Minor professional hockey leagues 1980/81
Ligues mineures professionelles de hockey sur glace
En dessous de la NHL, la ligue majeure, le hockey professionnel nord-américain comprend les ligues suivantes, par ordre estimatif de valeur décroissante :
**/*** American Hockey League (AHL), sur la côte Est
** Central Hockey League (CHL)
** International Hockey League (IHL), concentrée dans la région des Lacs
* Eastern Hockey League (EHL), sur la Côte Est.
Les Broome Dusters, établis à Binghamton, se sont rebaptisés "Whalers", du nom de la franchise de NHL dont ils sont l'équipe-ferme (les Hartford Whalers) et dont ils reprennent les couleurs (vert et bleu) et la charte graphique.
Nord (80 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Maine Mariners 97 45 7 28 319-292 +27 2 New Brunswick Hawks 84 37 10 33 317-298 +19 3 Nova Scotia Voyageurs 81 38 5 37 335-298 +37 4 Springfield Indians 73 34 5 41 312-343 -31
Sud (80 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Hershey Bears 103 47 9 24 357-299 +58 2 Adirondack Red Wings 75 35 5 40 305-328 -23 3 Binghamton Whalers 70 32 6 42 296-336 -40 4 New Haven Nighthawks 69 29 11 40 295-321 -26 5 Rochester Americans 68 30 8 42 295-316 -21
Meilleur joueur : Pelle Lindbergh (SUE, Maine Mariners).
Meilleur défenseur : Craig Levie (Nova Scotia Voyageurs).
Première équipe-étoile : Pelle Lindbergh (Maine) / Bob Hess (Rochester) - Craig Levie (Nova Scotia) / Dave Gorman (Nova Scotia) - Dan Daoust (Nova Scotia) - Mark Lofthouse (Hershey).
Deuxième équipe-étoile : Murray Bannerman (New Brunswick) / Dennis Patterson (Maine) - Greg Theberge (Hershey) / Paul Evans (Maine) - Jean-François Sauvé (Rochester) - Tony Cassolato (Hershey).
Persévérance et fair-play : Tony Cassolato (Hershey Bears).
Meilleur rookie : Pelle Lindbergh (Maine Mariners).
Meilleur entraîneur : Bob McCammon (Maine Mariners).
Meilleurs marqueurs de la saison régulière (tous canadiens)
MJ B A Pts Pén 1 Mark Lofthouse Hershey 74 48 55 103 131' 2 Dan Daoust Nova Scotia 80 38 60 98 106' 3 Tony Cassolato Hershey 74 48 46 94 23' 4 Dave Gorman Nova Scotia 78 43 47 90 82' 5 Normand Aubin N. Brunswick 79 43 46 89 99' 6 Guy Carbonneau Nova Scotia 78 35 53 88 87' 7 Jean-François Sauvé Rochester 56 29 54 83 21' 8 Craig Levie Nova Scotia 80 20 62 82 162' 9 Paul Evans Maine 78 28 52 80 49' 10 Reg Thomas Nova Scotia 74 36 43 79 90'
Premier tour (du 7 au 22 avril 1981)
Hershey - New Haven 6-1 6-2 8-1 3-2(a.p.) Maine - Springfield 3-1 7-2 4-7 3-10 6-2 2-9 7-3 New Brunswick - Nova Scotia 3-2 5-3 6-3 2-4 0-3 2-1 Adirondack - Binghamton 3-5 6-3 2-3 5-4 3-1 6-5(a.p.)
Demi-finales (du 22 avril au 8 mai 1981)
Hershey - Adirondack 9-5 4-5 1-0 4-7 3-6 3-6 Maine - New Brunswick 4-1 4-5(a.p.) 3-2(a.p.) 2-6 5-4(a.p.) 1-7 4-3(a.p.)
Finale (11, 13, 14, 16, 18 et 20 mai 1981)
Maine - Adirondack 3-2 Maine - Adirondack 3-4 Adirondack - Maine 1-0 Adirondack - Maine 1-10 Maine - Adirondack 4-6 Adirondack - Maine 5-2
Les Red Wings de l'Adirondack remportent la Coupe Calder avec un doublé de Rick Vasko au dernier match. Détroit s'est en effet assuré que son équipe-ferme ait du succès en y assignant en cours de saison des vétérans comme Pete Mahovlich (quadruple vainqueur de la Coupe Stanley avec Montréal !) ou le petit centre très teigneux Dennis Polonich qui gardent la motivation de prouver leur valeur.
