Présentation des championnats du monde 2010
Un sondage commandé par l'agence SID le mois dernier donne la mesure du problème : 13,9% des Allemands savent qu'un championnat du monde de hockey sur glace aura lieu dans leur pays. Ce n'est déjà pas si mal vu la place de ce sport, répondent les organisateurs. plus parlant encore, 95,7% des personnes interrogées sont incapables de citer le moindre joueur de l'équipe d'Allemagne.
Le match d'ouverture Allemagne - États-Unis à Gelsenkirchen pourrait être l'occasion d'y remédier. Il y aura 76000 personnes dans le stade pour l'évènement, battant le record du Mondial 1957, mais la rencontre ne sera diffusée que sur la chaîne sportive et gratuite Sport1 (ex-DSF), et pas sur une chaîne généraliste puisqu'aucun accord n'a été trouvé avec la télévision publique. L'accès au grand public restera donc limité, et l'Allemagne aura besoin d'une grande performance pour marquer les consciences.
C'est censé être le bon moment pour créer une surprise. Dans une année olympique, les grandes nations peinent souvent à impliquer leurs joueurs dans les deux grandes compétitions et se présentent moins fortes. Mais c'est aussi à ce moment que les vétérans fatigués sont remplacés par les générations montantes, et ce Mondial pourrait permettre la révélation de nouvelles têtes, parfois très jeunes comme chez les nordiques.
Groupe A (à Cologne) : Russie, Slovaquie, Bélarus, Kazakhstan.
Groupe B (à Mannheim) : Canada, Suisse, Lettonie, Italie.
Groupe C (à Mannheim) : Suède, Tchéquie, Norvège, France.
Groupe D (à Cologne) : Finlande, États-Unis, Allemagne, Danemark.
Pendant des années, la Russie avait vécu une fracture avec ses joueurs de NHL, qui dédaignaient leur équipe nationale et leur pays d'origine. Aujourd'hui, les stars comme Aleksandr Ovechkin et Ilya Kovalchuk répondent sans réfléchir au premier appel, et ce sont les autres pays qui regardent les Russes avec envie.
Et heureusement que les joueurs de NHL sont là ! Une incroyable hécatombe a en effet frappé les attaquants vedettes de la KHL. La ligne ZZM a été victime d'un jeu d'élimination, avec Zinoviev aux JO puis Zaripov et Morozov pendant les play-offs que leur club de Kazan a malgré tout remporté. Et il y a deux jours, le forfait de Radulov, dont la jambe inquiétait le staff russe depuis deux semaines, a été confirmé.
La Russie en profite pour intégrer quelques jeunes joueurs comme Dmitri Kulikov, le meilleur défenseur du junior majeur canadien l'an dernier qui s'est imposé dès sa première année de NHL avec sa vision du jeu et son patinage, et Artem Anisimov, un centre spectaculaire parti pour former une ligne d'inspiration offensive avec Sushinsky et Mozyakin. La Sbornaïa conservera donc son style qui donne priorité au talent : les muscles de Svitov et d'Artyukhin, dont le père était un champion de lutte gréco-romaine, ont pour l'instant été laissés de côté.
Les centres Aleksei Tereshchenko (qui s'entraîne entre Kovalchuk et Frolov) et Sergei Fedorov (qui reconstituera la ligne-phare du Mondial de Québec avec Ovechkin et Semin) ont cependant passé la majorité de la saison à accomplir des tâches défensives en club : ils se retrouvent dépositaires de la créativité offensive, même si c'est un secret de polichinelle que la Russie attend l'élimination de Datsyuk des play-offs NHL pour en faire son premier centre.
D'ores et déjà, la Russie a suffisamment de talent offensif pour faire figure de favorite, mais elle a une très grosse pression. Même nanti de deux titres consécutifs, Slava Bykov n'a plus le droit à l'erreur après l'échec olympique. C'est d'ailleurs cet esprit de revanche qui anime ses joueurs, désireux de faire oublier le désastre du quart de finale contre le Canada, même s'il faudra quatre ans et les JO de Sotchi, pour pouvoir se venger totalement.
Gardiens
cm kg Naissance MJ Moy. % 30 EREMENKO Aleksandr 179 75 10/04/1980 Salavat Yulaev Ufa RUS-1 44 1,73 93,2% 40 VARLAMOV Semion 182 88 27/04/1988 Washington Capitals NHL 32 2,52 90,9% 83 KOSHECHKIN Vassili 200 91 27/03/1983 Togliatti / Magnit. RUS-1 58 1,98 92,7%
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 5 NIKULIN Ilya 191 100 12/03/1982 Ak Bars Kazan RUS-1 71 11 33 44 100' 7 KALININ Dmitri 189 96 22/07/1980 Salavat Yulaev Ufa RUS-1 68 14 13 27 90' 22 KORNEEV Konstantin 180 82 05/06/1984 CSKA Moscou RUS-1 58 7 23 30 28' 27 ATYUSHOV Vitali 188 88 04/07/1979 Met. Magnitogorsk RUS-1 59 6 20 26 51' 37 GREBESHKOV Denis 185 93 11/10/1983 Edmonton / Nashville NHL 53 7 16 23 6' 43 KULIKOV Dmitri 185 84 29/10/1990 Florida Panthers NHL 68 3 13 16 32' 74 EMELIN Aleksei 186 100 25/04/1986 Ak Bars Kazan RUS-1 68 6 14 20 74' DENISOV Denis 185 84 13/12/1981 Dynamo Moscou RUS-1 58 9 12 21 73'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 8 OVECHKIN Aleksandr 188 99 17/09/1985 Washington Capitals NHL 79 55 64 119 89' 10 MOZYAKIN Sergei 180 78 30/03/1981 Atlant Mytishchi RUS-1 60 28 42 70 44' 23 TERESHCHENKO Aleksei 181 78 16/12/1980 Ak Bars Kazan RUS-1 74 14 18 32 24' 24 FROLOV Aleksandr 188 105 19/06/1982 Los Angeles Kings NHL 87 20 35 55 26' 28 SEMIN Aleksandr 189 93 03/03/1984 Washington Capitals NHL 80 40 46 86 70' 29 FEDOROV Sergei 189 92 13/12/1969 Met. Magnitogorsk RUS-1 58 10 21 31 51' 33 SUSHINSKY Maksim 172 79 01/07/1974 SKA St-Pétersbourg RUS-1 60 29 39 68 91' 41 KULEMIN Nikolai 185 83 14/07/1986 Toronto Maple Leafs NHL 78 16 20 36 16' 42 ANISIMOV Artem 194 89 24/05/1988 New York Rangers NHL 82 12 16 28 32' 52 KOZLOV Viktor 195 106 14/02/1975 Salavat Yulaev Ufa RUS-1 64 13 22 35 43' 61 AFINOGENOV Maksim 183 88 04/09/1979 Atlanta Thrashers NHL 82 24 37 61 46' 71 KOVALCHUK Ilya 188 99 15/04/1983 Atlanta / New Jersey NHL 81 43 48 91 59' ARTYUKHIN Evgeni 195 116 04/04/1983 Anaheim / Atlanta NHL 54 9 7 16 72' SVITOV Aleksandr 192 105 03/11/1982 Avangard Omsk RUS-1 47 8 17 25 99'
Les joueurs sans numéro sont des réservistes, pas encore déclarés.
Absents notables : Evgeni Nabokov (G, play-offs NHL), Ilya Bryzgalov (G, dos), Andrei Markov (D, ligament croisé antérieur), Anton Volchenkov (D, pied), Sergei Gonchar (D, play-offs NHL), Fedor Tyutin (D, problèmes de passeport), Aleksandr Radulov (A, jambe), Oleg Saprykin (A, choix du coach), Konstantin Gorovikov (A, choix du coach), Aleksei Kovalev (A, ligaments croisés), Sergei Zinoviev (A, genou), Danis Zaripov (A, côtes), Aleksei Morozov (A, épaule), Evgeni Malkin (A, play-offs NHL), Pavel Datsyuk (A, play-offs NHL).
Après le succès inespéré de la demi-finale olympique, Jan Filc a décidé de quitter son poste de sélectionneur un peu plus tôt. Mieux vaut prendre la tangente que se compromettre lors d'un Mondial où la Slovaquie ne risque rien (elle organise le suivant et est protégée comme l'a été l'Allemagne l'an dernier) et pense n'avoir rien à gagner.
Glen Hanlon, chargé de reprendre l'équipe avec 2011 comme objectif principal en ligne de mire, a appris à ses dépens la situation de la Slovaquie : une telle contagion de forfaits que les joueurs se démotivent les uns et les autres et ne veulent pas venir faire un mauvais résultat en sachant leurs camarades absents.
La Slovaquie sauve les meubles en défense avec le stable Andrej Sekera, seul participant aux JO à revenir avec les deux gardiens qui avaient servi de doublures de Halak à Vancouver. On peut y ajouter Richard Lintner qui avait été sélectionné mais s'était blessé.
L'attaque slovaque, en revanche, n'a jamais été aussi dépeuplée. En l'absence de tous les leaders, les joueurs de troisième ligne vont devoir former les trios majeurs (Bartovic-Podkonicky-Kukumberg et Panik-Zagrapan-Svatos). La moyenne d'âge offensive, canonique à Vancouver (32 ans), est brutalement tombée à 24 ans ! On reprochait à Filc de ne jamais intégrer de jeunes, son successeur y est bien obligé. C'est la première fois depuis 1997 (!) que des juniors - Tatar et Panik - sont incorporés dans l'équipe slovaque pour un championnat du monde.
Mais comment Hanlon peut-il travailler à réussir les championnats du monde à domicile si tout le monde se désintéresse de ces Mondiaux "de transition" ?
Gardiens
cm kg Naissance MJ Moy. % 2 HAMERLIK Peter 187 90 02/01/1982 Trinec TCH-1 40 2,94 91,1% 31 BUDAJ Peter 183 91 18/09/1982 Colorado Avalanche NHL 16 2,69 91,5% 35 STANA Rastislav 186 79 10/01/1980 Sever. Cherepovets RUS-1 49 2,59 90,6%
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
8 MAJESKY Ivan 195 105 02/09/1976 Skelleftea AIK SUE-1 65 4 17 21 92'
15 GRANAK Dominik 182 78 11/03/1983 Rögle BK SUE-1 60 10 27 37 58'
19 STAROSTA Tomas 183 89 20/05/1981 Neft. Nijnekamsk RUS-1 62 5 11 16 70'
41 LINTNER Richard 189 87 15/11/1977 Dynamo Minsk RUS-1 33 2 9 11 34'
43 FRÜHAUF Peter 183 86 15/08/1982 Banska Bystrica SVK-1 50 9 31 37 46'
44 SEKERA Andrej 182 92 08/06/1986 Buffalo Sabres NHL 54 4 7 11 13'
56 MIHALIK Vladimir 202 110 29/01/1987 Norfolk Admirals AHL 75 2 16 18 67'
Tampa Bay Lightning NHL 4 0 0 0 2'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
14 PODKONICKY Andrej 184 95 09/05/1978 Liberec TCH-1 58 19 24 43 69'
16 KUKUMBERG Roman 184 86 08/04/1980 Togliatti / Kazan RUS-1 75 19 11 30 12'
17 MACHO Michal 186 92 17/01/1982 Mlada Boleslav TCH-1 66 16 27 43 57'
20 ZALESAK Miroslav 183 84 02/01/1980 HK 36 Skalica SVK-1 54 28 15 43 82'
21 ZAGRAPAN Marek 183 90 06/12/1986 Sever. Cherepovets RUS-1 51 10 6 16 40'
22 DRAVECKY Vladimir 181 83 03/06/1985 HC Kosice SVK-1 60 25 28 53 38'
27 CIERNIK Ivan 183 89 30/10/1977 Cologne ALL-1 58 30 30 60 91'
28 PANIK Richard 183 89 07/02/1991 Windsor/Belleville OHL 60 21 20 41 55'
Norfolk Admirals AHL 5 0 1 1 0'
40 SVATOS Marek 185 85 17/06/1982 Colorado Avalanche NHL 57 8 4 12 37'
61 BARTOVIC Milan 182 87 09/04/1981 Liberec TCH-1 59 27 19 46 42'
88 BULIK Tomas 178 82 27/08/1985 Banska Bystrica SVK-1 50 25 34 59 40'
90 TATAR Tomas 177 80 01/12/1990 Grand Rapids Grif. AHL 58 16 16 32 12'
97 GRON Stanislav 187 93 28/10/1978 HC Kosice SVK-1 59 16 25 41 40'
Absents notables : Jaroslav Halak (G, play-offs NHL), Zdeno Chára (D, play-offs NHL), Andrej Meszaros (D, refus), René Vydareny (D, blessé), Lubomír Visnovský (D, refus), Ivan Baranka (D, genou), Pavol Demitra (A, refus), Marian Hossa (A, play-offs NHL), Michal Handzus (A, refus), Marian Gaborik (A, refus), Branko Radivojevic (A, famille), Martin Cibák (A, mental), Jozef Stümpel (A, refus), Lubos Bartecko (A, refus), Richard Zednik (A), Marcel Hossa (A, fin de contrat), Miroslav Satan (A, play-offs NHL), Zigmund Pálffy (A, retraite internationale).
