Minnesota North Stars - URSS (4 janvier 1983)
Supersérie 1983.
Les Soviétiques ont mordu la glace et se sont fracassés contre un mur défensif ultra solide à Calgary (3-2). Même si le coach Bob Johnson que son équipe ne pouvait tenir une saison complète à ce rythme d’intensité, il espère que cela redonnera un élan à son équipe en championnat. Maintenant, les rouges ont quitté le Canada pour rejoindre les États-Unis. Ils reçoivent moins d'ovations qu'au pays du hockey et passent plus inaperçus. Ils se sont permis d'aller au cinéma hier soir pour voir le film Rocky III. Ils doivent affronter ce soir les Minnesota North Stars qui ont démontré de réelles qualités en 1981 en atteignant la finale de la coupe Stanley avec le jeune Dino Ciccarelli, le champion olympique Neal Broten et le gardien Don Beaupré.
Le défi est lancé et Tyumenev est accroché en pleine course par Ciccarelli d’un cross check. Les Américains sont solides et les Soviétiques font plusieurs erreurs de sorties de zone. Sur une deuxième pénalité les tirs de loin se multiplient mais Minnesota reste solide en infériorité. Les deux équipes sont hermétiques. En deuxième partie de tiers le patinage s’accélère. Sur un contre rapide à deux contre un, le tir de Ciccarelli traverse Tretiak (12’18 : 1-0).
Les Soviétiques ajoutent de la vitesse et de l’intensité, Larionov ouvre le bal de cette domination sur un tir ajusté. Les Nord-Américains tiennent mais à coups de pénalités qui se succèdent. Sur une déviation, le palet longe la ligne de but mais sans rentrer. La situation surchauffe. Minnesota parvient à tuer trois pénalités. Et au retour à cinq, MacAdam envoie un puissant tir qui glisse vers la cage et qui est nettoyé par Babinov, mais plusieurs joueurs se jettent sur la rondelle dont Eaves et Maltsev.
La deuxième période reprend avec le reste d’une pénalité soviétique, mais les rouges tiennent le choc. Et remettent l’énergie pour attaquer la zone offensive. Maxwell fait la faute et Krutov lance le premier à la cage. L’échec-avant américain est redoutable et coupe les passes soviétiques. Après tous ces efforts, Skvortsov trouve la faille par une déviation après un tir dans le trafic (26’35 : 1-1).
Les North Stars se projettent vite vers l’avant avec un lancer de Steve Payne. De son côté, Shepelev chipe le palet et part seul face à Mattsson. Le dribble ne donne rien face au portier finlandais. Mais la vitesse soviétique provoque la faute de Hartsburg qui accroche. Même pendant la pénalité les accrochages continuent. La sanction est immédiate avec Krutov qui dribble, efface le défenseur et rabat le palet dans les cages, dans un angle très fermé (32’40 : 1-2).
Les rouges sont accrochés de toute part, il y a urgence dans la zone américaine même à égalité numérique. Minnesota ne se laisse pas faire et augmente son pressing à l’avant. Derrière la cage de Tretiak, c’est une bataille d’enfer pour conquérir le palet. Le puck est gagné dans la bande et revient devant les filets où Friest le reprend (35’24 : 2-2).
Ce match est un défi de très haute intensité et les deux équipes se rendent coup pour coup. Tyumenev, pas attaqué, repique vers le centre de la glace et dans le slot, envoie un puissant tir (36’07 : 2-3). La partie est passionnante avec des contre-attaques rapides des deux côtés. Les rouges nous gratifient d’un magnifique jeu à trois, avec Balderis qui envoie la rondelle à la cage. Starikov reprend dans un angle fermé devant le portier des North Stars (37’11 : 2-4).
Les joueurs de Tikhonov ne lâchent plus leur adversaire et exercent une pression insoutenable. Krutov y va de son doublé, avec un petit pont magistral sur Gordie Roberts, et place un revers précis pour conclure la période (39’51 : 2-5). Les deux équipes ont été impressionnantes mais les Soviétiques ont fait preuve d’un collectif et d’une technique incroyable pour enfoncer le clou.
