbourg AUT-1 65 9 24 33 42' 17 GANAHL Manuel 182 78 12/07/1990 Graz AUT-1 52 18 20 38 18' 21 GEIER Manuel 178 82 08/01/1988 Klagenfurt AUT-1 60 15 20 35 34' 22 PETRIK Nikolas 178 85 19/03/1984 Dornbirn AUT-1 52 4 12 16 61' 27 HUNDERTPFUND Thomas 189 92 14/12/1989 Klagenfurt AUT-1 60 13 26 39 40' 50 FISCHER Mario 187 90 05/05/1989 Vienne AUT-1 69 5 7 12 30' 67 KOMAREK Konstantin 181 88 08/11/1992 Salzbourg AUT-1 66 10 29 39 24' 71 WOGER Daniel 185 82 25/02/1988 Graz AUT-1 43 5 9 14 14' 89 HERBURGER Raphael 178 75 02/01/1989 EHC Biel/Bienne SUI-1 48 10 11 21 41' 94 CIJAN Alexander 180 84 16/05/1994 Salzbourg AUT-1 63 4 2 6 16'
Absents notables : Matthias Lange (G, conflit pour un billet d'avion), Matthias Trattnig (D, retraite internationale), Thomas Pöck (D, retraite internationale), Robert Lukas (D, retraite internationale), André Lakos (D, retraite internationale), Stefan Ulmer (D, blessé), Thomas Vanek (A, play-offs NHL), Michael Grabner (A, éliminé trop tard), Daniel Welser (A, refus), Oliver Setzinger (A, retraite internationale), Matthias Iberer (A, retraite), Thomas Koch (A, blessé), Daniel Oberkofler (A, blessé).
La Russie arrive à ce championnat du monde après une série de cinq défaites consécutives, mais cela ne l'inquiète pas pour autant. En effet, l'entraîneur Oleg Znarok est connu pour sa préparation physique très intense, qui met les organismes à rude épreuve mais doit leur permettre d'être en forme au bon moment. L'an passé, les résultats en préparation étaient également médiocres, et cela n'avait pas empêché les Russes de remporter aisément la médaille d'or.
Tous les vainqueurs de Minsk n'ont pas pu être réinvités, Shirokov et Burmistrov ayant par exemple été écartés dans la semaine. Il reste quand même les deux grandes révélations du Mondial 2014, Sergei Plotnikov, encore apparié avec le capitaine (cette fois Kovalchuk et non Ovechkin), et Viktor Tikhonov, qui vient pourtant de finir les play-offs en tribune avec le SKA Saint-Pétersbourg, comme attaquant surnuméraire. Un sort qu'il risque de revivre très bientôt : s'il jouera le premier match entre les duettistes de Magnitogorsk (Mozyakin et Zaripov) grâce à sa polyvalence, il n'est pas sûr que sa place au centre tienne longtemps après l'arrivée de Malkin (et de Datsyuk si sa blessure aux côtes au dernier match NHL ne l'en empêche pas).
La Russie attend en effet du renfort parmi les éliminés tardifs du premier tour NHL. Elle se contentera d'aligner trois lignes d'attaque seulement contre la Norvège, parce que Malkin, Tarasenko et Kulyomin arriveront le jour même ou le lendemain. Evgeni Malkin arrive dans un état d'esprit revanchard. Il a été blessé en fin de saison régulière, il n'a plus marqué de buts depuis deux mois et a inscrit zéro point en play-offs. Certains journaux de Pittsburgh lui ont donc reproché sa venue en équipe nationale, à un moment où les Penguins, eux, ne gagnent plus. Ce n'est pas sans rappeler la campagne de presse de l'an dernier contre Ovechkin, qui avait quand même mené l'équipe russe (mieux que d'habitude)... et n'en est revenu que plus fort avec Washington.
Le cas de Vladimir Tarasenko est différent. Il n'a toujours tenu qu'un rôle très mineur en équipe nationale, mais son explosion est attendue après une excellente deuxième saison en NHL. En l'absence d'Ovechkin, c'est à lui de mettre la pression en zone adverse par son style agressif. Des leaders offensifs, la Russie en regorge, capable d'avoir des dynamiteurs ou des maîtres du palet sur chacune de ses quatre lignes. L'une d'elles est même entièrement formée en club, et quand on dit une ligne, ce n'est pas au sens canadien mais au sens russe, composée de cinq joueurs : Dadonov-Shipachyov-Panarin, avec Chudinov-Belov en défense, ont dominé la KHL avec le SKA.
Le gardien médaillé d'or qui a rassuré la Russie à ce poste compliqué, Sergei Bobrovsky, est aussi de retour. Les défenseurs russes inspirent traditionnellement moins confiance : la Sbornaïa pourront-ils être de nouveau champions du monde "sans que ça se voit", ses qualités offensives masquant des individualités moins saillantes en défense ?
