Coupe Continentale 2008/09
Premier tour (du 19 au 21 septembre 2008)
Groupe A (à Novi Sad, Serbie)
Mladost Zagreb (CRO) - Dundalk Bulls (IRL) 13-4 (3-1,7-3,3-0) HK Novi Sad (SRB) - Slavia Sofia (BUL) 4-5 t.a.b. (2-2,2-1,0-1,0-0,0-1) Slavia Sofia - Mladost Zagreb 2-11 (0-3,0-2,2-6) Dundalk Bulls - HK Novi Sad 2-4 (1-0,0-1,1-3) Dundalk Bulls - Slavia Sofia 6-4 (2-0,2-3,2-1) HK Novi Sad - Mladost Zagreb 4-1 (1-0,3-0,0-1)
Classement : 1 Novi Sad (SRB) 7, 2 Mladost (CRO) 6, 3 Dundalk (IRL) 3, 4 Slavia Sofia (BUL) 2.
Meilleur marqueur : Denis Kadic (Mladost Zagreb), 10 points (3 buts + 7 assists).
Le hockey bulgare est en tel déclin que personne ne s'attendait à ce qu'il puisse ramener une victoire. Et pourtant, le gardien Konstantin Mihailov, passé il y a trois ans par Amnéville, est toujours là à 44 ans. Il repousse cinq lancers en cinq minutes de prolongation puis assure la victoire aux tirs au but. L'homme du match a cependant été un jeune joueur de 23 ans, Stanislav Muhachov, auteur de deux buts et une assistance.
Après cette humiliation devant 400 supporters face à l'adversaire le plus faible, plus personne ne donne cher de la peau de Novi Sad... qui bat pourtant les favoris croates au dernier match grâce à 52 arrêts du gardien international serbe Milan Lukovic et à deux buts et deux assistances de l'attaquant russe Pavel Popravko, le seul étranger maintenu dans l'équipe.
L'autre évènement du week-end était le début du hockey irlandais en compétition européenne. Avec quatre défenseurs seulement, tenir est difficile pour Dundalk, mais les hommes de Jim Tibbets obtiennent la victoire recherchée le dernier jour avec un triplé du défenseur lituanien Vytautas Lukosevicius.
Deuxième tour (du 17 au 19 octobre 2008)
Le premier de chaque groupe est qualifié pour le tour suivant.
Groupe B (à Elektrenai, Lituanie)
Sokol Kiev (UKR) - Tilburg (HOL) 6-3 (2-1,3-2,1-0) Energija Elektrenai (LIT) - Cracovie (POL) 2-3 (1-1,1-1,0-1) Tilburg - Cracovie 1-4 (0-1,1-1,0-2) Elektrenai - Sokol Kiev 1-6 (1-1,0-2,0-3) Sokol Kiev - Cracovie 7-4 (2-0,5-3,0-1) Elektrenai - Tilburg 6-5 (2-1,2-3,2-1)
Classement : 1 Sokol Kiev (UKR) 9, 2 Cracovie (POL) 6, 3 Elektrenai (LIT) 3, 4 Tilburg (HOL) 0.
Meilleur marqueur : Dmitro Tsyrul (Sokol Kiev), 7 assists.
Pas toujours à la fête dans le concert international, l'Energija Elektrenai réussit un bon tournoi à domicile. Il ne s'incline contre Cracovie que sur un but du Finlandais Mikko Skinnari à un quart d'heure de la fin, et surtout, il tient un score nul pendant la moitié du match contre le Sokol Kiev avant de craquer à cause de ses pénalités. Le seul club lituanien digne de ce nom ponctue sa performance par une belle victoire contre Tilburg (contre qui il avait perdu 8-3 un an plus tôt). Un résultat porteur d'espoirs à plus d'un titre : parce qu'il a été obtenu devant la respectable affluence de 1971 spectateurs, et parce qu'il a été obtenu grâce à un hat-trick de Tadas Kumeliauskas (17 ans), rentré dans sa ville natale en début d'anné après avoir dominé pendant quelques mois une petite ligue junior américaine (AEHL).
Elektrenai est finalement le seul à avoir inquié le Sokol Kiev. Les favoris ukrainiens auront eu moins de résistance de la part de Tilburg, qui a perdu son capitaine Tony Bergin dès le début de match en raison de douleurs au dos, et de Cracovie, dont la star Leszek Laszkiewicz a dû déclarer forfait à cause d'un doigt cassé.
