Lettonie - Kazakhstan (5 septembre 2003)
Match comptant pour le tournoi de Riga, première manche de l'Euro Hockey Challenge.
Pour ce premier match joué à 16h00 le vendredi, les tribunes sont bien peu garnies. L'équipe lettonne a l'habitude de jouer avec beaucoup plus de soutien chez elle à Riga. Mais la discrétion qui entoure la rencontre n'empêche pas les Baltes de la commencer du bon pied, avec l'ouverture du score d'Aleksandrs Kercs dès la quatrième minute de jeu. Pourtant, le Kazakhstan prend peu à peu l'ascendant, et seul un but de l'inévitable Kercs redonne un peu d'espoir aux Lettons. Peine perdue, ils n'y croient que pendant vingt-cinq petites secondes, et Sergueï Aleksandrov replace les Kazakhs sur une voie royale.
Ces Kazakhs qu'on avait enterré un peu trop tôt dans la hiérarchie internationale montrent qu'ils sont bien présents. Le nouveau règlement du championnat russe, qui ne les oblige plus à être assimilés comme russes pour ne pas être comptabilisés dans le quota des étrangers, joue en faveur de cette équipe nationale, qui pourrait retrouver de nombreux anciens. Mais pour l'instant, ceux-ci ne sont pas encore là, pris par leurs clubs, et ce Kazakhstan compte sur d'autres atouts.
Cela fait près de deux mois que cette équipe, quasiment assimilable à celle du Torpedo Ust-Kamenogorsk, s'entraîne ensemble, suivant une longue préparation estivale à l'image de tous les clubs russes. Elle y a ainsi rencontre de nombreux clubs de la Superligue russe, et au contact d'adversaires d'un tel niveau elle est forcément aguerrie, plus que les adversaires tâtonnants qui lui sont proposés ce week-end. Les lignes se connaissent très bien, elles ont un bagage commun, et cela se ressent sur la glace. Il n'y a donc pas à s'étonner de leur victoire ce soir.
Lettonie - Kazakhstan 2-4 (1-1, 0-1, 1-2)
Vendredi 5 septembre 2003 à 16h00 au palais des sports de Riga (LET). 620 spectateurs.
Arbitrage de M. Nalivaiko (BLR) assisté de MM. Eglitis et Korsaks (LET).
Pénalités : Lettonie 12' (2', 8', 2'), Kazakhstan 12' (4', 6', 2').
Évolution du score :
1-0 à 03'54" : Kercs
1-1 à 14'11" : Spiridonov assisté d'Ivanov
1-2 à 28'16" : M. Komissarov assisté d'Aleksandrov et Shemelin
1-3 à 41'13" : Medvedev assisté de Kozlov et A. Komissarov
2-3 à 50'06" : Kercs assisté de Mironovic et Pantelejevs
2-4 à 50'29" : Aleksandrov assisté de Polishchuk
5-2 à 56'49" : Sirokovs assisté d'Ankipans et Feldmanis (double sup. num.)
Lettonie
Gardien : Edvins Silavnieks.
Défenseurs : Kaspars Astasenko - Aleksandrs Jerofejevs ; Vents Feldmanis - Martins Beresnevs ; Eduards Ivanovs - Aigars Mironovic ; Georgijs Pujacs.
Attaquants : Aleksandrs Semjonovs - Aleksejs Sirokovs - Aleksandrs Kercs ; Grigorijs Pantelejevs (C) - Sergejs Cubars - Aleksandrs Nizivijs ; Girts Ankipans - Janis Sprukts - Artis Abols ; Martins Cipulis - Juris Ozols - Vladimirs Mamonovs ; Mikelis Redlihs.
Kazakhstan
Gardien : Vitali Kolesnik.
Défenseurs : Denis Shemelin - Sergueï Nevstruyev ; Roman Shipulin - Evgueni Mazunin ; Andrei Savenkov - Vitali Tregubov ; Artem Argokov - Evgueni Ivanov.
Attaquants : Sergueï Aleksandrov - Fedor Polishchuk (C) - Maksim Komissarov ; Mikhaïl Medvedev - Roman Kozlov - Anton Komissarov ; Vadim Rifel - Andrei Troshchinsky - Aleksandr Semenov ; Aleksandr Strokatov - Andrei Tsyba - Andrei Spiridonov.