Le Bélarus a vécu une saison très mouvementée avec la démission de Glen Hanlon puis l'intérim du controversé Mikhaïl Zakharov pendant les JO. C'est maintenant à l'ancien adjoint Eduard Zankovets d'être propulsé sur le devant de la scène, avec des assistants eux aussi débutants, Aleksandr Andrievsky et Andrei Gusov.
Comme si les changements d'entraîneurs et de dirigeants n'avaient pas assez désorganisé la situation, un volcan islandais a pris la suite. Une seule équipe a vraiment souffert des cendres propulsées dans le ciel européen qui ont bloqué le trafic aérien, et c'est le Bélarus. Il avait mis sur pied un beau tournoi dans la nouvelle Minsk Arena qui doit accueillir le Mondial 2014, mais ses adversaires allemands, suisses et slovaques ont annulé leur voyage et se sont repliés dans les Alpes bavaroises.
Les Biélorusses se sont donc contentés de trois matchs de préparation, tous perdus, deux en Lettonie et un en République Tchèque. Le bilan est négatif aussi au niveau de l'infirmerie : le vétéran Antonenko s'est blessé aux côtes à Riga, et le jeune Zakharov a été coupé par un patin à Prague. à l'issue de ce match, Kalyuzhny s'est aussi plaint des adducteurs, mais les examens sont positifs et il devrait pouvoir jouer.
La perte du vieux Antonenko est une chance pour Mikhaïl Stefanovich, rentré de Québec après avoir fini ses années juniors. Le staff avait soudain besoin d'un attaquant tirant de la droite pour les supériorités numériques, et a donc appelé le meilleur espoir du pays, qui était en train de réfléchir à une destination de vacances. Il fera ainsi son premier championnat du monde.
Toujours protégé par son exemplaire capitaine Ruslan Salei, remis de ses problèmes de dos, le Bélarus s'est fixé comme objectif la qualification en quart de finale. Mais pour cela, il faudra passer sur le corps de la Slovaquie emmenée par... Glen Hanlon. L'ancien adjoint Zankovets peut-il surprendre le "maître", qui connaît toutes les clés tactiques de son équipe ?
Gardiens
cm kg Naissance MJ Moy. % 1 KOVAL Vitali 188 99 31/03/1980 Dynamo Minsk RUS-1 22 2,67 90,2% 31 MEZIN Andrei 182 78 08/07/1974 Dynamo Minsk RUS-1 31 2,67 90,2% SHABANOV Sergei 187 93 04/02/1974 Yunost Minsk BLR-1 33 1,36 94,5%
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
5 STASENKO Nikolaï 195 104 15/02/1987 Amur Khabarovsk RUS-1 34 0 6 6 66'
7 DENISOV Vladimir 181 94 29/06/1984 Dynamo Minsk RUS-1 45 5 7 12 68'
24 SALEI Ruslan 184 96 02/11/1974 Colorado Avalanche NHL 15 1 5 6 10'
25 KOLOSOV Sergei 193 92 22/05/1986 Grand Rapids Gr. AHL 66 2 6 8 29'
43 KOSTYUCHENOK Viktor 187 94 07/06/1979 Amur / Spartak RUS-1 62 0 14 14 50'
52 RYADINSKI Alexander 189 93 01/04/1978 Dynamo Minsk RUS-1 10 0 1 1 12'
Shakh. Soligorsk BLR-1 11 1 8 9 18'
MAKRITSKY Aleksandr 186 90 11/08/1971 Dynamo Minsk RUS-1 15 0 3 3 10'
GOTOVETS Kirill 180 80 25/06/1991 Shattuck St. Mary's USHS 44 8 19 27 73'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
8 MIKHALEV Andrei 185 90 23/02/1978 Dynamo Minsk RUS-1 58 8 6 14 32'
16 STEFANOVICH Mikhaïl 188 92 27/11/1989 Remparts Québec LHJMQ 61 28 52 80 34'
18 UGAROV Aleksei 179 78 02/01/1985 HK MVD Balashikha RUS-1 76 26 10 36 34'
19 MELESHKO Dmitri 181 81 08/11/1982 Dynamo Minsk RUS-1 52 11 10 21 10'
26 STAS Andrei 187 83 18/10/1988 Dynamo Minsk RUS-1 53 5 6 11 22'
59 DEMAGIN Sergei 183 80 19/07/1986 Minsk / Nijnekamsk RUS-1 60 17 12 29 20'
68 CHUPRIS Yaroslav 179 93 12/09/1981 Dynamo Minsk RUS-1 38 3 8 11 12'
Shakh. Soligorsk BLR-1 12 5 10 15 22'
71 KALYUZHNY Aleksei 178 84 13/06/1977 Dynamo Moscou RUS-1 60 12 17 29 22'
84 GRABOVSKI Mikhaïl 181 83 31/01/1984 Toronto M. Leafs NHL 59 10 25 35 10'
88 KOVYRSHIN Evgeni 178 77 25/01/1986 Dynamo Minsk RUS-1 7 0 0 0 2'
Shakh. Soligorsk BLR-1 34 8 21 29 14'
KULAKOV Aleksandr 182 83 15/05/1983 Dynamo Minsk RUS-1 40 5 5 10 8'
Shakh. Soligorsk BLR-1 10 5 5 10 2'
SENKEVICH Artem 188 82 04/05/1982 Yunost Minsk BLR-1 39 15 17 32 26'
Les joueurs sans numéro sont des réservistes, pas encore déclarés.
Absents notables : Oleg Antonenko (A, contusion aux côtes), Sergei Zadelenov (A, problème de genou / choix du coach), Konstantin Koltsov (A, blessé), Aleksei et Sergei Kalyuzhny (A, play-offs NHL).
On avait dit au revoir sans regret en 2006 à une équipe du Kazakhstan qui bâtissait ses succès sur un jeu sans intensité destiné à endormir l'adversaire dans un faux-rythme. Quatre années ont passé avant qu'elle ait réussi à remonter, mais est-ce encore la même équipe ?
Les informations en provenance d'Italie indiquent que non. Lors des matchs de préparation à Bolzano, la formation qui s'est présentée ne correspondait pas du tout à la description antérieure : on a parlé de joueurs très physiques, qui ont mis en place un forechecking très agressif et très intense. Le Kazakhstan a donc changé de visage, grâce à une nouvelle génération de joueurs qui savent marier technique et physique, à l'instar de Vadim Krasnoslobodtsev.
Ce nouvel esprit est incarné par un jeune entraîneur, Andrei Shaïanov, qui a exactement le même âge - 41 ans - que deux de ses joueurs, les "survivants" Aleksandr Koreshkov et Konstantin Shafranov ! Le coach a l'avantage d'entraîner la majorité des internationaux tout au long de l'année avec le Barys Astana, et il a pu préparer l'équipe nationale quasiment au complet depuis huit semaines.
Il faut donc se méfier du retour des joueurs d'Asie Centrale qui aimeraient bien créer l'effet de surprise. Malheureusement pour eux, la composition de leur groupe ne leur est favorable : leur premier adversaire, le Bélarus, connaît trop bien le valeur et déclare depuis des semaines se méfier de cette confrontation. Un piège vu de loin est-il encore un piège ?
Gardiens
cm kg Naissance MJ Moy. % 1 ZHITKOV Pavel 177 79 04/06/1984 Barys Astana RUS-1 0 20 KUZNETSOV Aleksei 183 92 01/02/1983 Barys Astana RUS-1 25 2,82 90,5% 31 EREMEEV Vitali 184 87 23/09/1975 Dynamo Moscou RUS-1 37 2,40 92,0%
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 2 SAVCHENKO Roman 189 89 28/07/1988 Barys Astana RUS-1 40 3 3 6 22' 4 KAZANTSEV Anton 188 88 26/08/1986 Barys Astana RUS-1 18 0 0 0 31' 5 LITVINENKO Aleksei 198 105 07/03/1980 Vityaz Chekhov RUS-1 51 6 4 10 181' 7 SEMENOV Maksim 182 82 09/02/1984 Atlant Mytischi RUS-1 55 4 4 8 32' 9 ANTIPIN Vladimir 189 92 18/04/1970 Barys Astana RUS-1 24 0 3 3 26' 29 VASSILCHENKO Aleksei 187 93 29/03/1981 Barys Astana RUS-1 56 2 9 11 85' 37 FADEEV Evgeni 176 85 09/07/1982 Avto. Ekaterinburg RUS-1 31 2 4 6 22' 52 KOLEDAEV Aleksei 178 92 27/03/1976 Met. Novokuznetsk RUS-1 56 2 4 6 46'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 8 ZHAILAUOV Talgat 176 77 07/07/1985 Barys Astana RUS-1 46 11 11 22 24' 17 KORESHKOV Aleksandr 180 89 28/10/1968 Barys Astana RUS-1 51 7 8 15 18' 21 DUDAREV Dmitri 188 90 23/02/1976 Met. Novokuznetsk RUS-1 56 10 8 18 56' 23 SPIRIDONOV Andrei 180 88 21/05/1982 Barys Astana RUS-1 33 6 1 7 20' 24 SHAFRANOV Konstantin 183 87 11/09/1968 Fort Wayne Komets IHL 58 19 38 57 20' 25 SOLAREV Ilya 192 93 02/08/1982 Barys Astana RUS-1 40 5 5 10 24' 27 BUMAGIN Evgeni 182 85 07/04/1982 Met. Novokuznetsk RUS-1 56 4 6 10 32' 33 GAVRILIN Andrei 188 91 24/07/1978 Barys Astana RUS-1 59 7 18 25 34' 48 STARCHENKO Roman 179 83 12/05/1986 Barys Astana RUS-1 43 7 0 7 6' 49 SHIN Alexander 185 74 21/11/1985 Barys Astana RUS-1 41 3 8 11 12' 62 KRASNOSLABODTSEV V. 188 89 16/08/1983 Barys Astana RUS-1 43 10 12 22 55' 88 RYMAREV Evgeni 175 76 09/09/1988 Barys Astana RUS-1 50 6 9 15 36'
Absents notables : Vitali Kolesnik (G), Aleksei Troshchinsky (D, blessé), Artem Lakiza (D, blessé), Nikolaï Antropov (A, opération de la hanche), Dmitri Upper (A, blessé), Fedor Polishchuk (A, blessé).
Au moment où Mark Messier a été nommé manager du Canada, on se disait qu'il nommerait Wayne Gretzky en tant que coach. Mais le numéro 99, qui se repose depuis un an après ses déboires à Phoenix, n'a pas l'intention de retourner au charbon. Messier a donc choisi un autre de ses anciens coéquipiers à Edmonton, Craig MacTavish, qui avait amené à la surprise générale les Oilers en finale de la Coupe Stanley en 2006, grâce avant tout à une trappe défensive. Un Canada moins offensif ? Possible, car l'effectif compte moins de stars.