Meilleurs marqueurs des playoffs (tous canadiens sauf mention)
B A Pts 1 Rick Vasko Adirondack 9 12 21 2 Mark Taylor Maine 5 16 21 3 Wayne Schaab Maine 5 14 19 4 Peter Mahovlich Adirondack 1 18 19 5 George Lyle Adirondack 9 9 18 6 Bruce Crowder Maine 11 6 17 7 John Paddock Maine 10 6 16 8 Fred Williams Maine 8 8 16 9 Ted Nolan Adirondack 6 10 16
Une nouvelle franchise est créée à Wichita dans le Kansas comme équipe-ferme des Edmonton Oilers. L'ancien manager des Oilers, Larry Gordon, en est nommé propriétaire, président et directeur général.
L'arrivée de cette neuvième équipe laisse croire à la CHL qu'elle peut qualifier huit équipes en play-offs. En réalité, elles ne sont que 7 à finir la saison régulière : Houston cesse son activité le 8 janvier, et Birmingham le 24 février. Le calendrier incomplet n'empêche pas les Black Hawks de Dallas de battre le record de victoires de la ligue.
Classement (80 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Dallas Black Hawks 119* 56 7 16 356-233 +123 2 Salt Lake Golden Eagles 97 46 5 29 368-295 +73 3 Indianapolis Checkers 94 44 6 30 306-238 +68 4 Oklahoma City Stars 80* 39 2 38 312-328 -16 5 Tulsa Oilers 70* 33 4 42 285-312 -27 6 Wichita Wind 67 32 3 45 307-346 -39 7 Fort Worth Texans 51 24 3 53 201-309 -108 8 Birmingham Bulls 38** 17 4 37 204-277 -73 9 Houston Apollos 32***12 8 13 97-98 -1
* un match en moins / ** dissous après 58 matches / *** dissous après 33 matches
Meilleur joueur : Joe Mullen (Salt Lake Golden Eagles).
Meilleur défenseur : Bruce Affleck (Indianapolis Checkers).
Première équipe-étoile : Roland Melanson (Indianapolis) / Greg Hubick (Dallas) - Bruce Affleck (Indianapolis) / Don Ashby (Wichita) ou Neil Hawryliw (Indianapolis) - Tom Roulston (Wichita) - Joe Mullen (Salt Lake).
Deuxième équipe-étoile : Paul Harrison (Dallas) / Mike Hordy (Indianapolis) - Ross Cory (Tulsa) / Jim Nill (Salt Lake) - Dave Cameron (Indianapolis) ou Garth MacGuigan (Indianapolis) - Rick Blight (Dallas).
Meilleur rookie : Roland Melanson (Indianapolis Checkers).
Meilleur entraîneur : Danny Belisle (Dallas Black Hawks).
Meilleurs marqueurs de la saison régulière (tous canadiens sauf mention)
MJ B A Pts Pén 1 Joe Mullen (USA) Salt Lake 80 59 58 117 8' 2 Tom Roulston Wichita 69 63 44 107 93' 3 Don Ashby Wichita 70 36 60 96 46' 4 Rick Blight Dallas 74 46 49 95 122' 5 Joe Contini Oklahoma 77 32 63 95 28' 6 Art Rutland Dallas 72 21 65 86 70' 7 Neil Hawryliw Indianapolis 80 37 42 79 61' 8 Paul MacLean Salt Lake 80 36 42 78 43' 9 Richie Hansen (USA) Salt Lake 72 27 51 78 41' 10 Garth MacGuigan Indianapolis 80 37 38 75 96'
Quarts de finale (du 8 au 15 avril 1981)
Dallas exempt Fort Worth - Salt Lake City 3-1 7-3 2-3 3-4(a.p.) 2-6 Indianapolis - Wichita 2-5 5-4 4-2 3-5 5-6 Oklahoma City - Tulsa 2-6 2-3 2-4
Demi-finales (17, 18, 20/21, 21/23, 24 et 25 avril 1981)
Salt Lake City - Tulsa 5-3 7-4 3-1 3-4 9-1 Dallas - Wichita 1-5 7-5 5-3 1-5 1-4 5-7
Finale (1er, 2, 4, 5, 9, 14 et 18 mai 1981)
Salt Lake - Wichita 8-3 Salt Lake - Wichita 8-5 Wichita - Salt Lake 3-1 Wichita - Salt Lake 5-3 Salt Lake - Wichita 4-2 Wichita - Salt Lake 5-4 Salt Lake - Wichita 5-2
Les Salt Lake City Golden Eagles conservent la Coupe Adams. Avec cette défaite de peu en finale, la première saison du hockey sur glace professionnel dans le Kansas depuis la guerre est une réussite sportive, à défaut d'un grand succès populaire. Mais une tragédie survient douze jours plus tard au sein de cette équipe du Wichita Wind (en photo) : son meneur de jeu Don Ashby, une fois rentré chez lui en Colombie-Britannique, décède d'un accident de la route dans un choc frontal.
