Suisse - Slovaquie (9 novembre 2001)
Match comptant pour la première journée de la Deutschland Cup.
La Suisse a longtemps fait jeu égal avec son homologue slovaque. Michel Riesen (dont le duo "davosien" avec Von Arx n'a pas été le leader offensif attendu) a vendangé une énorme occasion en revenant d'une pénalité à la douzième minute. C'est tout de même à l'occasion d'une sortie de prison (de Jobin, un des jeunes débutants dans l'équipe avec Martin Höhener, pas aligné dans ce premier match) que la Suisse ouvre le score grâce à un Sandy Jeannin qui se présente comme un candidat sérieux aux JO. À 38'08", Keller a même l'occasion de doubler la mise mais trouve le poteau.
Pas aussi bien impliqués que leurs adversaires dans ce match amical, les Slovaques montrent un autre visage dans le troisième tiers qu'ils dominent de bout en bout. Cantonnée dans son camp, la Suisse livre alors une magistrale démonstration défensive, rappelant ses prestations du Mondial 2000 (contre la Russie et la Suède notamment). Dans le rôle de la clé de voûte, Reto Pavoni a désormais été remplacé par Martin Gerber. Après l'année de la révélation avec Langnau, son expérience suédoise à Färjestad, toujours sous les ordres de Bengt-Åke Gustafsson (qui est encore assistant-coach de la sélection suisse), l'a transformé : auparavant très instinctif, Gerber s'est forgé un style et est maintenant beaucoup plus sûr, dans sa couverture des angles comme dans sa prise de palet. La Slovaquie égalisait certes par Kulha à dix minutes de la fin - à la faveur d'une déviation involontaire de Rolf Ziegler - mais devait se contenter du nul. Il s'en fallait même de peu pour que Sutter ne conclue victorieusement une action de Conne à seulement dix secondes de la sirène. La meilleure action de la prolongation de cinq minutes est pour Von Arx même si la domination (stérile) des Slovaques se poursuit. À la loterie des tirs au but, Aeschlimann fait la différence en réussissant deux fois la même feinte, avant que Reto von Arx ne marque le penalty décisif à la dixième tentative de chaque côté.
La Suisse n'a que des satisfactions à retirer en ce qui concerne son potentiel défensif, y compris en infériorité numérique (elle a passé 1'30" sans encombres à 3 contre 5 au cours du match). Outre les joueurs déjà cités, mention à Steinegger, solide dans ses tâches défensives comme dans sa relance, et le gardien slovaque Martin Kostúr. Après un début de saison complètement raté du champion de Slovaquie, le HKM Zvolen, il avait remplacé Rastislav Rovnianek dans les cages et avait contribué à la remontée au classement de son équipe. Il s'est très bien sorti de sa première nomination internationale. La Slovaquie, dont le point faible a toujours été la position de gardien, peut enfin voir le bout du tunnel dans ce domaine grâce à ce jeune homme de vingt ans probablement appelé à un brillant avenir.
Commentaires d'après-match :
Ralph Krueger (entraîneur de la Suisse) : "C'est toujours très formateur de jouer contre les Slovaques. Aujourd'hui nous ne leur avons laissé que très peu d'espaces. Nous nous réjouissons d'avoir résisté à leur pression à la fin. Cela nous donne du cran pour les Jeux olympiques."
Ján Fílc (entraîneur de la Slovaquie) : "Je suis déçu de la prestation de ce soir, mais j'espère emmener quinze ou seize joueurs de cette équipe aux Jeux Olympiques."
Suisse - 
Slovaquie 1-1 (0-0, 1-0, 0-1, 0-0) / 5-4 aux tirs au but
Vendredi 9 novembre 2001 à la Preussag Arena de Hanovre. 2115 spectateurs.
Arbitres : Ulf Rådbjer 
assisté de Gregor Brodnicki et Robert Schelewski 
Pénalités : Suisse 20' ; Slovaquie 16'.
Tirs : Suisse 15 (8, 5, 1, 1) ; Slovaquie 32 (10, 6, 12, 4).
Évolution du score :
1-0 à 36'32" : Jeannin assisté de Fischer et Sutter
1-1 à 49'51" : Kulha assisté de Milo et Hurtaj
Tirs au but :
Suisse : Rötheli (manqué), Aeschlimann (réussi), Conne (réussi), Sutter (manqué), Jeannin (réussi).
Slovaquie : Pardavý (manqué), Kolník (manqué), Petrovický (réussi), Tomík (réussi), Ra. Pavlikovský (réussi).
Tireurs supplémentaires : Bartos (manqué), Rötheli (manqué), Pardavý (réussi), Aeschlimann (réussi), Petrovický (SK, manqué), Jeannin (manqué), Tomík (manqué), Conne (manqué), Ra. Pavlikovský (manqué), von Arx (réussi).
Suisse
Attaquants :
Michel Riesen - Reto von Arx - Ivo Rüthemann
Alain Demuth - Sandy Jeannin - André Rötheli
Jean-Jacques Aeschlimann - Gian-Marco Crameri - Marcel Jenni
Flavien Conne - Martin Plüss - Patric Della Rossa
Défenseurs :
Mathias Seger - Martin Steinegger
Patrick Fischer (Zoug) - Patrick Sutter
David Jobin - Rolf Ziegler
Olivier Keller - Mark Streit
Gardien :
Martin Gerber
Remplaçant : Lars Weibel (G). En réserve : Marc Reichert, Martin Höhener. Absents : Patrick Fischer (Davos), Thierry Paterlini, Edgar Salis (blessés).
Slovaquie
Attaquants :
Ján Pardavý - Peter Pucher - Peter Bartoš
Jaroslav Török - Richard Šechný - Lubomír Vaic
Róbert Tomík - Róbert Petrovický - Radovan Somik
Martin Kulha - Rastislav Pavlikovský - Lubomír Hurtaj
Défenseurs :
Richard Lintner - Daniel Babka
Richard Pavlikovský - Martin Štrbák
Ladislav Čierny - Dušan Milo
Gardien :
Martin Kostúr
Remplaçants : Pavol Rybár (G), Ivan Majeský, Lubomír Sabol.