Messier n'a pas la tâche facile pour composer son équipe. Le Canada a participé à six des huit dernières finales de championnat du monde. Les deux exceptions : 2002 et 2006. Les années olympiques sont en effet particulières pour les Canadiens, qui sont rares à enchaîner JO et Mondiaux la même année. Ils étaient deux après le titre de Salt Lake City (Brewer et Smyth, qui revient encore amener son expérience) et zéro après la débâcle de Turin. À la suite du triomphe de Vancouver, ils auraient dû être de nouveau deux. Le staff ne s'est même pas donné la peine d'appeler un Iginla par exemple, qui n'est jamais venu aux championnats du monde depuis ses 19 ans.
L'un de ces deux olympiens devaient être Doughty, mais l'excellent jeune défenseur n'a pas passé le test médical de sortie chez les Los Angeles Kings. Il ne reste donc des médaillés d'or que Corey Perry. L'attaquant d'Anaheim, patineur moyen qui n'a pas son pareil pour planter son gabarit devant la cage, a tout gagné en junior et en senior... sauf les Mondiaux, qui lui permettraient de "boucler" son palmarès à seulement 26 ans.
La continuité est incarnée par le gardien Chris Mason et par Brent Burns, qui voit enfin le bout du tunnel après avoir subi deux opérations (hanche et épaule) et deux commotions cérébrales depuis qu'il a été élu meilleur défenseur du Mondial 2008. Les deux meilleurs marqueurs de l'équipe l'an passé étaient Stamkos et Saint-Louis, mais si le jeune - meilleur buteur de la saison NHL à égalité avec Crosby - a pu comprendre sa non-sélection olympique, le vétéran l'a moins bien digérée. Beaucoup l'auraient vu à Vancouver, lui inclus, et cela ne l'a pas incité à honorer de nouveau le maillot canadien.
Place aux jeunes, donc, avec plusieurs attractions. John Tavares, le numéro 1 de la dernière draft aux formidables instincts offensifs, est évidemment le plus attendu. Michael Del Zotto n'avait pas eu un destin aussi tracé. Ce blueliner avait été recalé chez les juniors canadiens mais a été la surprise du chef à ses débuts en NHL à l'automne. Il n'est pas le seul à brûler les étapes : Evander Kane, ailier rapide au fort caractère que ses parents ont prénommé en hommage à un boxeur (Holyfield), était le plus jeune joueur de l'équipe des moins de 20 ans championne du monde 2009, où il n'avait été intégré qu'après une blessure. Il est encore le plus jeune ici, mas il ne fait pas bon essayer d'intimider le "gamin". Si on ajoute Tyler Myers, un géant natif du Texas mais qui a "grandi" (sic) en Alberta, cela fait quatre juniors, voire cinq si Eberle devient autre chose qu'un substitut.
Il y a aussi au Canada des joueurs qui percent sur le tard. Le défenseur Mark Giordano, qui avait refusé un contrat "two-way" (avec possibilité de le renvoyer en AHL) et était parti jouer une saison au Dynamo Moscou, a développé ses talents offensifs en Russie et a ensuite obtenu un vrai contrat de trois ans de la part des Calgary Flames, dont il a été le meilleur défenseur cette saison (+17). L'ailier fort René Bourque a percé en étant enfin (presque) épargné par les blessures, et Steve Downie en étant enfin épargné par les... suspensions. Il a certes été performant sur la ligne de Stamkos et Saint-Louis, mais son image est si ternie par les mauvais coups que le voir porter un maillot à la feuille d'érable n'enchante pas tous les Canadiens...
Ce n'est parce qu'il change ses joueurs que le Canada ne peut pas gagner quand même. Dans chaque famille, un futur hockeyeur sommeille, et dans certaines plus que d'autres... La famille Staal, par exemple, compte déjà deux champions du monde (Eric et Jordan en 2007) et présente le troisième des quatre frères, Marc, un défenseur physique qui a déjà deux médailles d'or chez les moins de 20 ans.
Gardiens
cm kg Naissance MJ Moy. %
30 JOHNSON Chad 188 79 10/06/1986 New York Rangers NHL 5 2,35 91,9%
Hartford Wolf Pack AHL 47 2,54 91,1%
50 MASON Chris 183 92 20/04/1976 St. Louis Blues NHL 61 2,53 91,3%
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 2 RUSSELL Kris 178 76 02/05/1987 Columbus Blue Jack. NHL 70 7 15 22 32' 4 DEL ZOTTO Michael 185 88 24/06/1990 New York Rangers NHL 80 9 28 37 32' 5 GIORDANO Mark 183 92 03/10/1983 Calgary Flames NHL 82 11 19 30 81' 8 BURNS Brent 193 96 09/03/1985 Minnesota Wild NHL 47 3 17 20 32' 18 STAAL Marc 191 96 13/01/1987 New York Rangers NHL 82 8 19 27 44' 22 BEAUCHEMIN François 183 96 04/06/1980 Toronto Maple Leafs NHL 82 5 21 26 33' 28 CUMISKEY Kyle 178 84 02/12/1986 Colorado Avalanche NHL 67 8 14 22 22' 57 MYERS Tyler 203 101 01/02/1990 Buffalo Sabres NHL 88 12 37 49 36'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 9 DOWNIE Steve 181 90 03/04/1987 Tampa Bay Lightning NHL 79 22 24 46 208' 10 PERRY Corey 191 95 16/05/1985 Anaheim Ducks NHL 82 27 49 76 111' 13 WHITNEY Ray 178 80 08/05/1972 Carolina Hurricanes NHL 80 21 37 58 26' 17 BOURQUE René 188 96 10/12/1981 Calgary Flames NHL 73 27 31 58 88' 19 KANE Evander 188 86 02/08/1991 Atlanta Thrashers NHL 66 14 12 26 62' 20 TAVARES John 183 91 20/09/1990 New York Islanders NHL 82 24 30 54 22' 21 LAICH Brooks 188 92 23/06/1983 Washington Capitals NHL 85 27 35 62 38' 29 OTT Steve 183 88 19/08/1982 Dallas Stars NHL 73 22 14 36 153' 47 PEVERLEY Rich 183 86 08/07/1982 Atlanta Thrashers NHL 82 22 33 55 36' 91 STAMKOS Steven 185 89 07/02/1990 Tampa Bay Lightning NHL 82 51 44 95 38' 92 DUCHENE Matthew 180 91 16/01/1991 Colorado Avalanche NHL 87 24 34 58 16' 94 SMYTH Ryan 185 86 21/02/1976 Los Angeles Kings NHL 73 23 32 55 48'
Absents notables : Roberto Luongo (G, play-offs NHL), Cam Ward (G, hernie discale), Drew Doughty (D, poignet), Shea Weber (D, refus), Dan Boyle (D, play-offs NHL), Duncan Keith (D, play-offs NHL), Mike Green (D, refus), Jason Spezza (A, refus), Martin Saint-Louis (A, refus), Rick Nash (A, refus), Ryan Getzlaf (A, cheville), Mike Fisher (A, en tournée avec sa fiancée chanteuse country), Brad Richards (A, refus), Sidney Crosby (A, play-offs NHL), Dany Heatley (A, play-offs NHL), Joe Thornton (A, play-offs NHL), Jonathan Toews (A, play-offs NHL).
Ralph Krueger a rendu son tablier dès les Jeux olympiques et la succession prévue aux commandes de la Suisse a donc quelques mois d'avance. Sean Simpson a donc pris en charge l'équipe, flanqué d'un consultant de luxe, l'entraîneur triple champion du monde Andy Murray (1996, 2003, 2007). La nomination de Simpson, qui a fait plier des équipes du calibre de Magnitogorsk et Chicago avec son club de Zurich, doit marquer une nouvelle ère où la Suisse ne se contente plus d'être la "meilleure des suivantes" mais veut défier les nations-phares en égale, avec un jeu plus agressif offensivement. Mais chez les ZSC Lions, ce sont les Canadiens qui étaient en première ligne dans ce style de jeu : les Suisses peuvent-ils le pratiquer seuls.
Pour marquer le coup, on pouvait s'attendre à des changements spectaculaires dans l'effectif. Après douze années de Ralph Krueger, des habitués risqueraient logiquement leur place, et d'autres se verraient offrir une nouvelle chance... Mais il n'y a pas eu de grand bouleversement. Reto von Arx a décidé de ne pas revenir de sa retraite. Et même si Simpson a introduit des joueurs aux instincts offensifs comme Damian Brunner, cette sélection aurait presque pu être faite par Krueger.
Les choix ont surtout été dictés par la contrainte, car Simpson est loin d'avoir pu composer son équipe idéale. Les critiques de Krueger lui reprochaient de s'être mis à dos les meilleurs joueurs du pays, mais son successeur a enregistré encore plus de refus : "Il y a des éléments qui sont blessés. Il y a cependant quelques forfaits qui ont laissé une impression étrange. Je ne peux pas m'en occuper pour le moment, ce sera une chose que je ferai durant l'été."
Les absences sont dommageables pour la Suisse qui a les moyens de tirer son épingle du jeu en année olympique, mais elle a aujourd'hui suffisamment de profondeur pour s'en remettre. Tant pis pour les vétérans, cela ouvre la voie au plus grand talent suisse de l'ère moderne, Nino Niederreiter. Ce robuste ailier doté d'excellentes mains a l'occasion d'achever une saison de rêve : après s'être très vite adapté au jeu nord-américain à l'automne, il a éliminé la Russie au Mondial 20 ans et progresse à vitesse grand V à seulement 17 ans.
Gardiens
cm kg Naissance MJ Moy. % 26 GERBER Martin 180 90 03/09/1974 Atlant Mytishchi RUS-1 30 2,19 91,4% 52 STEPHAN Tobias 191 84 21/01/1984 Genève-Servette SUI-1 67 2,35 79 MANZATO Daniel 184 84 17/01/1984 Rapperswil-Jona SUI-1 53 2,23
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 3 VAUCLAIR Julien 184 92 02/10/1979 Lugano SUI-1 39 13 15 28 74' 4 GEERING Patrick 180 80 12/02/1990 ZSC Lions SUI-1 49 0 6 6 8' 6 HELBLING Timo 189 94 21/07/1981 Lugano SUI-1 50 1 7 8 178' 13 DU BOIS Félicien 185 75 18/10/1983 Kloten SUI-1 44 8 15 23 40' 31 SEGER Mathias 181 85 17/12/1977 ZSC Lions SUI-1 54 10 48 58 88' 33 HIRSCHI Steve 180 82 18/09/1981 Lugano SUI-1 53 5 11 16 16' 42 BACK René 177 85 08/09/1982 Davos SUI-1 55 2 14 16 42' 57 BEZINA Goran 190 103 21/03/1980 Genève-Servette SUI-1 67 11 30 41 56' 90 JOSI Roman 186 85 01/06/1990 Berne SUI-1 35 15 19 34 18'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 9 SAVARY Paul 176 85 02/11/1982 Genève-Servette SUI-1 67 13 29 42 57' 10 AMBÜHL Andres 177 87 14/09/1983 Hartford Wolf Pack AHL 64 8 6 14 37' 18 DÉRUNS Thomas 186 86 01/03/1982 Genève-Servette SUI-1 70 28 47 65 50' 20 TRACHSLER Morris 183 91 15/07/1984 Genève-Servette SUI-1 66 9 13 22 46' 24 NIEDERREITER Nino 185 92 08/09/1992 Portland Winterh. WHL 78 44 32 76 84' 25 MONNET Thibaut 182 86 02/02/1982 ZSC Lions SUI-1 56 28 19 47 46' 28 PLÜSS Martin 175 84 05/04/1977 Berne SUI-1 60 18 37 55 30' 30 JENNI Marcel 180 83 02/03/1974 Kloten SUI-1 59 9 29 38 66' 32 RÜTHEMANN Ivo 172 77 12/12/1976 Berne SUI-1 64 30 26 56 20' 37 CHRISTEN Björn 183 89 05/04/1980 Zoug SUI-1 62 17 23 40 54' 46 DUCA Paolo 178 84 03/06/1981 Ambrì-Piotta SUI-1 56 22 25 47 42' 67 LEMM Romano 182 86 25/06/1984 Lugano SUI-1 45 13 7 20 20' 88 ROMY Kévin 184 87 31/01/1985 Lugano SUI-1 39 6 12 18 28' 96 BRUNNER Damian 180 80 09/03/1986 Zoug SUI-1 60 28 39 67 28'
Absents notables : Jonas Hiller (G, dos), Mark Streit (D, refus), Yannick Weber (D, play-offs NHL), Severin Blindenbacher (D, dos), Beat Forster (D, retraite internationale), Julien Sprunger (A, fatigue), Raffaele Sannitz (A, épaule), Sandy Jeannin (A, hors de forme), Patrik Bärtschi (A, hanche), Thierry Paterlini (A, coude), Hnat Domenichelli (A, refus), Roman Wick (A, contusion aux côtes).
