Torpedo Yaroslavl - Lada Togliatti (5 avril 1997)
Finale du championnat de Russie 1997, match 1.
Yaroslavl participe pour la première fois à une finale, et la pression de l'événement se fait sentir dès la première minute quand le palet, dévié par Egor Podomatsky, échappe ensuite à son attention et se retrouve à quelques centimètres de la ligne, avant qu'un défenseur ne le dégage. Mais le gardien du Torpedo se remettra bien vite de cette négligence, sa seule erreur du match. Acculé dans sa zone pendant deux minutes, Yaroslavl parvient à ensuite à reprendre sa respiration en perçant des conduits d'aération dans la défense de Togliatti. Quelques bonnes passes entraînent ainsi des face-à-face avec le gardien Nikolaïev, qui les remporte. La rencontre se joue à un rythme très élevé et est particulièrement usante pour les nerfs. À Togliatti, Volkov craque le premier, puis c'est au tour de Pankov, dont la prison provoque l'ouverture du score de Yaroslavl par Alekseï Amelin, sur un tir de la bleue bien masqué par Gorshkov qui saute au bon moment.
Dominé dans cette fin de premier tiers, le Lada reprend le dessus mais le Torpedo repousse avec sang-froid les assauts de Togliatti. Le tournant de la rencontre se produit peu après la mi-match, alors que l'attaquant ukrainien Polkovnikov est en prison. Le jeu de puissance du Lada est installé, mais Dmitri Krasotkin intercepte une passe d'Oleg Khmyl à la bleue. Le capitaine de Yaroslavl part alors en contre, attire à lui le gardien Nikolaïev et l'ultime défenseur Romanov, puis envoie le palet à Andreï Skabelka qui avait déboulé sur l'aile gauche comme un avion. La passe n'est pas parfaite, mais l'attaquant biélorusse parvient à la reprendre au second poteau, et fixe le gardien qui se couche pour le 2-0 imparable entre ses jambes. Grondement de satisfaction dans les tribunes. En effet, jamais le système défensif mis au point par Piotr Vorobiev (photo) n'a été mis en défaut cette saison lorsqu'il possédait deux buts d'avance.
Et ce n'est pas ce soir qu'il sera inquiété, jugulant parfaitement les attaques confuses des visiteurs. Togliatti ne joue pas ou plus à son niveau. Abattu mentalement, il perd le fil de son jeu et ne se signale plus que par des fautes d'énervement. Serein comme s'il avait disputé des finales tous les jours, le Torpedo Yaroslavl ne lâche pas l'affaire et remporte tranquillement la victoire. Il était très important de bien rentrer dans cette finale sans être crispé par l'enjeu, et c'est ce qu'il a finalement su faire face à une équipe de Togliatti donnée favorite mais qui le semble déjà un peu moins si elle ne relève pas la tête.
Marc Branchu
Commentaires d'après-match :
Piotr Vorobyov (entraîneur du Torpedo Yaroslavl) : "Je craignais que mes joueurs ne considèrent la deuxième place comme un excellent résultat. Je suis ravi qu’ils aient bien compris la stratégie et qu’ils aient abordé la finale avec une attitude fantastique. Il y a eu une part de chance, bien sûr, même si le gardien Podomatsky mérite une mention spéciale. Il a été solide, intrépide, et a même dégagé le palet de la tête à une reprise."
Gennady Tsygurov (entraîneur du Lada Togliatti) : "Félicitations à Yaroslavl pour leur victoire. Ils nous ont surpassés en combativité, en dévouement et en détermination. Mais aujourd'hui, ce n'est pas l'adversaire qui a gagné, c'est nous qui avons perdu. On ne peut rien y changer. Dommage que mes joueurs aient paru abattus, indifférents, ou quelque chose comme ça. Peut-être ne se sont-ils pas encore remis des la difficile demi-finale contre le Metallurg ? Je me permets de poser la question, sans chercher d'excuse : que se passe-t-il avec l'arbitrage ? A-t-il été modifié, ou juste oublié ? L'arbitrage actuel ne fait pas honneur à notre hockey. Accrochages, obstructions, charges avec la crosse dans le dos sont passés inaperçus. Même en 1972, lors de notre première rencontre avec les joueurs de NHL, c'était plus correct, même si les professionnels jouaient selon leurs propres règles, ce qui nous avait indignés."
Torpedo Yaroslavl - Lada Togliatti 2-0 (1-0, 1-0, 0-0)
Samedi 5 avril 1997 au palais des sports Avtodizel à Yaroslavl. 4400 spectateurs.
Arbitres : M. Yakushev (Saint-Pétersbourg) assisté de MM. Kozlov et Polyakov (Moscou).
Pénalités : Yaroslavl 16' (4', 4', 8') ; Togliatti 22' (4', 2', 16').
Tirs : Yaroslavl 27 (6, 11, 10) ; Togliatti 20 (6, 9, 15).
Évolution du score :
1-0 à 16'36" : Amelin assisté de Skabelka (sup. num.)
2-0 à 33'11" : Skabelka assisté de Krasotkin (inf. num.)
Torpedo Yaroslavl
Attaquants :
Vitali Litvinenko - Vladimir Samylin - Aleksandr Ardashev
Andrei Skabelka - Aleksei Gorshkov - Aleksandrs Nizivijs (2')
Anatoli Koveshnikov - Aleksei Traseukh - Sergei Chernyavsky
Sergei Gorbachyov (2') - Roman Lyashenko - Dmitri Vlasenkov
Défenseurs :
Aleksei Vasilyev (2') - Andrei Sobolyev (2')
Sergei Zhukov (2') - Aleksei Amelin
Dmitri Krasotkin (C, 4') - Vladimir Kopat
Oleg Polkovnikov (2') - Ilya Gorokhov
Gardien :
Egor Podomatsky
Remplaçant : Oleg Bratash (G).
Lada Togliatti
Attaquants :
Anatoli Emelin (2') - Ivan Svintsitsky - Denis Metlyuk (2')
Andrei Tarasenko (2') - Vyacheslav Bezukladnikov (C) - Sergei Shikhanov
Vasili Pankov (2') - Pavel Desyatkov (2') - Oleg Belkin (4')
Rustem Gabdullin - Aleksandr Nesterov (2') - Viktor Chislov
Défenseurs :
Vladimir Tarasov - Oleg Romanov
Oleg Davydov - Oleg Khmyl
Artur Oktyabryov (4') - Andrei Kruchinin
Oleg Volkov (2') - Pavel Komarov
Gardien :
Sergei Nikolayev
Remplaçant : Evgeni Chechin (G).