Meilleur joueur des play-offs : Don Murdoch (Wichita Wind).
Meilleurs marqueurs des playoffs
B A Pts 1 Tom Roulston Wichita 15 11 26 2 Don Ashby Wichita 9 16 25 3 Don Murdoch Wichita 17 7 24 4 Richie Hansen (USA) Salt Lake 5 18 23 5 Denis Houle Salt Lake 4 19 23 6 Joe Mullen (USA) Salt Lake 11 9 20 7 Steve Harrison Salt Lake 2 17 19 8 Doug Palazzari (USA) Salt Lake 7 11 18 9 Jim Nill Salt Lake 9 8 17
International Hockey League (IHL)
Les Grand Rapids Owls ont annoncé "faire une pause d'un ou deux ans" le temps que soit construite une nouvelle aréna (qui ne verra jamais le jour). Il reste 8 équipes, dont 7 accèdent aux play-offs.
Division Est (82 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Saginaw Gears 98 45 8 29 392-289 +103 2 Port Huron Flags 78 31 16 35 337-377 -40 3 Flint Generals 72 32 8 42 324-363 -39 4 Toledo Goaldiggers 61 26 9 47 303-392 -89
Division Ouest (82 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Kalamazoo Wings 114 52 10 20 369-244 +225 2 Fort Wayne Komets 89 37 15 30 337-303 +34 3 Milwaukee Admirals 79 32 15 35 354-371 -17 4 Muskegon Mohawks 65 28 9 45 274-351 -77
Meilleur joueur : Marcel Comeau (Saginaw Gears).
Meilleur défenseur : Larry Goodenough (Saginaw Gears).
Première équipe-étoile : Claude Legris (Kalamazoo) / Larry Goodenough (Saginaw) - Brian McDavid (Kalamazoo) / Pierre Giroux (Flint) - Marcel Comeau (Saginaw) - Barry Scully (Fort Wayne).
Deuxième équipe-étoile : Robbie Irons (Fort Wayne) / Bob Gladney (Saginaw) - Mark Mullen (Kalamazoo) / Jim Maladrewicz (Kalamazoo) - Rob Plumb (Kalamazoo) - Dirk Graham (Toledo).
Meilleur rookie : Scott Vanderburgh (Kalamazoo Wings).
Meilleur rookie américain : Steve Janaszek (Fort Wayne) et Michael LaBianca (Toledo).
Meilleur entraîneur : Doug McKay (Kalamazoo Wings).
Meilleurs marqueurs de la saison régulière (tous canadiens sauf mention)
MJ B A Pts Pén 1 Marcel Comeau Saginaw 81 44 82 126 20' 2 Rob Plumb Kalamazoo 82 54 55 109 70' 3 Barry Scully Fort Wayne 82 69 39 108 40' 4 Fred Berry Milwaukee 72 35 71 106 73' 5 Jim Malazdrewicz Kalamazoo 82 51 54 105 14' 6 Dave Faulkner Port Huron 82 45 60 105 84' 7 Pierre Giroux Flint 81 55 47 102 303' 8 Scott Vanderburgh Kalamazoo 78 38 63 101 22' 9 Terry McDougall Fort Wayne 82 35 64 99 42'
Quarts de finale (8, 9/10, 11, 15, 17, 18 et 20 avril 1981)
Kalamazoo exempt Flint - Muskegon 4-1 1-2 5-4(a.p.) Fort Wayne - Milwaukee 5-4(a.p.) 4-8 4-3 2-4 4-5 4-2 7-3 Saginaw - Port Huron 3-0 4-1 4-3(a.p.) 4-3
Demi-finales (18/22, 22/24, 24/25, 26/29 avril et 1er mai 1981)
Kalamazoo - Flint 5-0 5-4 10-3 7-6 Saginaw - Fort Wayne 2-0 4-5 10-2 4-3 6-2
Finale (3, 6, 8 et 9 mai 1981)
Kalamazoo - Saginaw 3-6 3-4 3-4 1-4
Les Gears de Saginaw remportent la Coupe Turner (photo de droite).