En emmenant à la surprise générale leur club du MVD jusqu'en finale de la KHL, les entraîneurs nationaux Olegs Znaroks et Harijs Vitolins ont été disponibles très tard pour l'équipe de Lettonie. Ils n'ont pas pu assister à toute la préparation, mais les mauvaises langues prétendaient que ce n'est pas grave puisque les sélections sont toujours les mêmes.
Znaroks a pourtant prouvé le contraire. Il n'a pas hésité à sortir le titulaire que l'on pensait indéracinable Armands Berzins pour faire entrer deux nouveaux centres bien plus convaincants pendant la préparation, Andris Dzerins et Sergejs Pecura. La porte est ouverte à tout le monde, même à Kaspars Saulietis qui l'avait claquée en décembre 2008 avant un match contre la France. Cet ailier au jeu très agressif s'est réconcilié avec l'entraîneur et occupe une place de réserviste, avec de grandes chances de rentrer effectivement puisque Mikelis Redlihs ne doit normalement jouer que la première phase, sa femme devant accoucher sous peu.
Il y a donc ce qu'il faut de jeunesse pour revitaliser une attaque balte dont les cadres sont toujours là. Le seul blessé est Girts Ankipans, mais cela permettra à Kaspars Daugavins d'obtenir un rôle plus important dans l'effectif. Ce remplacement doit se faire très naturellement car cette ligne avec les deux anciens joueurs de NHL Karsums et Sprukts a le style le plus nord-américain, a contrario du premier trio Cipulis–Vasiljevs–Nizivijs qui joue sur son métier technique.
Le point faible de la Lettonie se situera comme d'habitude en défense, surtout en l'absence de l'essentiel Karlis Skrastins qui a cette fois décliné la sélection. L'élimination (imminente ?) de Philadelphie en NHL est espérée pour au moins obtenir le renfort d'Oskars Bartulis lors de la deuxième phase.
Malheureusement pour elle, la Lettonie ne peut pas attendre : si elle s'était qualifiée en quart de finale aux dépens de la Suisse l'an passé, elle affronte maintenant les joueurs à croix blanche d'entrée de jeu, un match qui prédestine toute la suite de la compétition.
Gardiens
cm kg Naissance MJ Moy. % 1 RAITUMS Martins 185 95 14/04/1985 Hull Stingrays GBR-1 23 3,68 90,1% 30 LUSINS Edgars 173 81 25/12/1984 Bremerhaven ALL-2 38 2,69 31 MASALSKIS Edgars 175 78 31/03/1980 Dinamo Riga RUS-1 43 2,71 91,3%
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
3 REKIS Arvids 183 95 01/01/1979 Wolfsburg ALL-1 60 0 12 12 68'
11 SOTNIEKS Kristaps 183 87 29/01/1987 Dinamo Riga RUS-1 57 0 4 4 34'
13 GALVINS Guntis 186 87 27/01/1985 Dinamo Riga RUS-1 62 7 12 19 55'
14 ANDERSONS Janis 184 86 07/10/1986 Trinec TCH-1 48 0 0 0 6'
Sumperk TCH-2 8 1 1 2 4'
15 JEROFEJEVS Aleksandrs 188 90 12/04/1984 M. Novokuznetsk RUS-1 48 1 6 7 49'
22 JASS Maris 185 90 18/01/1985 Nitra SVK-1 54 5 9 14 64'
25 REDLIHS Jekabs 187 93 29/03/1982 Dinamo Riga RUS-1 42 1 3 4 96'
71 PUJACS Georgijs 186 99 11/06/1981 Sibir Novosibirsk RUS-1 56 1 13 14 26'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
5 SPRUKTS Janis 190 105 31/01/1982 Dinamo Riga RUS-1 62 12 29 41 44'
6 STALS Juris 192 84 08/04/1982 Quad City Mallards IHL 74 26 26 52 36'
8 SAULIETIS Kaspars 185 83 12/06/1987 Dynamo Minsk RUS-1 24 4 1 5 39'
Litvinov TCH-1 10 0 0 0 0'
9 KARSUMS Martins 178 90 26/02/1986 Norfolk Admirals AHL 36 4 12 16 6'
Dinamo Riga RUS-1 21 6 5 11 20'
10 DARZINS Lauris 189 90 28/01/1985 Dinamo Riga RUS-1 63 16 19 35 42'
12 VASILJEVS Herberts 180 81 27/05/1976 Krefeld ALL-1 51 22 36 58 92'
16 DAUGAVINS Kaspars 183 92 18/05/1988 Binghamton Sen. AHL 72 21 25 46 16'
Ottawa Senators NHL 1 0 0 0 0'
17 NIZIVIJS Aleksandrs 177 78 16/09/1976 Dinamo Riga RUS-1 59 13 27 40 45'
23 DZERINS Andris 188 83 14/02/1988 Dinamo Riga RUS-1 17 0 0 0 0'
Dinamo Riga jrs BLR-1 14 3 7 10 2'
24 REDLIHS Mikelis 181 81 01/07/1984 Dinamo Riga RUS-1 65 19 17 36 44'
27 PECURA Sergejs 188 87 14/06/1987 Krylia Sovietov RUS-2 37 16 13 29 47'
47 CIPULIS Martins 181 82 29/11/1980 Dinamo Riga RUS-1 65 10 7 17 24'
87 MEIJA Gints 183 72 04/09/1987 Dinamo Riga RUS-1 35 2 3 5 8'
Dinamo Riga jrs BLR-1 12 5 12 17 2'
Absents notables : Karlis Skrastins (D, refus), Sandis Ozolins (D, retraite internationale), Olegs Sorokins (D, retraite internationale), Rodrigo Lavins (D, usure), Oskars Bartulis (D, play-offs NHL), Girts Ankipans (A, cheville).
L'Italie n'a passé qu'un an au purgatoire et espère s'installer de nouveau dans l'élite. le meilleur compartiment est celui des gardiens : trois jeunes joueurs qui ont conquis la confiance de l'environnement pendant les deux dernières saisons. Il sera difficile de choisir un titulaire parce que, si Thomas Tragust a été l'artisan de la montée, Adam Russo a surpris tout le monde lors de l'Euro Challenge de février et Daniel Bellissimo a été déterminant pour emmener Asiago à la conquête du titre 2009/10.
La défense peut compter sur l'expérience de Helfer, Strazzabosco et Borgatello ; les meilleurs de l'année ont été les Italo-Canadiens Plastino et Johnson, ce dernier s'étant bien repris après son échec complet pour s'imposer en DEL (il est rare qu'un étranger s'y fasse virer car cela gaspille une licence). Le dernier exclu pour la première phase devrait probablement être choisi entre les jeunes Hofer et Marchetti, même s'ils ont été très bons en championnat.
Les notes sont plus douloureuses en attaque : le trio Fontanive-Ansoldi-Ramoser, entièrement d'école italienne, fonctionne, mais le trio italo-canadien Iannone-Pittis-Scandella doit encore retrouver le sens du but d'antan. Giulio Scandella est à la recherche de sa forme car il revient d'une grave blessure à la cheville qui a amputé sa saison en Suède, commencée en janvier. Dans les autres lignes, Rick Cornacchia cherchera le juste équilibre entre l'expérience de Parco, De Bettin, Margoni et Souza, la combativité de Zisser, Egger et Oberrauch, et l'intelligence tactique de Manuel De Toni.
Il faudra essayer de battre la Lettonie, comme en 2007, pour tenter d'éviter les frissons du groupe de relégation ; la tâche s'annonce difficile mais Cornacchia y croit et sa confiance pourrait se diffuser à l'équipe entière.
Gardiens
cm kg Naissance MJ Moy. % 1 RUSSO Adam 174 81 12/04/1983 Port Huron IHL 44 2,81 90,8% 30 BELLISSIMO Daniel 187 81 15/08/1984 Asiago ITA-1 55 2,27 93,6% 34 TRAGUST Thomas 183 87 28/05/1986 Kaufbeuren ALL-2 50 3,15
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
5 JOHNSON Trevor 179 87 25/01/1982 Kassel ALL-1 16 0 3 3 31'
Bolzano ITA-1 25 5 11 16 26'
6 STRAZZABOSCO Michele 193 98 02/06/1976 Asiago ITA-1 55 6 15 21 122'
7 HOFER Armin 184 84 19/03/1987 Val Pusteria ITA-1 50 3 17 20 22'
19 DE MARCHI Matthew 191 86 04/05/1981 Asiago ITA-1 52 5 22 27 82'
26 HELFER Armin 188 91 31/05/1980 Val Pusteria ITA-1 45 7 25 32 57'
44 PLASTINO Nick 181 91 20/02/1986 Asiago ITA-1 54 11 23 34 30'
50 BORGATELLO Christian 174 79 20/10/1982 Bolzano ITA-1 46 9 20 29 14'
MARCHETTI Stefano 191 86 04/05/1981 Pontebba ITA-1 27 3 13 16 20'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 2 ZISSER Stefan 170 84 26/03/1980 Bolzano ITA-1 51 7 11 18 22' 3 OBERRAUCH Max 184 92 26/04/1984 Val Pusteria ITA-1 50 24 30 54 30' 8 PARCO John 183 87 25/08/1971 Asiago ITA-1 53 11 34 45 44' 10 SCANDELLA Giulio 186 88 18/09/1983 Rögle SUE-1 20 2 4 6 6' 11 RAMOSER Roland 193 93 03/09/1972 Bolzano ITA-1 53 14 16 30 68' 16 IANNONE Patrick 180 84 09/02/1982 Valpellice ITA-1 45 32 29 61 68' 22 MARGONI Stefano 182 82 12/05/1975 Fassa ITA-1 46 16 9 25 34' 27 SOUZA Michael 184 99 28/01/1978 Cortina ITA-1 28 6 11 17 12' 28 DE TONI Manuel 181 80 10/01/1979 Alleghe ITA-1 40 6 6 12 12' 39 PITTIS Jonathan 165 70 25/01/1982 Bolzano ITA-1 52 7 28 35 62' 71 ANSOLDI Luca 183 92 05/01/1982 Renon ITA-1 55 27 32 59 48' 87 FONTANIVE Nicola 167 74 25/10/1985 Alleghe ITA-1 40 13 22 35 38' DE BETTIN Giorgio 175 82 07/08/1972 Cortina ITA-1 40 9 18 27 34' EGGER Alexander 186 88 22/12/1979 Bolzano ITA-1 50 6 31 37 46'
Bengt-Åke Gustafsson dirige son dernier tournoi à la tête de l'équipe de Suède avant de céder la place à Pär Mårts, l'entraîneur des juniors. Celui-ci est cependant déjà présent "par procuration" à travers tous les talents qu'il a conduit chez les moins de 20 ans ces dernières années. La Tre Kronor aligne en effet des lignes arrières pour moitié composées de juniors, du jamais vu à ce niveau à un poste où l'expérience compte autant !
Et pourtant, on serait bien en peine de considérer ces jeunes défenseurs comme un point faible. Victor Hedman est un numéro 2 de draft, Erik Karlsson et David Rundblad dirigent le jeu de puissance dans leurs clubs, et Oliver Ekman-Larsson a obtenu la meilleure fiche +/- à Leksand, même si ce n'était qu'en deuxième division. La relève s'est longtemps fait attendre en Suède, mais elle produit aujourd'hui une pléiade de talents de niveau exceptionnel.
