Championnat des Émirats Arabes Unis 2009/10
Pendant les premières années du siècle, le hockey aux Émirats Arabes Unis est resté dominé par les expatriés. Comme les Mighty Camels de Dubai ont créé depuis plus de dix ans leur propre section junior (les Sandstorms), ils comptent plus de 150 joueurs et ont leur propre compétition interne. Ils organisent un tournoi international annuel sur invitation et se rendent à des tournois similaires à l'étranger. Organisation informelle de tous les amateurs (expatriés) de hockey de Dubaï à l'origine, les Mighty Camels se sont constitués en club, avec comme manager, entraîneur et capitaine le hockeyeur et golfeur émérite Ron Murphy.
Dans le même temps, les expatriés d'Abu Dhabi se sont organisés. Les Blades ont été rejoints par les anciens du SKMC en 2003/04 pour former les "Scorpions", qui se sont officiellement enregistrés en tant que club. Eux aussi participent à des tournois dans le golfe et ont constitué leur propre championnat interne.
Mais ce qui a tout changé pour le hockey aux Émirats, c'est la victoire de l'équipe nationale au challenge d'Asie 2009 organisé à Abu Dhabi, un grand succès sportif et médiatique. Le cheikh Falah ben Zayed, président de la fédération, obtient de son demi-frère, le président du pays Mohammed ben Zayed, de créer une ligue (EHL, Emirates Hockey League) qui offre au Abu Dhabi Ice Hockey Club - le club de base de l'équipe nationale - des confrontations régulières pour améliorer leur compréhension du jeu jusqu'ici un peu faible.
La ligue se joue sans mises en échec, ce qui vaut mieux car la qualité médiocre des balustrades est le défaut des très vastes et très belles patinoires des Émirats.
Saison régulière (18 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Dubaï Mighty Camels 40 13 1 2 105-35 +70 2 Al Aïn Vipers 35 11 2 3 70-57 +13 3 Abu Dhabi Scorpions 20* 6 2 6 88-61 +27 4 Abu Dhabi Ice Hockey team 16 5 1 10 50-73 -23 5 Al Aïn Ice Hockey team 0* 0 0 14 18-105 -87
* deux matches en moins
Demi-finales (17 février 2010 à Dubaï)
Dubaï Mighty Camels - Abu Dhabi IHT 8-4 Al Aïn Vipers - Abu Dhabi Scorpions 6-5
Finale (à Dubaï)
Dubaï Mighty Camels - Al Aïn Vipers 0-4
Ce ne sont pas les favoris qui deviennent champions des Émirats Arabes Unis, mais les étonnants Vipers. Ce club a été fondé en 1998 par des parents expatriés qui voulaient former une structure pour leurs enfants. Il a bien grandi depuis. Son grand atout qui lui a permis de conquérir le titre, c'est le meilleur gardien de la ligue : Michael Jabri-Pickett est aussi un journaliste qui s'est instalé à Dubaï avec femme et enfants en 2003, puis en 2007 à Abu Dhabi, où ce Canadien a rapidement été l'homme-clé de la création du journal The National, qui apporte évidemment sa contribution à la couverture du hockey sur glace local.
La saison précédente (2001/02)