Gardiens
cm kg Naissance MJ Moy. % 1 KHUDOBIN Anton 180 88 07/05/1986 Carolina Hurricanes NHL 34 2,72 90,0% 30 BARULIN Konstantin 186 92 04/09/1984 Avangard Omsk KHL 25 2,12 92,1% 72 BOBROVSKY Sergei 186 86 20/09/1988 Columbus B. Jackets NHL 51 2,69 91,8%
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 4 GRIGORIEV Mikhaïl 178 81 01/02/1991 Torpedo N. Novgorod KHL 47 2 2 4 29' 7 KULIKOV Dmitri 184 92 29/10/1990 Florida Panthers NHL 73 3 19 22 48' 27 BIRYUKOV Evgeni 186 92 19/04/1986 Metal. Magnitogorsk KHL 67 4 11 15 28' 44 YAKOVLEV Egor 181 80 17/09/1991 Lokomotiv Yaroslavl KHL 66 5 5 10 38' 73 CHUDINOV Maksim 180 92 25/03/1990 SKA St-Pétersbourg KHL 60 7 12 19 55' 77 BELOV Anton 193 98 26/07/1986 SKA St-Pétersbourg KHL 56 4 11 15 34' 82 MEDVEDEV Evgeni 189 86 27/08/1982 Ak Bars Kazan KHL 55 4 21 25 86' 93 ANTIPIN Viktor 181 80 06/12/1992 Metal. Magnitogorsk KHL 64 7 21 28 4' 98 MIRONOV Andrei 188 88 29/07/1994 Dynamo Moscou KHL 63 5 4 9 26'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 10 MOZYAKIN Sergei 180 81 30/03/1981 Metal. Magnitogorsk KHL 59 35 32 67 14' 11 MALKIN Evgeni 191 91 22/07/1980 Pittsburgh Penguins NHL 74 28 42 70 60' 14 TIKHONOV Viktor 188 83 12/05/1988 SKA St-Pétersbourg KHL 64 9 17 26 33' 16 PLOTNIKOV Sergei 188 90 03/06/1990 Lokomotiv Yaroslavl KHL 61 16 21 37 104' 25 ZARIPOV Danis 184 88 26/03/1981 Metal. Magnitogorsk KHL 70 29 46 75 42' 41 KULYOMIN Nikolaï 185 96 14/07/1986 New York Islanders NHL 89 16 17 33 23' 42 ANISIMOV Artyom 191 84 24/05/1988 Columbus B. Jackets NHL 52 7 20 27 8' 52 SHIROKOV Sergei 178 89 10/03/1986 Avangard Omsk KHL 45 24 14 38 28' 63 DADONOV Evgeni 179 76 12/03/1989 SKA St-Pétersbourg KHL 75 34 32 66 18' 71 KOVALCHUK Ilya 188 104 15/04/1983 SKA St-Pétersbourg KHL 76 33 41 74 81' 72 PANARIN Artemi 180 77 30/01/1991 SKA St-Pétersbourg KHL 74 31 51 82 41' 87 SHIPACHYOV Vadim 184 82 12/03/1987 SKA St-Pétersbourg KHL 71 18 57 75 22' 90 LOKTIONOV Andrei 180 85 30/05/1990 Lokomotiv Yaroslavl KHL 32 9 7 16 12' 91 TARASENKO Vladimir 184 84 13/12/1991 Saint Louis Blues NHL 83 43 37 80 31'
Les joueurs en italique ne sont pas encore déclarés. Ils sont en concurrence pour les trois places restantes, qu'ils pourraient aussi céder à Datsyuk ou d'autres jokers issus des play-offs NHL.
Absents notables : Denis Denisov (D, blessé), Nikita Zaïtsev (D, blessé), Aleksei Emelin (D, play-offs NHL), Andrei Markov (D, play-offs NHL), Aleksandr Kutuzov (D, blessé), Sergei Kalinin (A, tête), Aleksandr Radulov (A, blessé), Aleksandr Ovechkin (A, play-offs NHL), Evgeni Kuznetsov (A, play-offs NHL).
Kari Jalonen, ex-champion de France avec Rouen avant de lancer sa carrière d'entraîneur à succès dans son club du Kärpät Oulu, était attendu pour prendre les rênes de la de Finlande. On espérait qu'il lâche les chevaux... Mais comme ses prédécesseurs, il n'a pas manqué d'être critiqué pour sa sélection.
Dans le rôle du gros gabarit de 20 ans avec impact offensif, on attendait Rasmus Ristolainen, qui a joué 20 minutes par match en NHL cette saison. Jalonen lui a préféré Esa Lindell, qui a juste fait un passage en AHL après l'élimination d'Ässät. Cette éviction de dernière minute reste néanmoins marginale dans la construction de l'équipe. Dans le système finlandais à huit défenseurs, il n'y en a souvent qu'un seul dans le jeu de puissance, qui utilise fréquemment quatre attaquants. Sami Lepistö et Juuso Hietanen sont donc les deux défenseurs offensifs désignés, contrebalancés comme toujours par des profils purement défensifs (Ohtamaa, Jaakola et Jokipakka).
Les autres absents sont des profils de buteur (comme la révélation de l'an dernier Palola), car tous les entraîneurs finlandais sont avant tout sensibles au juste équilibre entre ses lignes. Mais y a-t-il assez de finisseurs ? Tuomo Ruutu semble constituer un bon complément physique au duo offensif du centre Kontiola et du rapide ailier Aaltonen. En deuxième ligne, Kari Jalonen insiste pour apparier le jeune centre complet Aleksander Barkov et l'ailier Jussi Jokinen, alors que les Florida Panthers avaient renoncé à les faire jouer ensemble après avoir testé le duo.
Même si Kari Jalonen est censé débrider un peu le style de la Finlande, la force finlandaise de cette équipe réside toujours dans son système défensif et bien sûr dans son gardien. Pekka Rinne a emmené son pays en finale l'an dernier, et il peut certainement le refaire.