Bengt-Åke Gustafsson a été un peu plus frileux dans ses choix offensifs, avec un seul junior, le grand talent Magnus Pääjärvi-Svensson. Ce ne sont pas les joueurs de NHL qui empêchent l'intégration. Il n'y en a qu'un, Rickard Wallin. Lorsqu'il a appris qu'il ne serait que réserviste dans un premier temps, Niclas Bergfors, l'attaquant des Atlanta Thrashers, a en effet demandé au staff de pouvoir rentrer chez lui, estimant qu'il n'amenait rien. Bergfors n'a effectivement rien montré pendant la préparation, mais a pâti d'avoir été placé aux côtés d'un Nylander vieillissant dont le retour n'a pas été convaincant. Lui aussi est "au panier" mais prend son mal en patience.
En attendant, les stars font défaut. Weinhandl sera encore un rare vrai buteur, en espérant que le duo Omark-Harju soit capable lui aussi de tirer l'équipe. Les inséparables étaient très prisés il y a un an mais avaient montré leurs limites, et le soufflé est retombé après une saison ratée en KHL qui les a résignés à se séparer en allant en NHL. Pour l'instant, la Suède ressemble à une équipe sans stars, construite sur des joueurs évoluant au pays, et qui espère l'arrivée de sa colonie de Detroit... Exactement le même scénario que lors de son dernier titre en 2006 !
Gardiens
cm kg Naissance MJ Moy. % 25 MARKSTRÖM Jacob 194 84 31/01/1990 Brynäs SUE-1 47 2,10 92,5% 35 LINDBÄCK Anders 198 85 03/05/1988 Timrå SUE-1 47 2,51 91,2% 50 GUSTAVSSON Jonas 191 82 24/10/1984 Toronto M. Leafs NHL 42 2,87 90,2%
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
3 EKMAN-LARSSON Oliver 188 85 17/07/1991 Leksand SUE-2 52 11 22 33 106'
5 BÄCKMAN Christian 191 93 28/04/1980 Frölunda SUE-1 54 11 20 31 52'
6 JOHANSSON Magnus 178 82 04/09/1973 Linköping SUE-1 64 14 45 59 20'
7 RUNDBLAD David 189 89 08/10/1990 Skellefteå SUE-1 59 1 13 14 16'
8 LINDSTRÖM Sanny 187 96 24/12/1979 Färjestad SUE-1 57 3 6 9 56'
11 GUNNARSSON Carl 188 86 09/11/1986 Toronto Marlies AHL 12 0 2 2 2'
Toronto M. Leafs NHL 43 3 12 15 10'
65 KARLSSON Erik 181 78 31/05/1990 Binghamton Sens AHL 12 0 11 11 22'
Ottawa Senators NHL 66 6 26 32 28'
77 HEDMAN Victor 198 100 18/12/1990 Tampa Bay Lightn. NHL 74 4 16 20 79'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
9 MÅRTENSSON Tony 184 89 23/06/1980 Linköping SUE-1 67 24 51 75 28'
12 PETTERSSON Fredrik 178 83 10/06/1987 Frölunda SUE-1 61 23 19 42 77'
20 ENGVIST Andreas 190 88 23/12/1987 Djurgården SUE-1 71 19 20 39 40'
21 ERICSSON Jimmie 188 92 22/02/1980 Skellefteå SUE-1 58 19 16 35 34'
22 PERSSON Niklas 188 93 26/03/1979 Neft. Nijnekamsk RUS-1 62 13 25 38 32'
23 OMARK Linus 179 78 05/02/1987 Dynamo Moscou RUS-1 60 20 16 36 38'
24 HARJU Johan 190 95 15/05/1986 Dynamo Moscou RUS-1 57 5 14 19 46'
26 NILSON Marcus 188 89 01/03/1978 Djurgården SUE-1 69 28 36 64 38'
51 WALLIN Rickard 191 91 09/04/1980 Toronto M. Leafs NHL 60 2 7 9 20'
71 ANDERSSON Jonas 188 95 24/02/1981 Dynamo Minsk RUS-1 30 7 13 20 12'
80 WEINHANDL Mattias 182 88 01/06/1980 Dynamo Moscou RUS-1 60 27 34 61 38'
91 PÄÄJÄRVI-SVENSSON M. 186 91 12/04/1991 Timrå SUE-1 54 12 18 30 8'
92 NYLANDER Michael 181 87 03/10/1972 Grand Rapids Gr. AHL 24 2 16 18 14'
Jokerit Helsinki FIN-1 17 5 5 10 58'
Les joueurs en italique sont pour l'instant réservistes.
Absents notables : Henrik Lundqvist (G, genou), Stefan Liv (G, fatigue), Nicklas Lidström (D, réflexion sur retraite), Niklas Kronwall (D, play-offs NHL pour l'instant), Jonathan Ericsson (D, play-offs NHL pour l'instant), Douglas Murray (D, play-offs NHL), Alexander Edler (D, play-offs NHL), Johnny Oduya (D, fracture du pied), Tobias Enström (D, fatigue), Henrik Tallinder (D, refus), Mattias Öhlund (D, refus), David Petrasek (D, refus), Anton Strålman (D, refus), Daniel Alfredsson (A, muscle abdominal), Niklas Bäckström (A, épaule), Loui Eriksson (A, côtes), Johan Davidsson (A, genou), Patric Hörnqvist (A, poignet), Alexander Steen (A, refus), Henrik et Daniel Sedin (A, play-offs NHL), Samuel Påhlsson (A, refus), Niclas Bergfors (A, choix mutuel), Henrik Zetterberg (A, play-offs NHL pour l'instant), Johan Franzen (A, play-offs NHL pour l'instant), Tomas Holmström (A, play-offs NHL pour l'instant).
Vladimir Ruzicka a entraîné l'équipe nationale de République Tchèque en 2004/05, après le décès d'Ivan Hlinka, puis de 2008 à 2010. Après le championnat du monde, il cèdera son poste et sera remplacé par Alois Hadamczik, qui avait déjà occupé en 2005 et 2008. En présentant les choses ainsi, on pourrait avoir l'impression que les deux hommes rivalisent de courtoisie pour se succéder mutuellement. Erreur. Lors de leur dernier affrontement en demi-finale d'Extraliga, Ruzicka a déclaré que "Hadamczik, c'est du vent" et son homologue l'a qualifié en réplique de "narcissique et pédant". Or, c'est le Vitkovice de Hadamczik qui a battu le Slavia de Ruzicka pour accéder à la finale.
Une raison de plus pour Vladimir Ruzicka de prendre sa revanche, sinon il dilapiderait le crédit qu'il conserve, et qui est uniquement dû au titre mondial de 2005 qui commence à dater. Partir en pleine gloire comme à l'époque, voilà ce qu'il voudrait faire, surtout que cela placerait la battre haut pour son "adversaire".
On reprochait à Hadamczik de ne pas s'entendre avec les joueurs de NHL, alors que le plus jeune Ruzicka était censé mieux les comprendre. Il a effectivement mieux apprivoisé le mental fragile du gardien Tomas Vokoun, finalement présent après avoir laissé entendre en février qu'il zapperait les Mondiaux (rangeant au placard les velléités de retour de Hasek), et il a clairement une relation amicale avec Jaromir Jagr, son partenaire de ligne à Nagano.
Deux joueurs ne font cependant pas une équipe. Ruzicka n'a jamais réussi à convaincre le centre attitré de Jagr aux derniers Mondiaux puis aux JO, Petr Cajanek, de rechausser les patins après son élimination précoce en KHL. Même rebuffade de Jiri Hudler, qui s'est fourvoyé en allant au Dynamo Moscou dans un assortiment de vedettes qui n'a jamais pris, et était vexé de sa non-sélection olympique.
Le capitaine Tomas Rolinek s'est insurgé contre ses compatriotes qui déclinent le maillot national : "Il y a quatre ans, j'étais très content que ces joueurs refusent. Grâce à eux je suis j'ai fait le championnat du monde. Avec le recul, cela me désole. Cela nous énerve de parler de ça. Quand il y a des raisons familiales ou personnelles, ok. Mais un joueur qui se dit 'pourquoi aller en équipe nationale quand je peux me relaxer dans la chaleur de Floride', je suis vraiment en désaccord. Peut-être qu'avec Petr Caslava nous n'avons pas eu une carrière aussi facile et que nous savons apprécier notre chance. Mais nous sommes des patriotes et nous viendrons dans toutes les situations, peu importe si nous sommes fatigués physiquement ou mentalement."
Cette situation que connaissent beaucoup d'équipes conduit les Tchèques à se reposer fortement sur leur duo de choc Jagr-Cervenka, qui pourrait jouer ensemble à Omsk l'an prochain. Le fond du banc est par contre plus inexpérimenté et choisi plutôt par défaut. Certains ne s'attendaient absolument à être là comme Barinka qui a manqué la moitié de la saison sur blessure. Et les Tchèques sont même venus à 28 avec des réservistes prêts à assurer le coup en cas de problème alors qu'ils ont une faible chance de jouer.
Gardiens
cm kg Naissance MJ Moy. % 29 VOKOUN Tomas 185 80 31/08/1987 Florida Panthers NHL 63 2,55 92,5% 31 PAVELEC Ondrej 183 88 20/07/1976 Atlanta Thrashers NHL 42 3,29 90,6% 33 STEPANEK Jakub 187 71 20/06/1986 Vitkovice TCH-1 50 2,43 92,6%
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
3 ROZSIVAL Michal 185 87 03/09/1978 New York Rangers NHL 82 3 20 23 78'
4 RACHUNEK Karel 188 100 27/08/1979 Dynamo Moscou RUS-1 56 10 16 26 80'
5 NOVAK Filip 182 82 07/05/1982 HK MVD Balashikha RUS-1 73 4 30 34 154'
6 MOJZIS Tomas 184 87 02/05/1982 MODO SUE-1 52 5 5 10 44'
8 BARINKA Michal 192 102 12/06/1984 Vitkovice TCH-1 31 3 10 13 40'
23 GREGOREK Petr 181 88 25/05/1978 Ceské Budejovice TCH-1 55 9 23 32 104'
36 CASLAVA Petr 193 99 03/09/1979 Pardubice TCH-1 17 0 6 6 16'
Timrå IK SUE-1 48 4 10 14 34'
44 BLATAK Miroslav 184 83 25/05/1982 Salavat Yulaev Ufa RUS-1 71 8 14 22 24'
63 NEMEC Ondrej 182 87 18/04/1984 Karlovy Vary TCH-1 63 9 21 30 76'
73 KRSTEV Angel 180 96 15/12/1980 T. Nijni Novgorod RUS-1 21 1 6 7 22'
Kometa Brno TCH-1 8 0 4 4 34'
Färjestad SUE-1 16 0 1 1 37'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 10 CERVENKA Roman 181 85 10/12/1985 Slavia Prague TCH-1 66 39 58 97 90' 11 HUBACEK Petr 184 90 02/09/1979 Vitkovice / Brno TCH-1 61 13 24 37 30' 12 NOVOTNY Jiri 191 94 12/08/1983 Atlant Mytishchi RUS-1 49 12 22 34 8' 14 VAMPOLA Petr 185 91 21/01/1981 Plzen TCH-1 54 18 39 57 96' 15 MAREK Jan 179 81 31/12/1979 Met. Magnitogorsk RUS-1 45 10 14 24 18' 20 KLEPIS Jakub 186 95 05/06/1984 Avangard Omsk RUS-1 59 10 14 24 52' 22 KASPAR Lukas 189 92 23/09/1985 Kärpät Oulu FIN-1 49 15 21 36 32' 27 RUZICKA Martin 181 79 15/12/1985 Trinec TCH-1 56 25 26 51 36' 42 KOUKAL Petr 176 76 16/08/1982 Pardubice TCH-1 65 15 37 52 44' 43 KOVAR Jan 180 75 20/03/1990 Plzen TCH-1 44 5 15 20 28' 60 ROLINEK Tomas 177 83 17/02/1980 Met. Magnitogorsk RUS-1 64 23 15 38 55' 68 JAGR Jaromir 190 104 15/02/1972 Avangard Omsk RUS-1 54 23 21 44 50' 91 KVAPIL Marek 178 78 05/01/1985 Vitkovice TCH-1 66 22 25 47 18' 93 VORACEK Jakub 189 96 15/08/1989 Columbus Blue J. NHL 81 16 34 50 26' GULAS Michal 176 84 30/12/1985 Ceské Budejovice TCH-1 57 16 19 35 46'
Les joueurs en italique sont pour l'instant réservistes.
