Djurgården - Jokerit Helsinki (15 septembre 1998)
European Hockey League 1998/99, groupe A, première journée.
Premier match officiel de la saison entre ces deux clubs dont les championnats respectifs commencent après-demain. C'est peut-être l'affiche de cette première soirée d'EHL entre les représentants des deux capitales nordiques. Jarmo Koskinen, le manager des Jokerit, se réjouissait d'ailleurs avant le match de se rendre au Globen de Stockholm, le lieu où la Finlande a remporté son premier titre de championne du monde. Son équipe est au complet et en forme idéal. Le vice-champion de Suède, Djurgården, est pour sa part privé de son centre Mikael Johansson, blessé au pied et remplacé par Kristofer Ottosson (rappelé pour l'occasion de son prêt à Huddinge).
Les unités spéciales sont la clé du début de match. Rami Alanko est pénalisé dès la deuxième minute de jeu sans que Djurgården ne convertisse la supériorité numérique. Lorsque la star norvégienne Espen Knutsen part en prison pour accrochage, en revanche, le powerplay des Jokerit frappe immédiatement par l'intermédiaire de Juha Lind. Quatre minutes plus tard, Lind trompe une seconde fois Tommy Söderström pour un début de match parfait des Finlandais.
Djurgården a pourtant des périodes de domination, mais elles échouent sur un très solide Markus Ketterer. L'expérimenté gardien finlandais arrête 32 des 33 tirs qui lui sont adressés et ne s'incline qu'une fois, face à Jan Viktorsson peu après la mi-match. Mais dès le début de la troisième période, Jukka Tiilikainen redonne deux buts d'avance aux Jokerit, un écart définitif.
Commentaires d'après-match :
Mats Waltin (entraîneur de Djurgården) : "Les Jokerit se sont avérés plus efficaces et plus rapides sur les patins que nous. Nous n'avons pas su trouver la bonne position dans notre zone et les Jokerit ont tiré avantage de nos défaillances. Bien sûr je ne suis pas heureux du résultat final, mais je suis confiant que nous ferons mieux quand nous aurons quelques matches de plus dans les jambes."
Hannu Kapanen (entraîneur des Jokerit) : "Je suis très satisfait de cette victoire. Nous avons joué avec l'intensité qu'il fallait et nous avons su imposer notre rythme. C'était le meilleur départ possible pour nous en EHL."
Djurgårdens IF - Jokerit Helsinki 1-3 (0-2, 1-0, 0-1)
Mardi 15 septembre 1998 ç 20h00 au Globen de Stockholm. 3312 spectateurs.
Arbitre : Wolfgang Hellwig (ALL) assisté de Per Svensson et Kent Thudén (SUE).
Pénalités : Djurgården 10' (4', 2', 4'), Jokerit 24' (6', 4'+10', 4').
Tirs : Djurgården 33, Jokerit 26.
Évolution du score :
0-1 à 07'47" : Lind assisté de Janecký (sup. num.)
0-2 à 11'37" : Lind assisté de Tiilikainen
1-2 à 31'13" : Viktorsson assisté de Håkanson
1-3 à 47'18" : Tiilikainen assisté de Saarikoski et Janecký