Gardiens
cm kg Naissance MJ Moy. % 32 SAROS Juuse 179 82 19/04/1995 HPK Hämeenlinna FIN-1 47 2,14 92,9% 35 ENGREN Atte 185 84 19/02/1988 Atlant Mytishchi KHL 56 2,50 91,5% 35 RINNE Pekka 195 92 03/11/1982 Nashville Predators NHL 70 2,23 92,1%
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 2 JOKIPAKKA Jyrki 190 90 20/08/1991 Dallas Stars NHL 51 0 10 10 8' Texas Stars AHL 19 3 2 5 4' 6 MÄNTYLÄ Tuukka 171 83 25/05/1981 Tappara Tampere FIN-1 24 1 7 8 16' Amur Khabarovsk KHL 25 2 4 6 59' 7 LINDELL Esa 191 90 23/05/1994 Ässät Pori FIN-1 59 14 21 35 28' Texas Stars AHL 5 0 1 1 2' 18 LEPISTÖ Sami 185 88 17/10/1984 Avto. Ekaterinburg KHL 65 7 17 24 48' 28 SALMELA Anssi 185 86 13/08/1984 Färjestad SUE-1 45 7 19 26 32' 38 HIETANEN Juuso 180 85 14/06/1985 T. Nijni Novgorod KHL 62 8 19 27 32' 55 OHTAMAA Atte 188 92 06/11/1987 Jokerit Helsinki KHL 65 2 12 14 43' 63 JAAKOLA Topi 188 90 15/11/1983 Jokerit Helsinki KHL 64 4 12 16 24'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 15 RUUTU Tuomo 184 96 16/02/1983 New Jersey Devils NHL 77 7 6 13 28' 16 BARKOV Aleksander 191 96 02/09/1995 Florida Panthers NHL 71 16 20 36 16' 20 PESONEN Janne 180 81 11/05/1982 Ak Bars Kazan KHL 22 7 3 10 8' Skellefteå SUE-1 35 20 16 36 16' 23 LOUHIVAARA Ossi 187 88 31/08/1983 Lausanne HC SUI-1 53 15 16 31 37' 24 KEMPPAINEN Joonas 188 95 07/04/1988 Kärpät Oulu FIN-1 78 21 35 56 20' 25 HYTÖNEN Juha-Pekka 178 84 22/05/1981 Lausanne HC SUI-1 48 11 14 25 14' 26 IMMONEN Jarkko 181 91 19/04/1982 T. Nijni Novgorod KHL 62 19 24 43 28' 27 KONTIOLA Petri 182 93 04/10/1984 Toronto Marlies AHL 11 0 0 0 6' Lokomotiv Yaroslavl KHL 32 1 10 11 12' 36 JOKINEN Jussi 182 87 01/04/1983 Florida Panthers NHL 81 8 36 44 34' 41 PIHLSTRÖM Antti 180 82 22/10/1984 Salavat Yulaev Ufa KHL 65 18 12 30 22' 50 AALTONEN Juhamatti 184 89 04/06/1985 Jokerit Helsinki KHL 58 14 26 40 50' 58 PESONEN Harri 182 88 06/08/1988 Lausanne HC SUI-1 55 11 22 33 51' 70 HARTIKAINEN Teemu 186 99 03/05/1990 Salavat Yulaev Ufa KHL 65 17 27 44 28' 71 KOMAROV Leo 180 97 23/01/1987 Toronto Maple Leafs NHL 62 8 18 26 18' 72 DONSKOI Joonas 183 85 13/04/1992 Kärpät Oulu FIN-1 77 25 46 71 16'
Les joueurs en italique ne sont pas déclarés (Komarov est incertain, blessé depuis le début de la préparation) et pourraient céder leur place.
Absents notables : Sami Vatanen (D, play-offs NHL), Olli Määttä (D, épaule), Rasmus Ristolainen (D, choix du coach), Mikko Koivu (A, play-offs NHL), Mikael Granlund (A, play-offs NHL), Jori Lehterä (A, "bas du corps").
On connaissait la politique des "hommes en forme" pour constituer une sélection, les États-Unis viennent d'inventer la stratégie de "l'entraîneur en forme" : Todd Richards a fait sensation en terminant la saison régulière par 16 victoires en 17 matchs avec Columbus (sans pouvoir rattraper le retard pris à cause de nombreuses blessures), et a été nommé coach de l'équipe américaine. Dan Bylsma, dont il était l'adjoint aux derniers Jeux olympiques, sera cette fois-ci son assistant !
Si les rôles sont inversés sur le banc, l'équipe n'est pas non plus la même qu'à Sotchi. Les vétérans continuent de décliner une sélection mondiale qui ressemble à une formation "espoir". La comparaison est saisissante avec le Canada, et même s'ils collectionnent les titres en catégorie des moins de 18 ans où leur équipe s'entraîne toute l'année ensemble, les Américains sont encore loin d'avoir le même réservoir.
La défense, malgré sa jeunesse, est le net point fort de l'équipe. Seth Jones a déjà impressionné l'an passé, Justin Faulk l'avait fait les années précédentes. On suivra avec intérêt Torey Krug : jamais drafté, jamais apparu en équipe nationale dans aucune catégorie, il a depuis deux ans apport offensif incroyable avec Boston, et s'est maintenant amélioré défensivement. En revanche, malgré leur brillante carrière universitaires, que valent les gardiens Hellebuyck et Lyon, sans expérience NHL ?
La capacité offensive des Américains pose toujours question quand il n'y a pas quelques meneurs. On pourrait bien sûr attendre le plus grand bien de Steve Moses, meilleur buteur de KHL. Mais il ne faut pas oublier que la révélation du Jokerit avait mis moins de buts dans les deux saisons précédentes dans la Liiga finlandaise que cette saison en KHL...
Ce n'est pas cependant lui qui attire les regards. La culture sportive nord-américaine porte parfois très tôt les "prospects" au pinacle. On annonce une draft NHL exceptionnelle avec deux super-talents possibles, (le Canadien) Connor McDavid en numéro 1 et Jack Eichel en numéro 2. On comprend dès lors qu'Eichel constitue une grande attraction, mais le capitaine américain au dernier Mondial junior n'y avait enregistré que 1 but et 3 assists, derrière le meilleur marqueur de son équipe Dylan Larkin (5+2) qu'il avait souvent éclipsé dans ces jeunes années. Le rapide Larkin a déjà été drafté (en quinzième position l'an passé)... mais n'a en pratique que trois mois d'écart avec Eichel. On verra lequel des deux est le plus prêt à se frotter aux adultes.
Les États-Unis ont de la chance de toute manière d'être dans le groupe le plus faible, où leur qualification en quart de finale ne devrait pas être en danger. Un bon tremplin, en somme, pour que ces jeunes gagnent en expérience.
