Vålerenga - Zoug (8 décembre 1998)
European Hockey League 1998/99, groupe C, sixième et dernière journée.
Zoug pensait connaître le score de Feldkirch à Moscou avant le coup d'envoi, du fait du décalage horaire, mais les champions de Suisse sont passés par des émotions contradictoires. Ils se sont longtemps crus qualifiés quand le Dynamo menait 3-0, puis ils ont appris que les tenants du titre étaient revenus à 4-4. Ils sentaient alors le coup fourré et le vestiaire suisse se mettait même à redouter un complot à ses dépens.
Ce n'était pas la meilleure manière de préparer ce match. L'esprit ailleurs (à Moscou), les joueurs de Zoug ouvrent certes le score par Sascha Schneider, mais ils encaissent ensuite trois buts en deux minutes et demie. Même déjà éliminé, le VIF tenait absolument à conserver son invincibilité à domicile (la défaite contre le Dynamo ne comptant pas comme telle puisqu'elle n'était survenue qu'aux tirs au but) et tient fermement le match. Rötheli a aussi sun peu de malchance en tirant sur le poteau avant la pause.
Apprenant qu'ils sont qualifiés grâce à la victoire du Dynamo, les Zougois lâchent un peu prise quand ils rentrent aux vestiaires. Patrick Sutter, qui souffrait de la hanche, est envoyé se doucher par anticipation. Les champions de Suisse font tourner leur banc et épargnent leurs joueurs un peu blessés, ce qui était leur plan dès le départ en cas de défaite de Feldkirch. Ils profitent de pouvoir aligner quatre étrangers pour la première fois de la saison (ce n'est pas autorisé en championnat suisse). De fait, ils ne se mettent pas en position de revenir dans le match. Même si Reto Kobach réduit l'écart à une unité pendant une punition d'Englund, Erik Tveten rétablit les deux buts d'avance à la faveur d'une pénalité contre Thomas Künzi.
Le joker slovaque Marian Horvath, qui a fait ses débuts pour Vålerenga au match précédent, s'offre un match à quatre points en participant au 5-2 d'Englund. Le but de Davydov avant la pause, pendant que Sørlie est en prison, arrive trop tard. Rien ne sera marqué en troisième période : Zoug n'attend plus que le tirage au sort prévu le soir même pour connaître son adversaire...
Commentaires d'après-match :
Håkan Södergren (directeur sportif de Vålerenga) : "Avec huit joueurs absents, nous sommes très satisfaits de ce résultat et nous attendons la trêve de Noël. Nous avons appris notre leçon et nous avons compris que nous devons améliorer notre attitude pour être dans la course pour une place en play-offs à l'avenir. Nous reviendrons. Plus forts, meilleurs, plus durs."
Fredy Egli (président de Zoug) : "Nous sommes heureux d'avoir atteint cet objectif et nous sommes aussi heureux du résultat du tirage au sort. Ilves Tampere est une très bonne équipe et je m'attends à une patinoire pleine quand ils nous rendront visite le 5 janvier."
Vålerenga - Zoug 5-3 (3-1, 2-2, 0-0)
Mardi 8 décembre 1998 à 20h00 au Jordal Amfi d'Oslo. 703 spectateurs.
Pénalités : Vålerenga 8', Zoug 6'.
Évolution du score :
0-1 à 03'23" : Schneider assisté d'Oppliger
1-1 à 04'05" : Horváth
2-1 à 05'10" : Brummer assisté de Kristiansen
3-1 à 06'39" : Horváth assisté de Larsen et Fagerli
3-2 à 24'10" : Kobach assisté de Grogg (sup. num.)
4-2 à 29'03" : Tveten assisté de Horváth (sup. num.)
5-2 à 36'30" : Englund assisté de Horváth
5-3 à 39'57" : Davydov assisté de Rötheli (sup. num.)
Vålerenga IF
Attaquants :
Rune Fjeldstad - Magnus Hermansson - Johan Brummer
Marius Rath - Marián Horváth - Patric Englund
Kenneth Larsen - Morten Ask - Erik Tveten
Défenseurs :
Lubos Sikela - Jan Roar Fagerli
Bård Sørlie - Atle Olsen
Pål Kristiansen - Kjell Richard Nygård
Gardien :
Peter Kubo
Remplaçant : Per-Ragnar Bergkvist (G). Absents : Øystein Olsen (arrêt), Johan Åkerman, Eskild Eide, Lars Erik Lund, Geir Hoff, Vegar Barlie, Hans Abrahamsson, Serge Boisvert.
EV Zoug
Attaquants :
André Rötheli - Wes Walz - Evgeny Davydov
Colin Muller - Kevin Todd - Daniel Meier
Stefan Grogg - Devin Edgerton - Jörg Eberle
Sascha Schneider - Patrick Oppliger - Christophe Brown
Défenseurs :
André Künzi - Thomas Künzi
Patrick Sutter - Reto Kobach
Raphaël Berger - Matthias Holzer
Gardien :
Ronnie Rüeger
Remplaçant : Patrick Schöpf (G). Absents : Dino Kessler et Jakub Horak (blessés).