Suisse - France (19 décembre 1997)
Match comptant pour la Suisse Cup.
La réconciliation prendra du temps
Après la revue d'effectif initiale, Herb Brooks voudrait maintenant faire jouer la meilleure équipe de France possible mais il ne le peut pas. Outre le centre Robert Ouellet opéré du ménisque, il manque en effet les six joueurs du championnat allemand (Bozon, Pouget, Lemoine, Poudrier et les gardiens Lhenry et Gravel) ainsi que Djelloul puisque le championnat autrichien ne s'arrête pas non plus.
La Suisse, elle, est au grand complet à l'exception des blessés Felix Hollenstein (à la main) et Gil Montandon (à l'épaule). Elle veut faire de ce tournoi la grande répétition des prochains Mondiaux à Zurich, et c'est pour ça qu'elle a réservé le même hôtel pour étalonner aussi toute sa logistique. Cela fait trois ans que la Suisse n'avait plus organisé de tournoi international, et elle en a délégué l'organisation via un contrat de trois ans avec l'EHC Kloten... qui comporte une clause de sortie. Les coûts d'hébergement des quatre équipes participantes (150 000 francs suisses) doivent être couverts par les entrées aux guichets. Aucune place n'est vendue pour un match, mais les prix des places à 30 francs pour la journée (ou 20 francs en place debout) ou 60 francs pour le tournoi sont bon marché. Néanmoins, l'affluence est très décevante avec à peine plus de 1000 spectateurs !
Ralph Krueger, le nouveau sélectionneur canadien de l'équipe nationale suisse, disait vouloir réconcilier celle-ci avec son public : il peut observer combien il part de loin ! Mais les trois rencontres de la Nati sont aussi diffusées en direct à la télévision, l'enjeu est là. Sur la glace, pas d'impression souveraine : les joueurs sont volontaires mais semblent se chercher. À défaut de presser offensivement comme Brooks le voudraient, les Bleus défendent fort. Le premier tiers est presque vierge d'occasions, hormis un tir du défenseur Martin Rauch. Le 0-0 est logique, et un peu déprimant pour les spectateurs helvétiques.
Les Suisses dominent la deuxième période et se montrent plus présents dans l'enclave française. C'est ainsi que Misko Antisin débloque enfin la situation au rebond d'un tir de Gian Marco Crameri. Mais deux minutes plus tard, Arnaud Briand répond en débordant Mathias Seger puis en décochant un tir en angle fermé qui passe entre les bottes de Reto Pavoni. Les Français continuent d'être des adversaires incommodes face à la Nati.
C'est une pénalité d'Anthony Mortas qui décide du match. Crameri convertit l'avantage numérique. À 5 contre 5, Crameri puis Frédéric Rothen (le Jurassien du club local Kloten) essaient d'enfoncer le clou, mais Cristobal Huet repousse tout. Malheureusement, il joue de malchance en devant concéder un but contre son camp de Laurent Deschaume à la suite d'une nouvelle action forte du trio Jenni-Crameri-Antisin, de loin le plus en vue.
Le tournoi s'est arrêté dès ce premier soir pour deux défenseurs. Dans le camp français, Jean-Christophe Filippin s'est blessé au genou en début de match. Dans le camp suisse, le capitaine Patrice Brasey, récemment remis d'une angine, a semblé avoir retrouvé une belle forme... mais s'est finalement blessé aux ligaments du pouce de la main droite et devra passer des examens médicaux lundi.
Marc Branchu
Commentaires d'après-match :
Ralph Krueger (entraîneur de la Suisse) : "Il n'est jamais facile de gagner contre une équipe du Mondial A, mais il vaut toujours mieux gagner que perdre… Notre équipe a besoin de victoires comme de sel en vue du prochain championnat du monde qui se déroulera dans notre pays. Nous savions avant le match que le point fort des Français serait leur combativité. Chacun d'eux veut se montrer sous son meilleur jour car ils doivent convaincre leur entraîneur qu'ils méritent leur place pour les Jeux olympiques ou le championnat du monde. Maintenant, nous voulons encore prendre un ou deux points contre le Canada et la Slovaquie. Nous avons perdu 4-1 contre ces deux équipes à la Deutschland Cup en novembre et nous espérons faire mieux à domicile."
Suisse - 
France 3-1 (0-0, 1-1, 2-0)
Vendredi 19 décembre 1997 à 20h00 au Schluefweg de Kloten. 1128 spectateurs.
Arbitres : Wilhelm Schimm 
assisté de Sergio Gionelli et Thomas Oberli
Pénalités : Suisse 4' ; France 4'.
Tirs cadrés : Suisse 28 (5, 15, 8) ; France 14 (4, 6, 4).
Évolution du score :
1-0 à 29'07" : Antisin assisté de Crameri et Jenni
1-1 à 31'16" : Briand assisté de Barin et Dubois
2-1 à 47'01" : Crameri assisté de Kessler et Salis (sup. num.)
3-1 à 56'53" : Crameri assisté de Jenni
Suisse
Attaquants :
8 Claudio Micheli - 24 Michel Zeiter - 21 Patrick Fischer
30 Marcel Jenni - 17 Gian-Marco Crameri - 13 Misko Antisin
9 Mattia Baldi - 18 Martin Plüss - 11 Stefan Grogg
10 Patrick Howald - 15 Reto von Arx - 12 Frédéric Rothen
Défenseurs :
14 Patrice Brasey (C) - 34 Martin Rauch
6 Dino Kessler - 27 Edgar Salis
2 Martin Steinegger - 31 Mathias Seger
5 Patrick Sutter - 26 Olivier Keller
Gardien :
20 Reto Pavoni
Remplaçant : 28 Renato Tosio (G).
France
Attaquants :
8 Arnaud Briand - 22 Anthony Mortas - 7 Stéphane Barin
9 Maurice Rozenthal - 42 Jonathan Zwikel - 14 François Rozenthal
15 Pierre Allard - 36 Richard Aimonetto - 28 Roger Dubé
40 Laurent Gras - 26 Laurent Deschaume - 6 Lionel Orsolini
Défenseurs :
24 Denis Perez - 13 Karl Dewolf
20 Jean-François Bonnard - 23 Gérald Guennelon
3 Jean-Marc Soghomonian - 18 Stéphane Gachet
34 Jean-Christophe Filippin [blessé à 8'] - 43 Grégory Dubois
Gardien :
1 Cristobal Huet
Remplaçant : 30 Antoine Mindjimba (G).