Gardiens
cm kg Naissance MJ Moy. % 1 CAMPBELL Jack 191 83 09/01/1992 Texas Stars AHL 36 3,03 90,6% Idaho Steelheads ECHL 7 1,73 94,5% 34 LYON Alex 185 91 09/12/1992 Yale University NCAA 52 1,62 93,9% 37 HELLEBUYCK Connor 193 91 19/05/1993 St. John's IceCaps AHL 58 2,58 92,1%
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 3 JONES Seth 193 93 03/10/1994 Nashville Predators NHL 88 8 23 31 26' 5 MURPHY Connor 193 96 26/03/1993 Arizona Coyotes NHL 73 4 3 7 42' 6 REILLY Mike 185 83 13/07/1993 Univ. of Minnesota NCAA 39 6 36 42 44' 17 MOORE John 191 92 19/11/1990 NY Rangers / Ariz. NHL 57 2 9 11 30' 24 REDMOND Zach 188 93 26/07/1988 Colorado Avalanche NHL 59 5 15 20 24' 27 FAULK Justin 183 98 20/03/1992 Carolina Hurricanes NHL 82 15 34 49 30' 47 KRUG Torey 175 82 12/04/1991 Boston Bruins NHL 78 12 27 39 20' 51 GARDINER Jake 184 83 04/07/1990 Toronto Maple Leafs NHL 79 4 20 24 24'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 9 EICHEL Jack 185 87 28/10/1996 Boston University NCAA 40 26 45 71 28' 12 SMITH Ben 180 93 11/07/1988 Chicago / San José NHL 80 7 7 14 2' 13 BONINO Nick 185 89 20/04/1988 Vancouver Canucks NHL 81 16 26 42 26' 14 MOSES Steve 175 77 09/08/1989 Jokerit Helsinki KHL 70 41 23 64 26' 19 VESEY Jimmy 191 92 26/05/1993 Harvard University NCAA 37 32 26 58 21' 21 LARKIN Dylan 183 78 30/07/1996 Univ. of Michigan NCAA 35 15 32 47 38' 22 LEWIS Trevor 185 90 08/01/1987 Los Angeles Kings NHL 75 9 16 25 14' 23 HENDRICKS Matt 183 96 17/06/1981 Edmonton Oilers NHL 71 8 8 16 76' 26 MORIN Jeremy 185 87 16/04/1991 Chicago/Columbus NHL 43 2 4 6 28' 32 MATTEAU Stefan 188 99 23/02/1994 New Jersey Devils NHL 7 1 0 1 4' Albany Devils AHL 61 12 15 27 40' 36 ARCOBELLO Marc 173 72 12/08/1988 Edm./Nas./Pit./Ari. NHL 77 17 14 31 20' 42 SEXTON Dan 178 77 29/04/1987 Neftekh. Nijnekamsk KHL 49 19 28 47 12'
Absents notables : Jack Johnson (D, raisons personnelles), Patrick Kane (A, play-offs NHL), Phil Kessel (A, refus), Brandon Dubinsky (A, refus), Dustin Brown (A, refus), Johnny Gaudreau (A, play-offs NHL).
La Slovaquie est quasiment à domicile à Ostrava, ville située à seulement une soixantaine de kilomètres de la frontière. Ans une patinoire acquise à sa cause, l'objectif est réaliste et légitime : une qualification en quart de finale. Rappelons par prudence qu'elle a été soufflée par la France l'an passé, et rappelons aussi l'échec olympique vécu contre la Slovénie, un adversaire que l'on croisera à nouveau.
Vladimir Vujtek aimerait partir sur un succès : le Tchèque a annoncé que quatre années au même poste suffisaient et qu'il quitterait le poste d'entraîneur. Mais ce que l'on attend aussi de lui, c'est qu'il "lègue" une équipe qui se sera renouvelée en intégrant des jeunes, un enjeu important dans une nation qui craint le déclin autant que le voisin tchèque. Cette année, cet espoir est porté par Marko Dano, un joueur défensivement responsable qui patine beaucoup et a bien percé en NHL ces derniers mois. Encore faut-il que ces jeunes dépassent le niveau du pétard mouillé... On s'interroge toujours sur Richard Panik, qui devra effacer son zéro pointé de la saison dernière aux JO et aux Mondiaux. Le joker Tomas Tatar, en revanche, est devenu un joueur important à Detroit.
En défense, le toujours utile Granak est de retour. Malgré cette présence expérimentée, Marek Daloga devra confirmer que, grâce à sa mobilité pas partagée par tous ses partenaires, il peut être le leader des lignes arrières en l'absence de Chara et Sekera blessés au genou.
Il est peut-être dommage que Michal Handzus ait considéré que, n'étant pas dominant en Extraliga slovaque, il ne se sentait pas capable de renforcer efficacement l'équipe nationale. Le vétéran est peut-être modeste car il aurait sûrement été utile comme centre défensif, surtout après la blessure de Marcinko en fin de préparation. Hormis Bliznak, la Slovaquie est en déficit de centres naturels et compte sur des profils polyvalents. Nommé capitaine, Marek Kopecky, très peu utilisé en Floride, s'est vu confier la responsabilité de mener la première ligne entre Miklik - en verve offensive l'an passé - et... la star.
En effet, Marian Gáborík revient en équipe nationale pour la première fois sous l'ère Vujtek. Longtemps meurtri par les blessures à répétition, il a semblé renaître au printemps dernier en devenant le meilleur buteur des play-offs NHL dans la conquête de la Coupe Stanley des Kings de Los Angeles. Depuis ses deux médailles de bronze à 16 et 17 ans en U20 et U18, Gaborik n'a plus remporté la moindre breloque pour la Slovaquie. Un atout gagnant ?