Absents notables : Pavel Kubina (D, retraite internationale), Jan Hejda (D, non autorisé par le club), Marek Zidlicky (D, main), Roman Polak (D, épaule), Zbynek Michalek (D, pouce cassé), Rostislav Klesla (D, hanche), Ladislav Smid (D, cou), Lukas Krajicek (D, play-offs NHL), Ales Hemsky (A, épaule), Rostislav Olesz (A, inflammation à la main), Martin Erat (A, opération du genou), Tomas Fleischmann (A, pas passé l'inspection médicale de Washington), Josef Vasicek (A, dos), Jiri Hudler (A, refus), Zbynek Irgl (A, opération des sinus), Michael Frolik (A, opéré du nez), Ales Kotalik (A, non contacté, rajeunissement), Radek Dvorak (A, non contacté, rajeunissement), Martin Havlat (A, non contacté, rajeunissement), David Krejci (A, poignet), Tomas Plekanec (A, play-offs NHL).
Lors des Jeux Olympiques, la Norvège a peut-être joué au plus haut niveau de son histoire. Trois mois plus tard, elle aimerait évidemment poursuivre sur cette lancée. Mais la campagne de préparation, avec six défaites en Autriche (4-1), en Hongrie (2-1), en Allemagne (3-0 et 8-2) et en Suisse (5-4 en prolongation après avoir mené de deux buts à dix minutes de la fin, puis 4-0) ont quelque peu refroidi ses ardeurs. Cela ressemble à un bilan de relégable, pas à la nouvelle terreur du hockey mondial. Où est donc la vérité sur le niveau norvégien ?
Les performances norvégiennes sont surtout dues à un trio offensif de classe mondiale, Thoresen-Vikingstad-Aasen. Le problème est que Tore Vikingstad, récent champion d'Allemagne, a décidé de prendre sa retraite internationale. Son poste en première ligne est donc occupé par Anders Fredriksen, qui est certes aussi un centre créatif, mais seulement pour Vålerenga en championnat norvégien. Frederiksen, qui était international senior quand il était junior, a ensuite été oublié au profit des générations suivantes plus douées, et son dernier Mondial remonte à... 2001, lors de la dernière organisation allemande ! Il ne peut donc pas se targuer d'avoir la même expérience.
En défense, Ole Kristian Tollefsen n'avait encore jamais joué un championnat du monde élite, blessé ou occupé en NHL. Il va devoir encore attendre un peu, puisqu'il a pris 3 matches de suspension pour sa charge qui avait gravement assommé Bartecko aux JO. En première phase, le rajeunissement des lignes arrières, qui avait pris du retard, va donc commencer avec l'intégration du défensif Henrik Solberg et de l'offensif Lars Løkken Østli. Il est temps que la relève arrive : le capitaine Tommy Jakobsen a rempilé pour un dernier tour, mais a annoncé que ce serait son dix-septième - tous niveaux confondus - et dernier Mondial à 39 ans. Mais les joueurs du championnat norvégien ont vu en préparation qu'il n'était pas facile de prendre le rythme international.
Gardiens
cm kg Naissance MJ Moy. % 30 SMITH Ruben 182 75 15/04/1987 Storhamar NOR-1 48 2,90 90,9% 33 GROTNES Pål 190 88 07/03/1977 Stjernen NOR-1 43 3,10 90,6% 34 LYSENSTØEN André 193 108 27/10/1988 HeKi Heinola FIN-2 17 3,05 89,6%
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
5 KAUNISMÄKI Juha 188 84 06/05/1979 Stavanger NOR-1 58 0 9 9 111'
6 HOLØS Jonas 180 91 27/08/1987 Färjestad SUE-1 58 1 13 14 26'
7 JAKOBSEN Tommy 173 85 10/12/1970 Lørenskog NOR-1 50 4 17 21 70'
37 ØSTLI Lars Løkken 181 87 21/11/1986 Storhamar NOR-1 58 11 15 26 114'
39 SOLBERG Henrik 189 90 17/04/1987 Stavanger NOR-1 63 5 25 30 76'
44 CSISZAR Brede 182 82 26/03/1987 Vålerenga NOR-1 63 4 7 11 138'
47 BONSAKSEN Alexander 180 83 24/01/1987 MODO SUE-1 48 0 2 2 20'
55 TOLLEFSEN Ole-Krist. 188 95 06/06/1984 Columbus NHL 18 0 2 2 23'
Grand Rapids Gr. AHL 16 1 0 1 44'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
9 HOLTET Marius 185 84 31/08/1984 Färjestad SUE-1 61 5 4 9 52'
10 SPETS Lars Erik 178 82 02/04/1985 Vålerenga NOR-1 58 22 39 61 44'
14 LORENTZEN Peter 184 83 02/09/1983 Stavanger NOR-1 57 8 9 17 24'
16 SPETS Knut Henrik 190 91 07/11/1982 Vålerenga NOR-1 60 30 47 77 69'
20 BASTIANSEN Anders 190 93 31/10/1980 Färjestad SUE-1 62 9 11 20 36'
22 RØYMARK Martin 184 84 11/11/1986 Frölunda SUE-1 61 5 4 9 14'
25 MARTINSEN Andreas 190 93 13/06/1990 Leksand SUE-2 22 3 2 5 8'
Lillehammer NOR-1 19 2 8 10 28'
26 FORSBERG Kristian 186 89 05/05/1986 MODO SUE-1 55 2 2 4 14'
35 YLVEN Martin Laumann 189 90 12/12/1988 Linköping SUE-1 66 2 4 6 46'
40 OLIMB Ken André 177 79 01/01/1989 Frisk Asker NOR-1 51 18 37 55 10'
41 THORESEN Patrick 180 84 07/11/1983 Salavat Y. Ufa RUS-1 71 29 42 71 108'
46 OLIMB Mathis 179 79 01/02/1986 Frölunda SUE-1 62 10 28 38 24'
48 AASEN Mats Zucc. 171 73 01/09/1987 MODO SUE-1 55 23 41 64 62'
52 FREDRIKSEN Anders 175 82 17/02/1981 Vålerenga NOR-1 61 23 52 75 30'
Les joueurs en italique sont réservistes.
Absents notables : Mats Trygg (D, compagne sur le point d'accoucher), Tore Vikingstad (A, retraite internationale), Morten Ask (A, opéré de l'épaule), Mads Hansen (A, visage), Per-Åge Skrøder (A, cheville).
La France a prolongé le contrat de ses entraîneurs nationaux Dave Henderson et Pierre Pousse jusqu'en 2014, marquant un signe fort de confiance et de continuité. Maintenue deux ans de suite, l'équipe de France compte de nouveau dans le hockey mondial. Ses cadres ont obtenu des places dans de grands championnats grâce à cette visibilité. Ce sont maintenant à eux de faire profiter l'équipe de leur expérience en retour.
Yorick Treille a pris une dimension supplémentaire lors de sa deuxième saison en Extraliga : tout en étant l'hommede confiance de Hadamczik en infériorité, il s'est aussi affirmé offensivement. Les trois joueurs appelés en Elitserien ont engrangé de l'expérience même s'ils ont connu des fortunes diverses : la relégation pour Baptiste Amar, une saison en crescendo pour Laurent Meunier une fois qu'il a été replacé à l'aile, et la meilleure performance pour Pierre-Édouard Bellemare qui est une pièce maîtresse du jeu de puissance. Le hasard ayant mis la France dans le groupe des Suédois et des Tchèques, ces joueurs retrouveront des collègues qu'ils croisent toute l'année.
Des progrès sont attendus aussi de la part de Stéphane Da Costa : le rookie de l'année en NCAA est tout de suite devenu une vedette dans sa petite université de Merrimack qui n'avait jamais vu un tel talent. Invité-surprise l'an passé, il doit maintenant jouer un rôle plus important et quitter la quatrième ligne des ailiers forts Sacha Treille et Luc Tardif, maintenant centrée par le travailleur Brian Henderson. Son frère Teddy Da Costa, longtemps sous pression de la part de ses clubs polonais pour jouer pour le pays de sa mère, a finalement choisi l'équipe de France et débute aussi en championnat du monde. Enfin, Yohann Auvitu aussi a pris du galon à l'étranger, même s'il joue attaquant en Mestis alors que l'équipe nationale a besoin de lui comme défenseur offensif.
La France a donc des atouts supplémentaires par rapport aux années précédentes, mais cela ne rend pas sa mission plus facile. Le niveau du championnat du monde reste très élevé. Elle ne peut battre aucune équipe facilement, et un tour de relégation contre l'Italie et le Kazakhstan n'aurait rien d'une sinécure. Le premier objectif consiste donc à refaire contre la Norvège le même coup que contre l'Allemagne l'an passé.
Il reste tout de même une fragilité dans les cages : Cristobal Huet se morfond comme doublure de Niemi en play-offs avec Chicago, et le gardien d'expérience Fabrice Lhenry n'a presque pas joué de l'année en club après une rupture des ligaments croisés.
Gardiens
cm kg Naissance MJ Moy. % 31 FERHI Eddy 189 81 26/11/1979 Grenoble FRA-1 42 LHENRY Fabrice 180 82 29/06/1972 Rouen FRA-1 HARDY Florian 182 76 08/02/1985 Dijon FRA-1
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
3 BACHET Vincent 181 85 29/04/1978 Amiens FRA-1 23 3 5 8 20'
16 QUESSANDIER Benoît 184 85 02/12/1985 Épinal FRA-1 29 1 12 13 120'
18 AUVITU Yohann 182 85 27/07/1989 D-Team Jyväskylä FIN-2 56 11 7 18 18'
27 AMAR Baptiste 183 87 11/11/1979 Rögle SUE-2 52 9 19 28 68'
38 ROUSSEL Thomas 183 85 22/11/1985 Arizona Sundogs CHL 9 0 2 2 4'
Amiens FRA-1 20 1 5 6 22'
44 MANAVIAN Antonin 191 100 26/04/1987 Grenoble FRA-1 44 7 15 22 109'
71 IGIER Kévin 180 84 04/03/1987 Angers FRA-1 46 2 9 11 113'
74 BESCH Nicolas 179 82 25/10/1984 Grenoble FRA-1 40 5 8 13 75'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 7 TREILLE Yorick 190 101 15/07/1980 Vitkovice TCH-1 65 9 14 23 54' 10 MEUNIER Laurent 183 84 16/01/1979 Timrå SUE-1 52 5 14 19 50' 13 TARDIF Luc 192 100 30/11/1984 Rouen FRA-1 46 21 29 50 46' 14 DA COSTA Stéphane 180 80 11/07/1989 Merrimack College NCAA 34 16 29 45 41' 22 HENDERSON Brian 180 78 22/11/1986 Amiens FRA-1 34 12 11 23 12' 26 LUSSIER Anthoine 183 84 08/02/1983 Lausanne SUI-2 52 8 4 12 38' 28 GRAS Laurent 177 84 15/03/1976 Chamonix FRA-1 38 20 26 46 62' 41 BELLEMARE Pierre-Éd. 182 87 06/03/1985 Skellefteå SUE-1 61 11 12 23 24' 77 TREILLE Sacha 196 98 06/11/1987 Malmö SUE-2 45 3 4 7 18' 81 PAIN Erwan 178 83 14/02/1986 Dijon FRA-1 32 15 13 28 32' 82 RAUX Damien 179 84 03/11/1984 Briançon FRA-1 44 14 25 39 18' 84 HECQUEFEUILLE Kévin 184 86 20/11/1984 Cologne ALL-1 54 5 12 17 59' 87 LAMPÉRIER Loïc 185 83 07/08/1989 Rouen FRA-1 47 8 16 24 36'
Les joueurs en italique sont en réserve pour le second tour.
