NHL 1956/57
Le jeu de puissance des Canadiens de Montréal est si dominant que le président de la NHL, Clarence Campbell, a changé la règle : dorénavant, quand une équipe encaisse un but en supériorité numérique, sa pénalité mineure s'achève. On ne peut donc plus marquer plusieurs buts pendant deux minutes d'avantage numérique. Seul le CH a voté contre ce nouveau règlement.
Saison régulière (70 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Detroit Red Wings 88 38 12 20 198-157 +41 2 Canadiens de Montréal 82 35 12 23 210-155 +55 3 Boston Bruins 80 34 12 24 195-174 +21 4 New York Rangers 66 26 14 30 184-227 -43 5 Toronto Maple Leafs 57 21 15 34 174-192 -18 6 Chicago Black Hawks 47 16 15 39 169-225 -56
Dick Irvin, l'entraîneur des Black Hawks de Chicago, doit être hospitalisé car il souffre d'un cancer des os. Il démissionne à dix jours du début du championnat (le coach aux seize finales de Coupe Stanley mourra en mai à 64 ans). Le manager de l'équipe, Tommy Ivan, qui a remporté trois Coupes Stanley en entraînant Detroit, revient sur le banc face à cette situation d'urgence, mais la plus faible équipe de NHL est encore plus déstabilisée par ce changement. Elle ne remporte sa première victoire qu'au huitième match, et avec seulement 12 points marqués en 28 parties, sa saison est déjà finie mi-décembre.
Meilleurs marqueurs de la saison régulière
MJ B A Pts Pén 1 Gordie Howe Detroit 70 44 45 89 72' 2 Ted Lindsay Detroit 70 30 55 85 103' 3 Jean Béliveau Montréal 69 33 51 84 105' 4 Andy Bathgate New York 70 27 50 77 60' 5 Ed Litzenberger Chicago 70 32 32 64 48' 6 Maurice Richard Montréal 63 33 29 62 74' 7 Don McKenney Boston 69 21 39 60 31' 8 Dickie Moore Montréal 70 29 29 58 56' 9 Henri Richard Montréal 63 18 36 54 71' 10 Norm Ullmann Detroit 64 16 36 52 47' 11 Doug Harvey Montréal 70 6 44 50 92' 12 Réal Chevrefils Boston 70 31 17 48 38' 13 Johnny Wilson Detroit 70 18 30 48 24' 14 Bert Olmstead Montréal 64 15 33 48 74' 15 Leo Labine Boston 67 18 29 47 128'
Meilleurs gardiens
MJ Min Moy. 1 Jacques Plante Montréal 61 3660 2,00 (Vézina) 2 Glenn Hall Detroit 70 4200 2,23 3 Terry Sawchuk Boston 34 2040 2,38 4 Don Simmons Boston 26 1560 2,42 5 Ed Chadwick Toronto 70 4200 2,66
Les trophées
Meilleur joueur (trophée Hart) : Gordie Howe (Detroit Red Wings).
Meilleur défenseur (trophée Norris) : Doug Harvey (Canadiens de Montréal).
Meilleure recrue (trophée Calder) : Larry Regan (Boston Bruins).
Fair-play (trophée Lady Byng) : Andy Hebenton (New York Rangers).
Première équipe all-star : Glenn Hall (Detroit) ; Leonard "Red" Kelly (Detroit) - Doug Harvey (Montréal) ; Ted Lindsay (Detroit) - Jean Béliveau (Montréal) - Gordie Howe (Detroit).
Deuxième équipe all-star : Jacques Plante (Montréal) ; Bill Gadsby (New York) - Fern Flaman (Boston) ; Real Chevrefils (Boston) - Ed Litzenberger (Chicago) - Maurice Richard (Montréal).
Play-offs
Demi-finales (26, 28, 31 mars, 2 et 4 avril 1957)
Detroit - Boston 1-3 (1-1,0-1,0-1) Detroit - Boston 7-3 (3-0,2-0,2-2) Boston - Detroit 4-3 (2-1,1-0,1-2) Boston - Detroit 2-0 (1-0,0-0,1-0) Detroit - Boston 3-4 (1-0,0-1,2-3) New York - Montréal 1-4 (1-1,0-0,0-3) New York - Montréal 4-3 a.p. (0-0,2-2,1-1,1-0) Montréal - New York 8-3 (2-1,3-1,3-0) [le 30 mars] Montréal - New York 3-1 (0-1,0-0,3-0) Montréal - New York 4-3 a.p. (0-0,3-0,0-3,1-0)
Réal Chevrefils avait été échangé de Boston à Detroit en 1955, mais les Red Wings l'avaient "rendu" au bout de quelques mois car ils n'arrivaient pas à gérer son alcoolisme notoire. Bien apprécié des supporters des Bruins, Chevrefils vient de connaître sa meilleure saison et élimine l'équipe qui n'a pas voulu de lui, avec le dernier but au premier match et le premier but au quatrième match. Au match 3 et au match 5, les buts décisifs sont inscrits par Cal Gardner, un vétéran qui vit ses derniers instants en NHL. En revanche, la carrière du gardien Don Simmons ne fait que commencer : appelé lorsque Terry Sawchuk a arrêté à mi-saison à cause d'une mononucléose, il se montre solide pour un débutant et élimine Detroit, pourtant premier de la saison régulière.
Finale (6, 9, 11, 14 et 16 avril 1957)
Montréal - Boston 5-1 (0-0,4-1,1-0) Montréal - Boston 1-0 (0-0,1-0,0-0) Boston - Montréal 2-4 (0-3,1-0,1-1) Boston - Montréal 2-0 (1-0,0-0,1-0) Montréal - Boston 5-1 (1-0,2-0,2-1)
Promu capitaine cette saison après la retraite d'Émile Bouchard, Maurice Richard réussit l'exploit d'inscrire quatre buts au premier match de la finale... puis plus aucun point par la suite. Peu importe car le relais est alors pris par le gardien Jacques Plante : il écœure tous ses adversaires avec 95,4% d'arrêts au cours de cette finale. Seul Fleming Mackell semble trouver la faille, en inscrivant quatre des cinq buts bostoniens.
Meilleurs marqueurs des play-offs
MJ B A Pts Pén 1 Bernie Geoffrion Montréal 10 11 7 18 2' 2 Jean Béliveau Montréal 10 6 6 12 15' 3 Maurice Richard Montréal 10 8 3 11 8' 4 Dickie Moore Montréal 10 3 7 10 4' 5 Bert Olmstead Montréal 10 0 9 9 13' 6 Fleming Mackell Boston 10 5 3 8 4' 7 Henri Richard Montréal 10 2 6 8 10' 8 Gordie Howe Detroit 5 2 5 7 6'
La saison précédente (1955/56)