Gardiens
cm kg Naissance MJ Moy. % 42 KONRAD Branislav 188 87 10/10/1987 Dukla Trencin SVK-1 56 2,09 93,2% 50 LACO Jan 181 90 01/12/1981 Barys Astana KHL 50 2,52 92,6% 88 HUDACEK Julius 186 83 09/08/1988 Örebro HK SUE-1 50 2,02 92,7%
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 3 JANOSIK Adam 180 80 07/09/1992 HC Kosice SVK-1 73 10 17 27 77' 7 BARANKA Ivan 188 92 19/05/1985 Slovan Bratislava KHL 45 4 8 12 46' 8 SERSEN Michal 188 92 28/12/1985 Slovan Bratislava KHL 59 5 17 22 79' 14 MESZAROS Andrej 188 99 13/10/1985 Buffalo Sabres NHL 60 7 7 14 36' 51 GRANAK Dominik 182 81 11/06/1983 Linköping SUE-1 16 1 2 3 8' Fribourg SUI-1 19 1 5 6 6' 68 JURCINA Milan 194 110 07/06/1983 Dinamo Riga KHL 46 5 5 10 46' 71 DALOGA Marek 193 83 10/03/1989 Sparta Prague TCH-1 58 6 19 25 52' 88 MIKUS Juraj 194 99 30/11/1988 Sparta Prague TCH-1 62 8 15 23 70'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 12 GABORIK Marian 186 92 14/02/1982 Los Angeles Kings NHL 69 27 20 47 16' 13 JURCO Tomas 188 88 28/12/1992 Detroit Red Wings NHL 70 4 16 20 16' 19 MIKLIK Michel 184 90 31/07/1982 Amur Khabarovsk KHL 59 13 15 28 26' 22 DRAVECKY Vladimir 182 90 03/06/1985 Trinec TCH-1 68 11 24 35 48' 25 VIEDENSKY Marek 192 88 18/08/1990 HPK Hämeenlinna FIN-1 56 11 21 32 12' 28 PANIK Richard 187 92 07/02/1991 Toronto Maple Leafs NHL 76 11 6 17 49' 43 SUROVY Tomas 184 95 24/09/1981 Slovan Bratislava KHL 56 7 6 13 55' Banska Bystrica SVK-1 22 8 6 14 12' 55 BLIZNAK Mario 183 89 06/03/1987 Slovan Bratislava KHL 28 0 2 2 6' HC Plzen TCH-1 26 7 5 12 12' 56 DANO Marko 181 83 30/11/1994 Sprinfield Falcons AHL 38 11 8 19 30' Columbus B. Jackets NHL 35 8 13 21 14' 61 BARTOVIC Milan 182 88 09/04/1981 Slovan Bratislava KHL 54 10 11 21 22' 77 REWAY Martin 178 79 24/01/1995 Sparta Prague TCH-1 42 10 34 44 74' 79 HUDACEK Libor 175 77 07/11/1990 Slovan Bratislava KHL 45 10 10 20 20' Banska Bystrica SVK-1 11 6 4 10 4' 82 KOPECKY Tomas 190 91 05/02/1982 Florida Panthers NHL 64 2 6 8 28' 90 TATAR Tomas 178 80 01/12/1990 Detroit Red Wings NHL 89 32 28 60 30 97 LUSNAK Patrik 183 83 06/11/1988 Yunost Minsk BLR-1 65 25 37 62 35'
Absents notables : Jaroslav Halak (G, fatigue), Zdeno Chara (D, genou), Andrej Sekera (D, déchirure ligamentaire au genou), Marian Hossa (A, play-offs NHL), Tomas Marcinko (A, commotion), Ladislav Nagy (A, cuisse).
Ce qui fait la force de la Norvège - comme de la France - c'est le vrai sentiment d'appartenance qui règne autour de la sélection nationale. Elle reste fidèle à ses membres. Marius Holtet, éloigné des patinoires depuis un an et demi des suites d'une commotion cérébrale, a ainsi été invité à Ostrava pour partager l'évènement avec ses anciens coéquipiers.
Le revers de la médaille, c'est que cette équipe donne certes parfois l'apparence d'un groupe fermé, qui se renouvelle peu. Petit à petit, et sans perturber la vie du vestiaire ni les habitudes, les jeunes commencent tout de même à pointer le bout de leur nez : l'attaquant Mathias Trettenes et le défenseur junior Mattias Nørstebø font ainsi leur apparition. Mais être sélectionné ne veut pas dire avoir du temps de jeu. Roy Johansen le réserve souvent à ses cadres majeurs, qui sont donc essentiels.
C'est en effet la grande différence avec l'an passé, lorsque la Norvège n'avait pu réussi à se mêler à la lutte pour le quart de finale échu à la France : les deux vedettes sont désormais de retour. Patrick Thoresen, qui quitte la KHL sur un titre et baissera de 90% son salaire en retournant à Djurgården, revient mener l'offensive. Le rugueux défenseur Ole-Kristian Tollefsen ne pouvait plus bouger en mars en raison de douleurs au cou, mais il s'est remis juste à temps et mérite bien son statut de capitaine.
Si l'alignement change peu, le poste de gardien semble plus ouvert. L'an passé, Steffen Søberg s'était révélé en supplantant l'expérimenté Lars Haugen. Mais cette année, l'homme en forme paraît plutôt être Lars Volden, qui a fait monter Rögle en élite suédoise et a été le plus performant pendant le camp de préparation.
Gardiens
cm kg Naissance MJ Moy. % 30 HAUGEN Lars 185 86 19/03/1987 Dynamo Minsk KHL 26 2,53 91,9% 34 VOLDEN Lars 191 90 26/07/1992 Rögle BK SUE-2 51 2,47 92,1% 50 SØBERG Steffen 180 79 06/08/1993 Vålerenga Oslo NOR-1 51 2,71 89,7%
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 5 ESPELAND Stefan 184 84 24/03/1989 Vålerenga Oslo NOR-1 55 7 23 30 32' 6 HOLØS Jonas 180 90 27/08/1987 Lokomotiv Yaroslavl KHL 66 10 10 20 12' 10 NØRSTEBØ Mattias 179 80 03/06/1995 Mora IK SUE-2 21 3 4 7 8' Brynäs IF Gävle SUE-1 27 0 2 2 8' 23 TRYGG Mats 179 83 01/06/1976 Lørenskog NOR-1 46 6 25 31 57' 42 ØDEGAARD Henrik 179 85 12/02/1988 Lørenskog NOR-1 39 0 4 4 133' 47 BONSAKSEN Alexander 180 82 24/01/1987 Vålerenga Oslo NOR-1 21 2 7 9 22' Tappara Tampere FIN-1 56 2 8 10 26' 55 TOLLEFSEN Ole-Kristian 188 94 29/03/1984 Färjestad SUE-1 47 2 3 5 88' 90 SØRVIK Daniel 183 83 11/03/1990 Vålerenga Oslo NOR-1 55 23 42 65 68'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 8 TRETTENES Mathias 179 78 08/11/1993 Stavanger Oilers NOR-1 52 19 32 51 28' 11 STENE Andreas 190 91 01/03/1991 Vålerenga Oslo NOR-1 54 8 16 24 66' 17 DJUPVIK LØVLIE Jonas 189 89 14/10/1990 Södetrtälje SK SUE-2 59 2 5 7 20' 20 BASTIANSEN Anders 190 94 31/10/1980 Graz AUT-1 54 15 13 28 22' 21 ASK Morten 185 90 14/05/1980 Vålerenga Oslo NOR-1 40 11 26 37 137' 22 RØYMARK Martin 184 86 10/11/1986 Färjestad SUE-1 58 6 8 14 14' 24 MARTINSEN Andreas 190 100 13/06/1990 Düsseldorf ALL-1 62 19 27 46 107' 26 FORSBERG Kristian 186 86 05/05/1986 Stavanger Oilers NOR-1 53 16 26 42 24' 28 ROEST Niklas 174 80 03/08/1986 Sparta Sarpsborg NOR-1 52 20 27 47 96' 29 DAHLSTRØM Robin 183 98 29/01/1988 Örebro SUE-1 7 0 0 0 4' Vita Hästen SUE-2 46 3 12 15 41' 40 OLIMB Ken Andre 178 80 21/01/1989 Düsseldorf ALL-1 63 15 45 60 20' 41 THORESEN Patrick 180 84 07/11/1983 SKA St-Pétersbourg KHL 70 26 28 54 42' 46 OLIMB Mathis 179 83 01/02/1986 Frölunda Göteborg SUE-1 64 8 44 52 98' 51 ROSSELI OLSEN Mats 180 82 29/04/1991 Frölunda Göteborg SUE-1 53 8 12 20 37'
Absents notables : Mats Zuccarello Aasen (A, play-offs NHL), Marius Holtet (A, commotion cérébrale), Tommy Kristiansen (A, épaule), Sondre Olden (A, blessé).