NB : les stats de la Coupe de la Ligue sont incluses dans ces totaux puisqu'il s'agit d'une compétition de même niveau que le championnat.
Absents notables : Julien Desrosiers (A, cheville), Christophe Tartari (A, entorse du genou), Damien Fleury (A, raisons familiales).
Groupe D
Après le dernier combat des anciens aux JO, la génération Selänne a pris sa retraite, et la Finlande a troqué les joueurs du passé contre les joueurs d'avenir. L'alléchant ailier Mikael Granlund a finalement été jugé trop tendre pour tenir la distance à ce niveau, mais l'autre talent de 18 ans, Sami Vatanen, incarnera la relève dans des lignes arrières qui en ont besoin. Vatanen est modèle à la Nummelin (le capitaine jouera son 15e championnat du monde), un petit gabarit patineur à la grande vision du jeu.
En attaque, Jarkko Immonen, champion de Russie avec 66% de réussite aux mises au jeu en play-offs, devra alimenter en palets Antti Miettinen et le buteur Jussi Jokinen : la non-sélection de ce dernier aux JO avait laissé dire à certains que l'entraîneur Jukka Jalonen devait lui vouer une inimitié personnelle, sa présence prouve le contraire. L'attaquant de Carolina n'est vraiment pas rancunier. Une deuxième ligne offensive a éclaté lors de la préparation avec le vétéran Sami Kapanen, le créatif Petri Kontiola et l'homme en forme Juhamatti Aaltonen.
Comme souvent, la Finlande a une distinction nette dans son attaque, les autres lignes étant constituées d'ailiers rugueux chargés d'envoyer du bois (Pihlström, Osala, Komarov) ou bien de spécialistes de l'infériorité numérique (Korpikoski, Santala, voire Hahl même s'il a perdu défensivement). Non catalogué, Jori Lehterä devra amener de la créativité sur la troisième ligne : il sera intéressant d'observer de quoi est capable le meilleur joueur de SM-liiga de la saison.
Le signe est clair : les jeunes sont là, et le hockey finlandais doit avoir confiance en l'avenir. Pour en être certain, les performances à ce championnat du monde serviront de preuve.
Gardiens
cm kg Naissance MJ Min Moy. % Pén
30 TARKKI Iiro 188 92 01/07/1985 Blues Espoo FIN-1 57 3447 2,40 92,0%
31 VEHANEN Petri 184 82 09/10/1977 Lukko Rauma FIN-1 18 1088 1,65 94,1%
Ak Bars Kazan RUS-1 47 2914 1,67 93,6% 4'
35 RINNE Pekka 194 87 03/11/1982 Nashville Predators NHL 64 3604 2,55 91,1% 2'
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 3 NUMMELIN Petteri 177 87 25/11/1972 Lugano SUI-1 38 7 19 26 12' 5 KUKKONEN Lasse 183 85 18/09/1981 Avangard Omsk RUS-1 56 6 7 13 34' 6 JAAKOLA Topi 186 87 15/11/1983 Södertälje SK SUE-1 40 2 5 7 14' 7 MÄENPÄÄ Mikko 178 79 19/04/1983 HPK Hämeenlinna FIN-1 60 17 22 39 98' 11 HIETANEN Juuso 178 85 14/06/1985 Brynäs Gävle SUE-1 60 13 17 30 34' 21 NISKALA Janne 183 90 22/09/1981 Frölunda Göteborg SUE-1 57 15 20 35 40' 41 PUISTOLA Pasi 182 80 16/09/1978 HV 71 Jönköping SUE-1 70 15 35 50 119' 44 VATANEN Sami 175 75 03/06/1991 JYP Jyväskylä FIN-1 69 10 27 37 50'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
15 HYTÖNEN Juha-Pekka 178 84 22/05/1981 JYP Jyväskylä FIN-1 70 25 39 64 44'
20 MIETTINEN Antti 182 84 03/07/1980 Minnesota Wild NHL 79 20 22 42 44'
22 SANTALA Tommi 190 90 27/06/1979 Kloten SUI-1 57 21 37 58 79'
23 HAHL Riku 185 87 01/11/1980 Frölunda Göteborg SUE-1 33 5 13 18 16'
24 KAPANEN Sami 178 82 14/06/1973 KalPa Kuopio FIN-1 62 21 38 59 58'
26 IMMONEN Jarkko 181 95 19/04/1982 Ak Bars Kazan RUS-1 78 17 35 52 34'
27 KONTIOLA Petri 182 92 04/10/1984 Met. Magnitogorsk RUS-1 64 9 16 25 24'
29 KORPIKOSKI Lauri 185 88 28/07/1986 Phoenix Coyotes NHL 78 6 6 12 18'
36 JOKINEN Jussi 183 87 01/04/1983 Carolina Hurricanes NHL 81 30 35 65 36'
40 PIHLSTRÖM Antti 180 82 22/10/1984 Färjestads BK SUE-1 43 4 6 10 44'
JYP Jyväskylä FIN-1 33 11 18 29 32'
45 OSALA Oskar 193 100 26/12/1987 Hershey / Albany AHL 77 27 18 45 70'
Carolina Hurricanes NHL 1 0 0 0 0'
50 AALTONEN Juhamatti 184 89 04/06/1985 Pelicans Lahti FIN-1 58 28 21 49 56'
52 LEHTERÄ Jori 188 91 23/12/1987 Tappara Tampere FIN-1 66 20 59 79 66'
71 KOMAROV Leo 180 90 23/01/1987 Dynamo Moscou RUS-1 51 5 12 17 60'
Absents notables : Miikka Kiprusoff (G, refus), Niklas Bäckström (G, hanche), Antero Niittymäki (G, refus), Kimmo Timonen (D, play-offs NHL), Joni Pitkänen (D, blessé), Toni Lydman (D, raisons personnelles), Mikko Lehtonen (D, refus), Ossi Väänänen (D, retour de blessure), Mikko Jokela (D, refus), Mikko Koivu (A, opération du genou), Tuomo Ruutu (A, épaule), Niklas Hagman (A, famille), Valtteri Filppula (A, play-offs NHL), Sean Bergenheim (A, épaule), Jarkko Ruutu (A, raisons personnelles), Niko Kapanen (A, raisons personnelles).
Les États-Unis ont maintenant la tâche difficile de se fixer un nouveau challenge après les Jeux olympiques. Sans perspective à proposer à leurs joueurs, sauraient-ils éviter les refus ? La carotte d'un match devant soixante-dix mille spectateurs serait-elle suffisante ? Sont-ils capables de construire une équipe médaillable à chaque championnat du monde ?
La réponse est mitigée. Comme on pouvait s'y attendre, aucun Olympien ne rempile à l'issue d'une longue saison, à l'exception notable de Jack Johnson, le plus attaché à l'équipe nationale. Au lieu de Phil Kessel, on a le droit du coup à... son cousin, David Moss ! Au rayon des curiosités figure aussi Christian Hanson, fils d'un des Hanson Brothers du film Slapshot.
Hormis les ailiers T.J. Oshie et Kyle Okposo, très solides l'an passé, et le centre Brandon Dubinsky, l'attaque ne regorge donc pas de talent - même si le champion du monde junior Chris Kreider a un sens du but avéré - mais elle est constituée d'éléments responsables défensivement.
La défense peut apporter du soutien offensif, avec "JJ" mais aussi les grands débuts de Keith Yandle, meilleur défenseur du junior majeur canadien 2006 du côté de Moncton. Le registre purement défensif est occupé par Matt Greene, et dans une moindre mesure par Mike Lundin, apprécié à Tampa parce qu'il tient assidûment son marquage. Le meilleur joueur universitaire 2009 Matt Gilroy saute le pas, et même si Tyler Chorney semble a priori un second choix, USA Hockey ne l'a pas appelé par hasard : il a été capitaine de l'équipe nationale junior 2007.
Le vrai problème vient des cages. Scott Clemmensen avait fait le voyage l'an dernier et s'était retrouvé doublure d'Esche, sans jouer. Il mérite certes de goûter à la glace, mais son poste d'unique titulaire est surtout dû au refus des suspects habituels. Il va donc falloir qu'il assure car Clemmensen sera un gardien numéro un... sans filet.
Gardiens
cm kg Naissance MJ Min Moy. % 1 BISHOP Ben 200 95 21/11/1986 Peoria Rivermen AHL 48 2793 2,77 90,1% 30 CLEMMENSEN Scott 190 93 23/07/1977 Florida Panthers NHL 23 1215 2,91 91,2% 33 LEGGIO David 180 81 31/07/1984 TPS Turku FIN-1 30 1598 2,93 90,1%
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
2 GREENE Matt 183 107 13/05/1983 Los Angeles Kings NHL 81 2 8 10 83'
3 JOHNSON Jack 184 99 13/01/1987 Los Angeles Kings NHL 86 8 35 43 54'
6 GREENE Andy 180 86 30/10/1982 New Jersey Devils NHL 83 7 32 39 20'
38 HILLEN Jack 188 91 24/01/1986 New York Islanders NHL 69 3 18 21 44'
39 LUNDIN Mike 188 89 24/09/1984 Tampa Bay Lightning NHL 49 3 10 13 18'
Norfolk Admirals AHL 27 2 14 16 4'
41 CHORNEY Taylor 180 83 27/04/1987 Edmonton Oilers NHL 42 0 3 3 12'
Springfield Falcons AHL 32 4 9 13 14'
93 YANDLE Keith 185 88 09/09/1986 Phoenix Coyotes NHL 89 14 32 46 49'
97 GILROY Matt 185 91 20/07/1984 New York Rangers NHL 69 4 11 15 23'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
13 KENNEDY Tim 178 78 30/04/1986 Buffalo Sabres NHL 83 11 17 28 54'
16 POTULNY Ryan 183 86 05/09/1984 Edmonton Oilers NHL 64 15 17 32 28'
Springfield Falcons AHL 14 3 5 8 8'
17 DUBINSKY Brandon 185 93 29/04/1986 New York Rangers NHL 69 20 24 44 54'
18 GALIARDI T.J. 188 86 22/04/1988 Colorado Avalanche NHL 76 15 26 41 34'
19 KREIDER Chris 188 93 30/04/1991 Boston College NCAA 38 15 8 23 26'
20 HANSON Christian 190 92 10/03/1986 Toronto Maple Leafs NHL 31 2 5 7 16'
Toronto Marlies AHL 38 12 19 31 35'
21 OKPOSO Kyle 185 91 16/04/1988 New York Islanders NHL 80 19 33 52 34'
22 CARTER Ryan 183 91 03/08/1983 Anaheim Ducks NHL 38 4 5 9 31'
23 NYSTROM Eric 185 88 14/02/1983 Calgary Flames NHL 82 11 8 19 54'
25 MOSS David 190 91 28/12/1981 Calgary Flames NHL 64 8 9 17 20'
71 FOLIGNO Nick 182 94 31/10/1987 Ottawa Senators NHL 67 9 18 27 55'
74 OSHIE T.J. 180 87 23/12/1986 St. Louis Blues NHL 76 18 30 48 36'
Absents notables : Ryan Miller (G, refus), Tim Thomas (G, play-offs NHL), Robert Esche (G, refus), Ty Conklin (G, refus), Craig Anderson (G, refus), Jonathan Quick (G, jeune papa), Ryan Suter (D, refus), Erik Johnson (D, refus car fin de contrat), Zach Bogosian (D, refus, blessé), Keith Ballard (D, refus, femme enceinte), Ryan Whitney (D, opération du pied), David Backes (A, fatigue), Bobby Ryan (A, refus car fin de contrat), Ryan Malone (A, refus, femme enceinte), Phil Kessel (A, déchirure abdominale), Ryan Callahan (A, genou), Patrick O'Sullivan (A, refus), Zach Parisé (A, fatigue), Dustin Brown (A, blessure), Patrick Kane (A, play-offs NHL), Joe Pavelski (A, play-offs NHL).