Groupe C (à Miercurea Ciuc, Roumanie)
Dunaújváros (HON) - Novi Sad (SRB) 8-4 (4-0,3-2,1-2) SC Miercurea Ciuc (ROU) - Puigcerdà (ESP) 12-1 (5-0,4-0,3-1) Dunaújváros - Puigcerdà 8-1 (3-0,3-1,2-0) SC Miercurea Ciuc - Novi Sad 8-1 (5-0,0-1,3-0) Novi Sad - Puigcerdà 5-6 (3-3,2-2,0-1) SC Miercurea Ciuc - Dunaújváros 1-4 (0-0,1-3,0-1)
Classement : 1 Dunaújváros (HON) 9, 2 SC Miercurea Ciuc (ROU) 6, 3 Puigcerdà (ESP) 3, 4 Novi Sad (SRB) 0.
Meilleur marqueur : Johan Ramstedt (Miercurea-Ciuc), 2 buts + 5 assists.
Puigcerdà, qui avait perdu tous ses matches de Coupe Continentale depuis deux ans, remporte enfin une victoire, tous les buts étant inscrits par la première ligne du capitaine Salva Barnola.
La finale se joue entre deux équipes qui se connaissent bien, puisque la Hongrie et la Roumanie ont formé une ligue commune comme première phase de leur championnat. Mieux classé dans cette saison régulière, le SCMC part logiquement favori. Mais la jeune équipe de Dunaújváros lui souffle la qualification, essentiellement grâce aux 40 arrêts du gardien slovaque Branislav Hippik, venu de Rostock en Allemagne où il passé quatre saisons.
Troisième tour (du 21 au 23 novembre 2008)
Groupe D (à Liepaja, Lettonie)
Sokil Kiev (UKR) - Keramin Minsk (BLR) 4-2 (2-0,2-2,0-0) Metalurgs Liepaja (LET) - Gornyak Rudnyi (KAZ) 5-2 (2-1,2-0,1-1) Keramin Minsk - Gornyak Rudnyi 4-0 (1-0,2-0,1-0) Sokil Kiev - Metalurgs Liepaja 1-3 (0-0,0-2,1-1) Gornyak Rudnyi - Sokil Kiev 2-7 (0-3,1-1,1-3) Metalurgs Liepaja - Keramin Minsk 2-5 (1-3,0-1,1-1)
Classement : 1 Keramin Minsk (BLR) 6 (+1*), 2 Sokil Kiev (UKR) 6 (0*), 3 Metalurgs Liepaja (LET) 6 (-1*), 4 Gornyak Rudnyi (KAZ) 0.
* dans les confrontations directes à trois
Groupe E (à Bolzano, Italie)
Coventry (GBR) - Maribor (SLO) 6-3 (3-1,2-0,1-2) Bolzano (ITA) - Dunaújváros (HON) 5-2 (2-1,2-0,1-1) Dunaújváros - Coventry 4-6 (1-4,1-1,2-1) Bolzano - Maribor 4-2 (3-1,1-1,0-0) Maribor - Dunaújváros 3-2 (2-1,1-1,0-0) Bolzano - Coventry 1-0 (1-0,0-0,0-0)
Classement : 1 Bolzano (ITA) 9, 2 Coventry (GBR) 6, 3 Maribor (SLO) 3, 4 Dunaújváros (HON) 0.
Meilleur marqueur : Kenny Corupe (Bolzano), 2 buts + 3 assists.
Super-finale (du 16 au 18 janvier 2009 à Rouen, France)
Martin (SVK) - Keramin Minsk (BLR) 5-1 (0-1,3-0,2-0) Rouen (FRA) - Bolzano (ITA) 1-3 (0-2,1-1,0-0) Bolzano - Martin 3-7 (1-2,2-3,0-2) Keramin Minsk - Rouen 4-6 (0-2,4-0,0-4) Keramin Minsk - Bolzano 1-7 (1-3,0-4,0-0) Rouen - Martin 5-4 (2-1,1-2,2-1)
Classement : 1 Martin (SVK) 6 (+3*), 2 Rouen (FRA) 6 (-1*), 3 Bolzano (ITA) 6 (-2*), 4 Keramin Minsk (BLR) 0.
* dans les confrontations directes à trois
Meilleur gardien : Vlastimil Lakosil (Martin).
Meilleur défenseur : Christian Borgatello (Bolzano).
Meilleur attaquant : Marc-André Thinel (Rouen).
La saison précédente (2007/08)