Battre la Norvège, c'est un peu le rêve absolu pour le Danemark, qui ne l'a pas fait depuis 13 ans aux Mondiaux. Pour l'instant, et malgré les nombreux talents du hockey qu'il forme, il reste obstinément classé derrière son rival scandinave. L'esprit de corps de son rival peut le laisser envieux.
Il ne sert à rien d'avoir plus de joueurs en NHL si aucun d'eux ne vient, pour des raisons diverses. Un communiqué des New York Islanders indiquant qu'ils ne libéraient pas Frans Nielsen récemment blessé a anéanti le dernier espoir. Le grand espoir Nikolaj Ehlers s'est dit déjà fatigué de sa longue saison en junior : ça promet pour l'avenir.
Curieusement, la seule polémique a éclaté avec un joueur qui était venu ces cinq dernières années : le défenseur Philip Larsen a décliné sur les conseils de son agent, parce qu'il est sans contrat en KHL et ne veut pas se blesser en cherchant un club. Pour le coup, le coach suédois Jan Karlsson a rappelé que les joueurs avaient la responsabilité de rendre au hockey danois ce qu'il leur avait donné.
Il y en a un qui se transcende avec le maillot national, c'est le gardien Simon Nielsen, mais on comprendrait quand même mal qu'il puisse encore s'imposer en numéro 1 alors que Kassel a conclu en quelques semaines qu'il n'avait pas le niveau de la deuxième division allemande, et qu'il n'a pas plus convaincu en... Norvège. Patrick Galbraith, en grande forme au point de promouvoir le petit club de Karlskrona en élite suédoise, devrait cette fois redevenir titulaire.
L'effectif amoindri est inquiétant, car le Danemark n'est pas à l'abri d'une relégation qu'il n'a encore jamais vécue. Malgré leur manque de mobilité, les frères Lauridsen sont indispensables car le reste de la défense manque énormément de physique (surtout sans Lassen).
Il serait aussi de bon ton cette année que le trio offensif Storm-Jensen-Bjorkstrand ne se contente pas d'être performant en Euro Challenge, mais aussi aux championnats du monde. Il est temps de ne plus laisser la production offensive aux vétérans Kim Staal et Morten Green, sur lesquels les jeunes "prospects" montés au pinacle feraient bien de prendre exemple.
Gardiens
cm kg Naissance MJ Moy. % 1 GALBRAITH Patrick 183 81 11/03/1986 Karlskrona SUE-2 47 2,20 92,1% 32 DAHM Sebastian 182 80 28/02/1987 Rødovre DAN-1 39 2,57 91,8% 33 NIELSEN Simon 188 84 27/10/1986 Kassel ALL-2 2 5,51 Lørenskog NOR-1 7 3,15 88,5%
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 4 BØDKER Mads 175 80 31/08/1987 SønderjyskE DAN-1 51 3 15 18 41' 5 NIELSEN Daniel 183 83 31/10/1980 Herning DAN-1 49 12 41 53 44' 8 ULDALL Bjørn 178 82 10/04/1994 Herning DAN-1 51 2 17 19 10' 22 LAURIDSEN Markus 188 89 28/02/1991 Lake Erie Monsters AHL 61 5 12 17 22' 25 LAURIDSEN Oliver 197 104 24/03/1989 Philadelphia Flyers NHL 1 0 0 0 10' Leigh V. Phantoms AHL 73 3 8 11 140' 28 KRISTENSEN Emil L. 184 81 20/09/1992 Oskarshamn SUE-2 50 8 8 16 26' 41 JENSEN Jesper B. 184 85 30/07/1991 Färjestad SUE-1 53 0 6 6 43' 48 JENSEN Nicholas B. 189 90 08/04/1989 Aalborg DAN-1 41 4 13 17 77'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 9 STORM Frederik 180 86 20/02/1989 Malmö SUE-2 62 22 24 46 16' 11 BJORKSTRAND Patrick 184 87 01/07/1992 Medvescak Zagreb KHL 55 7 8 15 2' SaiPa Lappeenranta FIN-1 18 3 2 5 2' 13 GREEN Morten 183 88 19/03/1981 Schwenningen ALL-1 52 2 12 14 26' 14 STARKOV Kirill 184 91 31/03/1987 Martigny SUI-2 51 11 20 31 24' 19 STAAL Kim 182 88 10/03/1978 Tokohu Free Blades ASIE 53 42 41 83 44' 29 MADSEN Morten 190 87 16/01/1987 Hambourg ALL-1 56 19 18 37 18' 33 JAKOBSEN Julian 184 85 11/04/1987 Hambourg ALL-1 54 4 15 19 59' 37 POULSEN Anders H. 182 86 18/01/1991 Oskarshamn SUE-2 52 2 1 3 10' 38 POULSEN Morten H. 185 84 09/09/1988 Oskarshamn SUE-2 47 16 12 28 4' 40 JENSEN Jesper 183 80 05/02/1987 Rögle SUE-2 59 19 38 57 22' 44 HARDT Nichlas 177 80 06/07/1988 Linköping SUE-1 58 13 18 31 22' 50 BAU HANSEN Mathias 200 108 03/07/1993 Frederikshavn DAN-1 39 21 11 32 36' 53 SPELLING Thomas 186 80 09/02/1993 SønderjyskE DAN-1 51 32 39 71 28'
Absents notables : Fredrik Andersen (G, play-offs NHL), Philip Larsen (D, refus), Stefan Lassen (D, paternité), Lars Eller (A, play-offs NHL), Peter Regin (A, play-offs NHL/AHL), Frans Nielsen (A, cheville), Mikkel Bødker (A, ablation de la rate), Mads Christensen (A, jambe), Nikolaj Ehlers (A, refus), Jannik Hansen (A, aine), Nicklas Jensen (A, play-offs AHL).