Uwe Krupp, le sélectionneur de l'Allemagne, a bien des soucis à l'esprit. Il a appris le mois dernier que sa femme était atteinte d'un cancer du sein et a songé à se retirer avant qu'elle ne l'en dissuade. Si Valerie n'a pas besoin de lui dans l'immédiat, il est certain qu'Uwe rentrera auprès de sa famille en Californie dès la fin des Mondiaux, et que son mandat s'arrêtera là. Personne n'a envie de le prolonger. Cinq années ont fini par user, et l'étât de grâce est fini depuis bien longtemps.
Deux candidats à la succession sont plus ou moins déclarés. L'un est Ralph Krueger, l'ex-entraîneur de la Suisse qui s'intéresse de près à l'équipe nationale allemande que vient d'intégrer son fils. L'autre est Hans Zach, qui a couronné sa carrière en club par un titre inattendu avec Hanovre et qui ne dirait pas non à un retour à une fonction de prestige. Les deux hommes ont des philosophies semblables : exigence du combat physique, apologie de la discipline défensive et dédain pour le talent qui ne travaille pas dans le sens de l'équipe. Ces principes imprègnent l'Allemagne et Krupp s'y pliera lui aussi. Le spectacle offensif n'est pas à l'ordre du jour.
L'Allemagne sait qu'elle n'arrive jamais à marquer plus de deux buts face à des équipes qui lui sont supérieures. Elle a cessé de se faire des illusions sur le sujet et en a fait son parti, considérant que même les joueurs qui sortent du lot dans son championnat ne pouvaient pas vaincre cette fatalité. Uwe Krupp n'a pas hésité à sacrifier le nonchalant génie Thomas Greilinger pour retenir une rimbabelle de profils combattants. Le sens du but de Michael Wolf ou la qualité technique de Marcel Goc restent des exceptions dans cette équipe.
Avec leur jeu direct à la cage, les énergiques André Rankel, Marcel Müller ou Kai Hospelt peuvent marquer des buts de raccroc, ce qui constitue la seule planche de salut. C'est en inscrivant seulement 11 buts en 7 matchs que l'Allemagne conduite par Zach s'était hissée en quart de finale lors de son dernier Mondial à domicile 2001. Elle espère provoquer son destin, ce qui ne pourra se faire qu'au moyen d'ingrédients similaires : soutien du public, force de la volonté, défense solide et performances des gardiens qui forment toujours un poste fort (Kotschnew et Endras).
Gardiens
cm kg Naissance MJ Moy. % 1 KOTSCHNEW Dimitrij 184 80 15/07/1981 Spartak Moscou RUS-1 52 2,75 90,0% 44 ENDRAS Dennis 183 76 14/07/1985 Augsbourg ALL-1 66 3,08 91,2% 72 ZEPP Rob 186 88 07/09/1981 Eisbären Berlin ALL-1 55 2,66 91,0%
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
3 KRUEGER Justin 190 96 06/10/1986 Cornell University NCAA 34 1 11 12 22'
5 HOLZER Korbinian 190 94 16/02/1988 Düsseldorf ALL-1 55 6 16 22 100'
6 BUTENSCHÖN Sven 192 96 22/03/1976 Mannheim ALL-1 55 1 12 13 65'
12 FISCHER Christopher 180 86 24/01/1988 Wolfsburg ALL-1 62 4 24 28 75'
20 DIETRICH Robert 180 85 25/07/1986 Milwaukee Admirals AHL 81 6 38 44 30'
48 HÖRDLER Frank 183 86 26/01/1985 Eisbären Berlin ALL-1 28 0 8 8 32'
52 SULZER Alexander 187 92 30/05/1984 Nashville Predators NHL 20 0 2 2 4'
Milwaukee Admirals AHL 43 8 28 36 10'
77 GOC Nikolai 182 95 17/06/1986 Hanovre Scorpions ALL-1 56 1 7 8 48'
90 BRAUN Constantin 190 89 11/03/1988 Eisbären Berlin ALL-1 45 6 17 20 26'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 11 FELSKI Sven 180 80 18/11/1974 Eisbären Berlin ALL-1 51 13 26 39 58' 16 WOLF Michael 177 80 24/01/1981 Iserlohn ALL-1 52 29 27 56 44' 18 HOSPELT Kai 185 85 23/08/1985 Wolfsburg ALL-1 60 24 25 49 18' 21 TRIPP John 192 103 04/05/1977 Hambourg ALL-1 53 16 17 33 99' 23 KREUTZER Daniel 176 86 23/10/1979 Düsseldorf ALL-1 57 21 34 55 121' 24 RANKEL André 186 89 27/08/1985 Eisbären Berlin ALL-1 59 26 24 50 68' 25 MÜLLER Marcel 193 98 10/07/1988 Cologne ALL-1 56 24 36 60 124' 29 BARTA Alexander 180 77 02/02/1983 Hambourg ALL-1 43 9 22 31 36' 47 ULLMANN Christoph 182 84 19/05/1983 Cologne ALL-1 34 9 21 30 36' 50 HAGER Patrick 177 80 08/09/1988 Krefeld ALL-1 42 12 16 28 70' 55 SCHÜTZ Felix 178 87 03/11/1987 Portland Pirates AHL 67 13 14 27 71' 57 GOC Marcel 183 87 24/08/1983 Nashville Predators NHL 73 12 19 31 16' 87 GOGULLA Philip 188 80 31/07/1987 Portland Pirates AHL 79 15 20 35 27'
Absents notables : Thomas Greiss (G, play-offs NHL), Christian Ehrhoff (D, play-offs NHL), Dennis Seidenberg (D, tendon du poignet gauche lacéré par un patin), André Reiss (D, hanche et aine), Marco Sturm (A, ligaments croisés du genou droit), Jochen Hecht (A, opéré de l'auriculaire gauche), T.J. Mulock (A, hanche), Florian Busch (A, contusion thoracique), Thomas Greilinger (A, choix du coach).
Au vu de sa pyramide des âges, le Danemark est chaque année plus fort. Joueurs et suiveurs se répètent avec délectation qu'ils présentent la meilleure équipe de son histoire. En plus, elle n'a jamais été aussi bien préparée, car la plupart des joueurs ont été libérés très tôt. La première ligne Eller-Nielsen-Madsen s'est ainsi entraînée ensemble depuis deux semaines avec trois rencontres de préparation. Seule déception, Mikkel Bødker, qui avait pourtant reçu le feu vert dans un premier temps, a été contraint par les Coyotes de Phoenix à se faire opérer du doigt.
Peter Regin est attendu après une excellente saison avec les Ottawa Senators. Le centre défensif y est devenu en cours d'année un contributeur offensif lorsqu'il est passé d'un rôle limité à une place sur la ligne de parade avec Spezza et Alfredsson.
Certains joueurs progressent très vite, à l'instar de Mads Christensen. "Dès le premier jour où je l'ai vu sur la glace, j'ai su que c'était un diamant brut", avait dit à son sujet Uli Liebsch, son entraîneur à Iserlohn. Une saison en Allemagne lui aura suffi pour décrocher un contrat avec le meilleur club du pays, les Eisbären de Berlin. C'est Kim Lykkeskov qui a succédé à Christensen au titre de joueur de l'année dans le championnat danois : à son tour de se révéler au Mondial ?
Le gardien Patrick Galbraith est motivé par le besoin de trouver un nouveau club après la banqueroute de Björklöven, et il pourra compter contrairement à l'an dernier sur une défense au complet. Le jeune Philip Larsen, réputé pour sa maturité et sa vision du jeu, devra s'efforcer de limiter les erreurs qu'il commet encore au niveau international.
La surprise vient de Jesper Duus, qui avait pris sa retraite internationale en 2004 pour ses enfants, un peu plus grands maintenant, et qui a décidé de revenir en janvier, à 42 ans ! Le sélectionneur Pär Bäckman l'a accueilli à bras ouverts, et l'a même dispensé d'un tournoi au Japon en estimant qu'il n'avait plus besoin de prouver sa valeur et qu'il serait repris quoi qu'il arrive. Le papy est son meilleur avocat : "Je ne suis pas aussi spectaculaire que d'autres, mais je sais minimiser mes erreurs et jouer de façon stable. Aux championnats du monde, il faut se préparer à passer du temps dans notre zone, et je pense être utile." Les amateurs de sport danois peu au fait du hockey ont plutôt mal pris la nouvelle, qui leur a fait douter de la valeur de leur équipe nationale. Le cas Duus est pourtant peu représentatif.
L'ambitieux Danemark n'a jamais connu les affres de la relégation depuis qu'il a intégré l'élite en 2003, et il ne sait pas ce que c'est. Il n'a d'ailleurs pas envie de savoir, et il se fixe comme objectif l'accès au deuxième tour. Mais ces ambitions peuvent être contrecarrées par un groupe délicat à négocier, surtout face à l'Allemagne chez elle. Le danger de finir en poule de relégation est réel pour cet effectif qui suscite tant d'attentes.
Gardiens
cm kg Naissance MJ Moy. % 1 GALBRAITH Patrick 188 79 11/03/1986 Björklöven SUE-2 43 2,53 91,2% 30 ANDERSEN Frederik 190 87 02/10/1989 Herning DAN-1 40 2,36 93,0% 31 HIRSCH Peter 181 78 06/03/1979 Coventry Blaze GBR-1 64 2,93 91,7%
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
2 HERSBY Philip 180 83 25/07/1984 Hvidovre DAN-1 39 10 13 23 91'
3 LARSEN Philip 182 84 07/12/1989 Dallas Stars NHL 2 0 1 1 0'
Frölunda SUE-1 49 1 9 10 24'
4 BØDKER Mads 175 77 31/08/1987 Rögle BK SUE-1 65 3 5 8 18'
5 NIELSEN Daniel 183 80 31/10/1980 Herning DAN-1 35 10 17 27 38'
6 LASSEN Stefan 190 90 01/11/1985 Leksand SUE-2 58 1 6 7 22'
7 DAMGAARD Jesper 187 94 06/05/1975 Malmö SUE-2 41 0 8 8 74'
14 DUUS Jesper 188 88 24/11/1967 Rødovre DAN-1 42 6 9 15 63'
27 CHRISTENSEN Mads Bech 188 83 03/11/1984 Frederikshavn DAN-1 45 3 18 21 26'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
9 DEGN Kasper 176 78 25/02/1982 Bietigheim-Biss. ALL-2 57 16 43 59 39'
13 GREEN Morten 183 87 19/03/1981 Malmö SUE-2 56 19 25 44 34'
15 NIELSEN Frans 183 78 24/04/1984 New York Island. NHL 76 12 16 38 6'
16 ELLER Lars 185 90 12/07/1989 Peoria Rivermen AHL 70 18 39 57 84'
St. Louis Blues NHL 7 2 0 2 4'
18 CHRISTENSEN Mads 177 76 02/04/1987 Iserlohn ALL-1 51 14 31 45 60'
19 STAAL Kim 182 87 10/03/1978 Malmö SUE-2 41 18 12 30 28'
20 LYKKESKOV Kim 175 80 03/08/1983 SønderjyskE DAN-1 46 23 36 59 22'
21 DRESLER Thor 188 94 10/03/1979 Herning DAN-1 46 12 23 35 12'
22 JENSEN Jesper 177 73 05/02/1987 Frederikshavn DAN-1 46 18 34 52 59'
24 SUNDBERG Alexander 192 90 19/01/1981 Hvidovre DAN-1 39 12 21 33 45'
29 MADSEN Morten 190 87 16/01/1987 MODO SUE-1 45 11 9 20 58'
33 JAKOBSEN Julian 183 82 11/04/1987 Södertälje SUE-1 51 3 9 12 27'
32 HARDT Nichlas 180 83 06/07/1988 Malmö IF SUE-2 57 20 25 45 67'
93 REGIN Peter 182 85 16/04/1986 Ottawa Senators NHL 81 16 17 33 26'
en italiques, les réservistes pour la seconde phase.
Absents notables : Mikkel Bødker (A, caillot au doigt), Jannik Hansen (A, play-offs NHL).
Marc Branchu (avec Mauro Deusebio pour l'Italie)