Slovan Bratislava - HIFK Helsinki (6 octobre 1998)
European Hockey League 1998/99, groupe B, deuxième journée.
Quart de finaliste des deux premières éditions de l'EHL, le Slovan Bratislava est reparti à demi-frustré mais a quand même pris un bon point à l'extérieur chez le champion de Suède, Färjestad. Un bon point... à condition de confirmer à domicile contre le HIFK, qui a terrassé Francfort 9-3. Les Slovaques ont bien plus de qualités techniques que la formation allemande, mais les joueurs de Helsinki s'y sont préparés et se sont reposés ce week-end après un enchaînement de 6 rencontres en 10 jours.
Poussé par plus de 6000 spectateurs, le porte-étendard de la Slovaquie passe à l'action dès le début de match. Et c'est le capitaine de l'équipe nationale, Zdeno Cíger, qui ouvre le score en avantage numérique. Mais le très expérimenté Mika Nieminen réussit à égaliser à deux minutes de la pause. Les deux équipes se mettent alors à se neutraliser et la bataille tactique prend le pas sur le duel technique. Personne ne cède dans ce bras de fer qui va jusqu'aux tirs au but. Le seul à faite la différence est le champion olympique tchèque Jan Čaloun, en buteur patenté. Il offre un succès précieux au HIFK, qui s'échappe seul en tête du groupe avec 5 points et fait la très bonne opération de la soirée. L'inexpérience de ses jeunes joueurs en Coupe d'Europe ne s'est pas du tout sentie, ils ont maîtrisé à merveille leur nervosité.
Commentaires d'après-match
Ernest Bokros (entraîneur du Slovan) : "Je tiens à féliciter nos adversaires pour avoir remporté ces deux points importants. Mais je suis très déçu, et tout le monde dans l'équipe du Slovan l'est aussi. Nous voulions gagner ce match devant nos supporters. Maintenant il va falloir glaner quelques points lors de nos déplacements. Le HIFK a très bien joué et a été excellent pour contrôler sa ligne bleue défensive. C'était un match tactique, ce qui explique le peu de buts marqués. Nous avons eu quelques bonnes occasions, mais la chance nous a manqué. Nous voulions vraiment gagner."
Erkka Westerlund (entraîneur du HIFK) : "Nous sommes vraiment très heureux de cette victoire. Nous connaissions le potentiel du Slovan et nous savions que c'est une très bonne équipe, parmi les meilleures en Europe. Nous avons essayé de bien jouer en défense. Après une première période équilibrée, nous avons accéléré notre vitesse sur la glace au deuxième et au troisième tiers-temps, mais le Slovan n'a jamais arrêté de jouer non plus."
Slovan Bratislava 
- HIFK Helsinki 
1-1 (1-1, 0-0, 0-0, 0-0) / 0-1 aux tirs au but
Mardi 6 octobre 1998 au Zimný štadión Ondreja Nepelu. 6187 spectateurs.
Arbitre : Reto Bertolotti 
assisté de Rudolf Lauff et Milan Mášik
Pénalités : Slovan 20', HIFK 18'.
Tirs : Slovan 31, HIFK 22.
Évolution du score :
1-0 à 12'59" : Ciger (sup. num.)
1-1 à 17'51" : Nieminen assisté de Ruutu
Tir au but réussi : Čaloun
Slovan Bratislava
Attaquants :
Zdeno Cíger - Jozef Voskar - Lubomír Kolník
Vasili Pankov - Richard Kapuš - Roman Ilyin
Rudolf Verčík - Igor Rataj - Radoslav Kropáč
Ján Lipiansky - Karel Rusznyak - Róbert Tomík
Défenseurs :
Ľubomír Višňovský - Radoslav Kropáč
Evgeny Gribko - Róbert Pukalovič
Rudolf Jendek - Radoslav Hecl
Gardien :
Ivo Čapek.
Remplaçant : Rastislav Rovnianek (G). Absent : Vladimír Búřil (doigt cassé).
HIFK Helsinki
Attaquants :
Mika Kortelainen - Mika Nieminen - Jarkko Ruutu
Markku Hurme - Luciano Borsato - Jan Čaloun
Marko Tuomainen - Toni Sihvonen (C) - Toni Mäkiaho
Tom Laaksonen - Olli Ahonen - Kari Kalto
Défenseurs :
Jarno Kultanen - Jere Karalahti
Toni Lydman - Kari Rajala
Jani Nikko - Brian Rafalski
Gardien :
Jan Lundell
Remplaçant : Niklas Bäckström (G). Absents : Ville Sirén (poignet cassé), Kimmo Kuhta (choix du coach).