Meilleurs marqueurs des play-offs
B A Pts 1 Scott Gruhl Saginaw 11 8 19 2 Gord Brooks Saginaw 8 9 17 3 Warren Holmes Saginaw 8 9 17 4 Michel Brisebois Saginaw 5 11 16 5 Jim Malazdrewicz Kalamazoo 8 7 15 6 Doug Crawford Saginaw 7 8 15 7 Barry Scully Fort Wayne 5 10 15 Scott Vanderburgh Kalamazoo 5 10 15
Né au Québec mais propriétaire d'une entreprise de construction à Syracuse, Gaétan Gagné fonde une franchise et nomme le défenseur fraîchement retraité Bill Horton - qui avait commencé sa carrière pro dans cette même ville dans la précédente mouture de l'EHL en 1967 - comme entraîneur et directeur général. Mais les Hornets, qui n'ont pas réussi à trouver une franchise partenaire en NHL, raclent les fonds de tiroir. Ils font faillite début novembre, à sec de victoires mais aussi de trésorerie. Ils ont vendu moins de 100 abonnements pour la saison, et lors des 5 rencontres à domicile de leur très brève histoire, ils n'ont pas réussi à dépasser le seuil des 1000 spectateurs de moyenne.
Classement (72 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Erie Blades 110 52 6 14 407-252 +155 2 Richmond Rifles 81 38 5 29 331-295 +36 3 Salem Raiders 73 32 9 31 272-289 -17 4 Baltimore Clippers 65 29 7 36 278-286 -8 5 Hampton Aces 40 17 6 49 282-385 -103 6 Syracuse Hornets 1* 0 1 9 36-99 -63
* 10 matches
Meilleurs marqueurs de la saison régulière (tous canadiens sauf mention)
MJ B A Pts Pén 1 Pierre Aubry Erie 71 66 68 134 99' 2 Jim Cowell Erie 72 41 54 95 69' 3 Ed Smith (USA) Salem/Rich. 73 37 54 91 13' 4 Scott McGeown Erie 55 20 63 83 45' 5 Ron Hansis Erie 71 23 59 82 81' 6 Gerry Ciarcia (USA) Baltimore 69 12 68 80 84' 7 Lawrie Nisker Richmond 64 39 40 79 200' 8 Kevin Street Rich./Salem 71 38 41 79 26'
Demi-finales
Erie bat Baltimore 4 victoires à 0 Richmond bat Salem 4 victoires à 2
Finale
Erie bat Richmond 4 victoires à 0
Les Blades d'Érié sont champions pour la troisième fois en trois ans. Lors de la réunion des cinq propriétaires de franchises le 19 juillet 1981, il est fait le constat que cette EHL est un échec et qu'il convient d'y mettre fin. Erie, qui n'a jamais eu d'adversaire à son niveau, rejoint l'AHL. Les équipes de Richmond et Hampton disparaissent. Les Baltimore Clippers et les Salem Raiders fondent une nouvelle ligue (ACHL) afin que celle-ci reprenne les obligations financières de l'EHL.
Meilleurs marqueurs des playoffs
B A Pts 1 Chris Halyk Erie 10 8 18 2 Pierre Aubry Erie 7 8 15 3 Ed Smith (USA) Richmond 6 9 15 4 Mike Clarke Richmond 8 5 13 5 Ron Hansis (USA) Erie 6 7 13 6 Jim Cowell Erie 5 8 13 7 Ross Brownridge Erie 2 11 13 8 Greg Tebbutt Erie 0 12 12
La saison précédente (1979/80)