La priorité nationale, l'organisation du championnat du monde au Bélarus, a été réussie. Mais maintenant, le hockey sur glace ne risque-t-il pas de repasser au second plan dans un pays en difficulté financière ? La fédération est déjà retombée dans ses vieux travers avec un changement de sélectionneur rocambolesque en milieu de saison, et le retour à un entraîneur nord-américain après avoir fait appel à un Russe pendant trois mois. On peine à percevoir une stratégie... Dave Lewis, "moins cher" que Hanlon ou Krikunov, a au moins quelque chose de biélorusse : la moustache présidentielle !
Plus sérieusement, le nouvel entraîneur a une tâche difficile car le quart de finale à la maison a mis la barre haut. Ce résultat ne saurait faire oublier que, auparavant, le Bélarus ne cessait de glisser dans la hiérarchie mondiale, et que sa vraie place n'est certainement pas dans le top-8. Certains fondamentaux lui manquent : cela fait trois championnats du monde qu'elle est dernière ou avant-dernière en supériorité numérique... Un sujet qui reflète aussi les tâtonnements du staff : l'adjoint spécialisé annoncé en décembre (Andrei Kovalev) n'est plus là, et ce sont les nouveaux assistants Oleg Antonenko (sur la glace) et Craig Woodcroft (en vidéo) qui doivent s'occuper de cette phase de jeu. Dave Lewis demande évidemment de masquer le gardien, de lancer autant que possible et de ne pas chercher le beau jeu, mais ces consignes contrarient la culture fondamentale des hockeyeurs biélorusses, et le jeu de puissance est le symptôme le plus net de cette contradiction.
Certains joueurs sont quand même moulés dans le style nord-américain. C'est le cas du colosse de deux mètres Oleg Yevenko, qui a joué sur grande glace à l'université de Massachussets, mais qui avait déjà souffert l'an passé au niveau international par sa lenteur.
Il n'y a pas que les moyens financiers qui ont baissé par rapport au Mondial à domicile. Peut-être que la motivation aussi. Le naturalisé Jeff Platt ne vient pas parce qu'il a programmé son mariage en mai, premier accroc dans la popularité de l'ancien chouchou de Minsk. Konstantin Koltsov ne s'est même pas fatigué à donner de raisons.
La créativité offensive reste une question majeure. Mikhaïl Grabovski a été bloqué par les New York Islanders après la visite médicale de fin de saison. L'autre meneur de jeu possible Aleksei Kalyuzhny, nommé capitaine, a été installé au centre même s'il joue à l'aile au Dynamo afin d'utiliser sa vision du jeu. Malheureusement, le vétéran est blessé et ne pourra pas jouer le premier match contre les Slovènes. Un match-clé pour le maintien...
Gardiens
cm kg Naissance MJ Moy. % 1 KOVAL Vitali 188 98 31/03/1980 Salavat Yulaev Ufa KHL 11 2,03 93,4% 31 BRIKUN Igor 180 80 06/09/1986 Saryarka Karaganda RUS-2 3 2,29 91,6% HK Gomel BLR 32 1,81 92,4% 35 LALANDE Kevin 182 86 19/02/1987 CSKA Moscou KHL 34 1,48 93,2%
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 5 STASENKO Nikolaï 195 99 15/02/1987 Sever. Cherepovets KHL 58 4 3 7 58' 8 SHINKEVICH Ilya 189 86 01/09/1989 Dynamo Minsk KHL 61 2 7 9 26' 14 LISOVETS Evgeni 183 90 12/11/1994 Dynamo Minsk KHL 65 0 1 1 28' 25 YEVENKO Oleg 201 110 21/01/1991 UMass Amherst NCAA 36 0 5 5 51' Adirondack Flames AHL 4 0 0 0 14' 26 USTINENKO Nikita 186 78 22/04/1995 HK Gomel BLR-1 10 2 1 3 6' Dinamo-Sh. Bobruisk MHL 38 5 6 11 24' 57 USENKO Ivan 184 92 12/02/1983 Shakhtior Soligorsk BLR-1 63 14 16 30 52' 89 KOROBOV Dmitri 194 106 12/03/1989 Atlant Mytishchi KHL 46 1 8 9 53'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 11 KULAKOV Aleksandr 182 91 15/05/1983 Dynamo Minsk KHL 61 7 9 16 16' 13 DROZD Sergei 182 77 14/04/1990 Dynamo Minsk KHL 62 2 1 3 12' 15 DEMKOV Artyom 178 78 26/09/1989 Sotchi / Minsk KHL 25 0 1 1 4' Shakhtior Soligorsk BLR-1 26 15 16 31 6' 17 KALYUZHNY Alekseï 178 84 13/06/1977 Dynamo Minsk KHL 52 7 28 35 38' 23 STAS Andreï 189 88 18/10/1988 CSKA Moscou KHL 56 6 5 11 31' 46 KOSTSITSYN Andrei 193 98 03/02/1985 Chelyabinsk/Sotchi KHL 54 13 23 36 47' 61 STEPANOV Andreï 178 91 14/04/1986 Nijnekamsk/Minsk KHL 51 6 4 10 18' Shakhtior Soligorsk BLR-1 3 1 3 4 0' 74 KOSTSITSYN Sergei 183 92 20/03/1987 Ak Bars Kazan KHL 61 8 22 30 26' 77 KITAROV Aleksandr 190 96 18/06/1987 Dynamo Minsk KHL 26 0 1 1 32' 85 VOLKOV Artyom 183 84 28/01/1985 Yunost Minsk BLR-1 25 10 14 24 18' Avangard Omsk KHL 23 1 1 2 4' 88 KOVYRSHIN Evgeni 178 78 25/01/1986 Sever. Cherepovets KHL 50 4 5 9 28' 91 GAVRUS Artur 179 84 03/01/1994 Dynamo Minsk KHL 36 5 4 9 12' Dynamo Molodechno BLR-1 4 2 4 6 2'
Absents notables : Vladimir Denisov (D), Roman Graborenko (D, décision des New Jersey Devils après examen médical), Konstantin Kolstov (A, refus), Jeff Platt (A, mariage), Mikhaïl Grabovsky (A, décision des New York Islanders après examen médical).
