Philadelphia Flyers - URSS (6 janvier 1983)
Supersérie 1983.
Les Soviétiques viennent de remporter le plus beau défi de cette série à Minnesota face à une équipe solide et intense des North Stars. Les joueurs de Tikhonov peuvent ce soir clouer la victoire finale car ils ont remporté trois victoires à deux. Mais il faut noter que les deux parties perdues l’ont été lorsque Myshkin gardait les filets. Ce soir Tretiak est de nouveau devant la cage et sera opposé au Suédois Pelle Lindbergh, gardien de l’équipe nationale suédoise.
En 1976, les « Broad Street Bullies » comme on les surnomme avaient pulvérisé le CSKA par des actes d’une rare violence. Même les Soviétiques avaient menacé de ne pas revenir sur la glace. La longue négociation pour revenir jouer avait accouché d’un non match de la part des Russes ayant lâché la partie (4-1). Si la franchise de Pennsylvanie a réussi à remporter deux Coupes Stanley en 1974 et 1975, et atteint la finale en 1980, le hockey violent et dévastateur ne fait plus recette face à un hockey qui devient plus exigeant techniquement. Mais Philadelphie reste sur sept succès de suite et mène sa division.
Le capitaine des Flyers, Bobby Clarke, n'a pas changé pour sa part et voit d’un mauvais œil ce défi : « Nous commettons une grave erreur. Je ne comprends pas pourquoi nous accordons tant d'attention aux Soviétiques. Je pense que nous nous retrouvons maintenant dans une position où nous ne devrions même pas les affronter. Ils viennent ici, acceptent l'argent et le réinvestissent dans leur programme de formation de joueurs qui viennent nous battre. C'est aussi une erreur, parce que les raisons du boycott des Jeux olympiques de 1980 sont toujours valables — les soldats soviétiques se trouvent toujours en Afghanistan. Mais je n’ai aucunement l'intention de rater le match de ce soir. Je désire toujours les battre. J'adore les défis de ce genre. »
L'ambiance est la plus hostile de cette tournée. De nombreux drapeaux américains ont été distribués dans les tribunes où la foule est chauffée par Eye of the Tiger. Cela va cogner, là même où Rocky a été tourné... Les Flyers s’emploient à envoyer des charges, mais les Soviétiques ont progressé dans ce domaine et tiennent le choc maintenant. Les deux équipes s’interceptent. Philly tourne autour du slot mais éprouve des difficultés pour s’approcher de la cage. Les tirs des deux équipes sont plutôt lointains et les deux portiers sont bien en place. Bill Barber exécute le plus gros danger avec un débordement et une reprise que Tretiak dévie de la pointe du patin.
L’URSS répond avec un block dans la zone offensive qui permet de conquérir la rondelle. Mikhaïl Vasiliev, plus rapide que Ron Flockhart devant la cage, fait la reprise (12’49 : 0-1). Et ça continue avec Krutov qui remonte tout en vitesse, dans la bande, et renvoie le puck vers la bleue. Le lancer de Tyumenev est dévié par Fetisov puis Krutov, bien placé juste devant le poteau, rabat le palet dans la cage (15’03 : 0-2). Les Soviétiques donnent une leçon de collectif et de réalisme alors que les Américains n’ont que des tirs de loin à proposer. C’est clairement la vitesse russe qui pèse dans la partie, tant dans les contres que le repli défensif. On en reste là pour la première période.
Au deuxième tiers, Philadelphie est revanchard. Paul Evans envoie un revers bien senti qui est dévié de la botte de Tretiak. C’est à ce moment que le staff de Philadelphie demande que la courbure de la crosse de Krutov soit mesurée. Résultat : pénalité ! Mais en infériorité, les rouges impressionnent par leur pressing et leur capacité de conservation du palet. Un puissant tir de Daryl Sittler oblige Tretiak à se jeter au sol sur le rebond. Dans le sens inverse, en supériorité, les rouges nous gratifient d’un tic-tac-toe fabuleux, conclu par Larionov, derrière le gardien trop avancé (29’01 : 0-3).
Les Flyers sont en difficulté même si la volonté de combattre est toujours présente. Ils profitent d’une nouvelle pénalité. Paul Evans, oublié, est seul dans le slot et envoie un puissant tir à bout portant. Tretiak reste au sol, tant le palet lui a frappé le torse violemment. Deuxième mesure de crosse : même sanction, cette fois pour Vasiliev. Cette fois, la supériorité est convertie par Mark Howe, d’un tir de la bleue, dans le trafic (36’04 : 1-3).
Ce but a le don de redonner de l’espoir aux Américains qui multiplient les coups et les charges. Shepelev s’infiltre, dribble et efface le premier joueur en vis-à-vis mais pas le second qui le projette au sol. Sur un tir qui s’écrase dans la bande, derrière la cage, le rebond fuyant passe à côté du poteau et Lindbergh ne peut pas le capter. Varnakov, à l’affût, envoie du revers le palet dans la cage (37’30 : 1-4). À la suite de ce but, les Soviétiques terminent fort avec beaucoup de pression et des tirs. Tout le monde rentre au vestiaire et Bob McCammon n’a toujours pas résolu son problème.
