Première journée de la Deutschland Cup 2002.

Même son titre de champion du monde n'y a rien changé : la Slovaquie a été boutée hors de la Deutschland Cup, remplacée par l'équipe des États-Unis, jugée plus "vendeuse". C'est la première fois que les Américains participent à un tournoi en Europe, et ils le font avec une équipe de troisièmes couteaux évoluant sur place, qui n'amène pas grand-chose à la valeur sportive du tournoi ou à sa reconnaissance internationale.

La partie débute sur un bon tempo et les Américains se créent la première grande occasion à la dixième minute sur leur première supériorité numérique. Mais Robert Müller repousse le tir à bout portant de Derek Plante et permet même à Tino Boos de se lancer dans une contre-attaque qui échoue sur Chris Rogles. Les équipes de Lou Vairo, outre le bon jeu de puissance caractéristique des Américains, s'appuient toujours sur un jeu direct fait de passes rapides, et c'est ce qui permet à Brian Felsner d'ouvrir la marque. Comme la mise au jeu se fait dans la zone américaine à cinq secondes de la fin de la période, Hans Zach tente un coup de poker en faisant sortir son gardien. Il a déjà fait des choix de coaching plus judicieux... Plante gagne l'engagement, le palet parvient à Miller qui l'envoie dans la cage vide sur le coup de sirène, un poil de seconde trop tard. Le but est refusé, et Zach évite d'entendre ses oreilles siffler, même s'il n'aurait sans doute pas osé la même chose en match officiel.

L'Allemagne entame bien le deuxième tiers-temps et se crée de bonnes occasions en jeu de puissance par Alexander Serikow et Nico Pyka. Après une dernière tentative de Daniel Kreutzer à la vingt-sixième minute, ce sont les États-Unis qui reprennent le contrôle du match avec des tirs de Kevin Miller ou Derek Plante

Même la bonne distribution de Len Soccio ne parvient pas à masquer les imperfections allemandes dans la construction offensive. Les Américains doublent la mise à dix minutes de la fin par Keith Aldridge, et les deux gardiens sont logiquement élus meilleurs joueurs du match.

Commentaires d'après-match

Hans Zach (entraîneur de l'Allemagne) : "Les spectateurs ont vu un match intense joué à un rythme élevé. Je suis fier que notre équipe ait fait bonne figure face à de forts Américains qui jouent en Europe. Il est dommage qu'il nous ait manqué certains joueurs, par exemple Christian Ehrhoff, qui est enrhumé et fiévreux. Maintenant que Dennis Seidenberg et Christoph Schubert sont partis en NHL, c'est le seul de mes défenseurs qui soit aligné lors des supériorités numériques dans son club de DEL !"

Alexander Serikow (de retour en équipe d'Allemagne) : "Après mes deux années difficiles à Munich où on ne m'a pas fait confiance, je suis content de porter de nouveau ce maillot. Après mon bon début de saison avec Kassel, la confiance est revenue. Mercredi à Cologne, j'étais encore très nerveux et je ne voulais pas faire la moindre erreur. Avec Hans Zach, tout le monde a sa chance, et je veux utiliser la mienne. Aujourd'hui, j'ai surtout essayé de bien joué défensivement et de ne pas laisser trop d'occasions aux Américains. Malheureusement nous avons encaissé deux buts et nous n'avons pas exploité nos occasions."

Lou Vairo (entraîneur des États-Unis) : "Ce fut match difficile et nous avons eu de la réussite. Chris Rogles a très bien tenu. Nous voulions jouer ce tournoi parce que nous avons beaucoup de respect pour le hockey allemand et nous nous réjouissons d'avoir la possibilité de tester nos joueurs 'européens'."

Allemagne - États-Unis 0-2 (0-1, 0-0, 0-1)

Vendredi 8 novembre 2002 à 20h00 la Preussag Arena de Hanovre. 5348 spectateurs.

Arbitrage de M. Reiber (CAN) assisté de MM. Hatz et Velkoski (ALL).

Pénalités : Allemagne 6', États-Unis 4'.

Tirs : Allemagne 33 (12, 10, 11), États-Unis 29 (10, 8, 11).

Évolution du score :

0-1 à 19'02" : Felsner assisté de Mikesch et Crowley

0-2 à 50'20" : Aldridge assisté de Mikesch et Miller

Gardien : Robert Müller (Krefeld).

Défenseurs : Sascha Goc (Mannheim) - Erich Goldmann (Ingolstadt) ; Patrick Köppchen (Hambourg) - Niko Pyka (Eisbären Berlin) ; Jochen Molling (Schwenningen) - Heiko Smazal (Hambourg) ; Stephan Retzer (Kassel) - Andreas Renz (Cologne).

Attaquants : Sven Felski (Eisbären Berlin) - Stefan Ustorf (Mannheim) - Alexander Serikow (Kassel) ; Thomas Greilinger (Nuremberg) - Len Soccio (Hanovre) - Andreas Morczinietz (Cologne) ; Daniel Kreutzer (Düsseldorf) - Tobias Abstreiter (Kassel) - Andreas Loth (Kassel) ; Boris Blank (Eisbären Berlin) - Tino Boos (Cologne) - Eduard Lewandowski (Cologne).

Absents : Marc Seliger (inflammation à la hanche), Jan Benda (raisons privées), Mirko Lüdemann (pause), Daniel Kunce (manque de condition), Christian Ehrhoff (grippé).

Gardien : Chris Rogles (Cologne, ALL).

Défenseurs : Ted Crowley (Hambourg, ALL) - Brett Hauer (Genève-Servette, SUI) ; Rick Naumenko (Mannheim, ALL) - Chris Luongo (Nuremberg, ALL) ; Keith Aldridge (Eisbären Berlin, ALL) - John Gruden (Eisbären Berlin, ALL).

Attaquants : Mark Beaufait (Eisbären Berlin, ALL) - Brian Bonin (Langnau, SUI) - Andy Roach (Mannheim, ALL) ; Kevin Miller (Davos, SUI) - Derek Plante (ZSC Lions, SUI) - Chris Tancill (Zoug, SUI) ; Joe Sacco (sans club) - Ted Drury (Hambourg, ALL) - Kelly Fairchild (Eisbären Berlin, ALL) ; Brian Felsner (Linköping, SUE) - Pat Mikesch (Kassel, ALL) - David Roberts (Eisbären Berlin, ALL).

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