Quart de finaliste aux Jeux olympiques, la Slovénie a démontré à tout le monde qu'elle était compétitive au plus haut niveau. C'était déjà de plus en plus sensible à ses deux derniers passages dans l'élite, mais elle n'avait pas réussir à se maintenir pour autant. Elle a néanmoins un atout de plus qui manquait ces deux fois-là, et quel atout : Anze Kopitar.
Kopitar est la superstar la plus sous-estimée de NHL, du moins par le grand public mais pas par les experts. Il est dans les trois nominés à la fois pour le trophée Lady Byng du joueur le plus fair-play et pour le trophée Selke de meilleur attaquant défensif de NHL : étonnante combinaison ! Cela veut dire qu'il tient l'adversaire en respect sans jamais recourir à des actions illicites. Et cela sans nuire à son impact offensif : il a fini meilleur marqueur de Los Angeles pour la huitième année consécutive (avec deux Coupes Stanley récoltées au passage).
En équipe nationale, Kopitar sait se fondre dans le paysage avec son jeu complet. Il démultiplie les atouts en formant avec les inconstants mais dangereux Mursak et Urbas une autre ligne offensive redoutable, ce qui libère encore plus le trio des "inséparables" Jeglic-Ticar-Sabolic.
La défense est le point faible, d'autant qu'Ales Kranjc semble sur la pente déclinante. Les autres vétérans Mitja Robar et Andrej Tavzelj (champion en VHL avec un rôle important dans les phases défensives) ont néanmoins encore connu une bonne saison.
Dans un pays qui a un réservoir minuscule comparé aux autres, le renouvellement se fait forcément au compte-gouttes. On compte un nouveau par ligne. Gasper Kroselj, auteur d'une solide saison en Suède, a supplanté Hocevar comme troisième gardien. Luka Vidmar débute "à la maison" - puisqu'il joue en Extraliga tchèque - en défense. Et enfin, Ken Ograjensek intègre l'attaque, même s'il n'a peut-être pas encore exprimé tout son potentiel à Épinal.
En affrontant le Bélarus dès samedi, la Slovénie joue un match capital d'entrée pour son maintien. Le second, elle le jouera en dernier, face au Danemark, si elle a encore son destin en mains...
Gardiens
cm kg Naissance MJ Moy. % 32 KROSELJ Gasper 188 87 09/02/1987 Oskarshamn SUE-2 44 2,47 91,9% 33 KRISTAN Robert 183 82 04/04/1983 Pardubice TCH-1 46 2,81 91,3% 40 GRACNAR Luka 179 82 31/10/1993 Salzbourg AUT-1 40 2,06 93,0%
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 4 TAVZELJ Andrej 188 95 14/03/1984 Toros Neftekamsk RUS-2 64 2 9 11 38' 7 PRETNAR Klemen 180 80 31/08/1986 Villach AUT-1 52 6 11 17 30' 14 STEBIH Miha 190 91 07/04/1992 Mlada Boleslav TCH-1 1 0 0 0 0' Dukla Jihlava TCH-2 51 6 19 25 34' 15 GREGORC Blaz 190 95 18/01/1990 Pardubice TCH-1 60 1 15 16 40' 17 PAVLIN Ziga 193 97 30/04/1985 Saryarka Karaganda RUS-2 22 1 6 7 19' AIK Solna SUE-2 28 1 2 3 18' 23 VIDMAR Luka 186 87 17/05/1986 Mlada Boleslav TCH-1 33 0 2 2 30' 28 KRANJC Ales 182 91 29/07/1981 Kuban Krasnodar RUS-2 5 1 0 1 6' Södertälje SK SUE-2 11 1 0 1 4' 51 ROBAR Mitja 177 86 04/01/1983 Mlada Boleslav TCH-1 55 9 20 29 44' 86 KOVACEVIC Sabahudin 190 95 26/02/1986 Krasnodar/Karaganda RUS-2 30 0 7 7 8' Graz AUT-1 13 0 2 2 6'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 8 JEGLIC Ziga 185 80 24/02/1988 Slovan Bratislava KHL 57 8 15 23 39' 9 RAZINGAR Tomaz 184 89 25/04/1979 Dukla Trencin SVK-1 25 3 4 7 14' 10 KOPITAR Anze 193 98 24/08/1987 Los Angeles Kings NHL 79 16 48 64 10' 16 MUSIC Ales 176 83 28/06/1982 Olimpija Ljubljana AUT-1 50 12 12 24 24' 18 OGRAJENSEK Ken 175 82 30/08/1991 Épinal FRA-1 48 13 21 34 62' 19 PANCE Ziga 185 84 01/01/1989 Bolzano AUT-1 61 23 21 44 20' 22 RODMAN Marcel 186 85 25/09/1981 Medvescak Zagreb KHL 9 0 0 0 39' Klagenfurt AUT-1 21 5 6 11 12' 23 VERLIC Miha 194 86 21/08/1991 Graz AUT-1 28 6 5 11 31' 24 TICAR Rok 180 82 03/05/1989 Slovan Bratislava KHL 59 11 19 30 30' 26 URBAS Jan 192 98 26/01/1989 Klagenfurt AUT-1 10 4 1 5 2' Västerås SUE-1 39 10 16 26 6' 39 MURSAK Jan 180 85 20/01/1988 CSKA Moscou KHL 69 20 33 53 22' 55 SABOLIC Robert 183 90 18/09/1988 Sparta Prague TCH-1 61 18 16 34 66' 71 GOLICIC Bostjan 183 88 12/06/1989 Gap FRA-1 39 23 13 36 38'
Absent : David Rodman (A, fracture de l'avant-bras).
Marc Branchu