En troisième période, Illka Sinisalo exécute un très beau one timer pour les Flyers. C’est la seule occasion, car ensuite les rouges remettent le couvert avec un pressing infernal. Semyonov, derrière la cage, repique dans le slot et tire dans le trafic (45’08 : 1-5).
Maintenant la fusée russe est hors de portée, les Flyers courent après le palet, par moments ne peuvent même plus sortir de leur zone. La conduite du palet russe est tout simplement magistrale et Philadelphie n’a aucun moyen de contrecarrer ce jeu fait de vitesse et de passes précises. C’est Bill Barber qui sonne la révolte par un rush dans la zone offensive mais est pris et amené dans la bande, sans ménagement, par Aleksei Kasatonov. Le défi se termine en boîte à gifles. Philly survit avec son jeu physique mais n’a plus que cela à proposer. La frustration s’exprime avec un coup de gant de Holmgren dans le visage de Babinov. Les deux joueurs vont en pénalité et la séquence à quatre contre quatre permet à Barber d’envoyer un puck à la cage, capté par Tretiak de la mitaine. Les Américains terminent la partie sur un temps fort avec Sittler qui vient au rebond.
Clairement, il n’y a pas eu photo, comme l’on dit. Les Soviétiques terminent cette série par une victoire sans contestation. Et dans cette série ils sont revenus avec une forme physique époustouflante, même si deux équipes ont fait forte impression en face, les Oilers et les North Stars.
Joueurs du match : Bobby Clarke pour Philadelphie et Igor Larionov pour l'URSS.
Damien Kuster
Commentaires d'après-match :
Bob McCammon (entraîneur de Philadelphie) : « J'espère que nous avons appris une bonne leçon auprès d'une grande équipe de hockey. Les Russes nous ont bloqués comme nous n'avons jamais été bloqués toute l'année. »
Igor Larionov (attaquant de l'URSS) : « Je crois que cette série a été très utile pour les deux camps. Dans ces rencontres, nous avons l'opportunité d'échanger des expériences. Elles ont montré que le hockey n'est pas immobile, mais qu'il va en avant. Le jeu est devenu beaucoup plus rapide. Des matches si dynamiques sont spectaculaires pour les fans. »
Philadelphia Flyers - URSS 1-5 (0-2, 1-2, 0-1)
Jeudi 6 janvier 1983 au Met center de Bloomington. 17 147 spectateurs.
Arbitres : Bruce Hood assisté de Ron Finn et Leon Stickle.
Pénalités : Philadelphie 6' (0', 4', 2') ; URSS 10' (2', 6', 2').
Tirs : Philadelphie 33 (8, 14, 11) ; URSS 25 (10, 8, 7).
Évolution du score :
0-1 à 12'49" : Vasiliev assisté de Bykov
0-2 à 15'03" : Krutov assisté de Fetisov et Tyumenev
0-3 à 29'01" : Larionov assisté de Fetisov et Tyumenev (sup. num.)
1-3 à 36'04" : Howe assisté de Sittler et Dvorak
1-4 à 37'30" : Varnakov assisté de Vozhakov et Zhlutkov
1-5 à 45'08" : Semyonov assisté de Svetlov et Shepelev
Philadelphia Flyers
Attaquants :
Bobby Clarke (2’) – Darryl Sittler – Paul Holmgren (2’)
Mark Taylor – Ilkka Sinisalo (2’) – John Paddock
Bill Barber – Tom Gorence – Paul Evans
Lindsay Carson – Ray Allison – Brian Propp
Défenseurs :
Brad McCrimmon – Mark Howe
Miroslav Dvorak – Behn Wilson
Glen Cochrane – Bob Hoffmeyer
Gardien :
Pelle Lindbergh
URSS
Attaquants :
Vladimir Krutov (2’) – Igor Larionov – Viktor Tyumenev
Anatoli Semyonov – Sergei Shepelev – Sergei Svetlov
Mikhaïl Vasiliev (2’) – Vyacheslav Bykov – Aleksandr Kozhevnikov
Mikhaïl Varnakov – Viktor Zhluktov – Aleksandr Skvortsov
Défenseurs :
Vyacheslav Fetisov – Aleksei Kasatonov
Zinetula Bilyaletdinov – Vasili Pervukhin (2')
Sergei Babinov (2') – Yuri Vozhakov
Vladimir Zubkov – Sergei Starikov
Gardien :
Vladislav Tretiak (2’)
Remplaçant : Vladimir Myshkin (G). En réserve : Sergei Gimaev (D), Aleksandr Maltsev (fracture de la main), Aleksandr Gerasimov, Sergei Kapustin, Viktor Shalimov (A).