Pour la troisième période, Don Beaupré remplace Mattsson devant les cages des North Stars. Kasatonov fait faute et part sur le banc des pénalités. Mais le quatuor rouge tient le choc. Au retour à cinq, les contres sont mis en orbite rapidement et Skvortsov est accroché par Roberts. En deux passes c’est l’ouverture, et il faut que Beaupré se jette au sol pour bloquer le tir. Les pénalités se multiplient des deux côtés mais c’est Mike Eaves qui a la plus grosse occasion. Il arrive tout en vitesse, place le palet sur le portier et continue à pousser pour faire rentrer la rondelle. Ensuite, Tretiak capte de la mitaine un puissant lancer de la bleue de McCarthy. Mais la deuxième tentative est la bonne. Le tir passe sous la botte et frappe le poteau pour rentrer (49’20 : 3-5).
Les North Stars poussent encore pour revenir en multipliant les tirs. La pression est forte mais la défense rouge tient. Le public est également chauffé à blanc. Steve Payne tente un tir short side mais le rebond n’est pas exploité. Le gardien se jette au sol pour geler la rondelle. Les Soviétiques exploitent une rondelle perdue en zone défensive et remontent la glace à toute vitesse avec Bykov qui délivre le palet à Vasiliev, dans le slot, qui ne peut pas exploiter le puck. Minnesota a tout donné et se retrouve en faiblesse. En zone défensive, Gordie Roberts, gêné par Tyumenev, effectue une mauvaise passe dans l'axe. Larionov exploite ce cadeau et crucifie Don Beaupré (57’29 : 3-6).
Il s’agit sans doute du plus beau défi de cette supersérie. L’intensité a été incroyable, mais face à une adversité de très haut niveau, les Soviétiques ont démontré qu’ils pouvaient réagir très fort et reviennent regonflés à bloc sur la scène internationale.
Joueurs du match : Tom McCarthy pour Minnesota et Vladimir Krutov pour l'URSS.
Damien Kuster
Commentaires d'après-match :
Glen Sonmor (entraîneur de Minnesota) : « Je n'ai pas changé d'avis ; Ils forment sans doute la meilleure équipe de hockey au monde. »
Viktor Tikhonov (entraîneur de l'URSS) : « Je suis très content que cette série donne lieu à une lutte intéressante et tendue. Nous n'accordons pas trop d'importance à la série elle-même. Ce qui est important pour nous, c'est la participation à cette tournée. Mais ça ne veut pas dire que nous ne cherchons pas à gagner. Nous verrons si nous y arrivons ou pas. »
Vladimir Krutov (attaquant de l'URSS) : « Nous étions prêts face à une équipe rapide, une équipe qui se replie vite. Si les circonstances devaient s'y prêter, j'aimerais jouer un jour dans la Ligue nationale. Et c'est avec Montréal que j’aimerais évoluer. »
Minnesota North Stars - URSS 3-6 (1-0, 1-5, 1-1)
Mardi 4 janvier 1983 au Met center de Bloomington. 14 113 spectateurs.
Arbitres : Bob Myers assisté de Kevin Collins et Bob Luther.
Pénalités : Minnesota 18' (8', 4', 6') ; URSS 14' (4', 2', 8').
Tirs : Minnesota 28 (7, 8, 13) ; URSS 31 (8, 12, 11).
Évolution du score :
1-0 à 12'18" : Ciccarelli assisté de Broten et McCarthy
1-1 à 26'35" : Skvortsov assisté de Babinov et Zhluktov
1-2 à 32'40" : Krutov assisté de Tyumenev et Fetisov (sup. num.)
2-2 à 35'24" : Friest assisté de Plett et Eaves
2-3 à 36'07" : Tyumenev assisté de Kasatonov
2-4 à 37'11" : Starikov assisté de Kozhevnikov et Vasiliev
2-5 à 39'51" : Krutov assisté de Larionov
3-5 à 49'20" : McCarthy assisté de Roberts et Ciccarelli
3-6 à 57'29" : Larionov
Minnesota North Stars
Attaquants :
Tom McCarthy – Neal Broten – Dino Ciccarelli (2’)
Steve Payne – Bobby Smith – Brian Bellows
Ron Friest – Mike Eaves – Al MacAdam
Bobby Smith – Jordy Douglas – Tim Young (2’)
Willy Platt
Défenseurs :
Curt Giles – Craig Hartsburg (4’)
Brian Maxwell (2’) – Gordie Roberts (2’)
Dan Mandich (6’) – Gary Sargent
Gardien :
Markus Mattsson puis à 40'00" Don Beaupré
URSS (2' pour surnombre)
Attaquants :
Vladimir Krutov – Igor Larionov – Viktor Tyumenev
Sergei Kapustin (4') – Sergei Shepelev – Viktor Shalimov
Mikhaïl Vasiliev – Vyacheslav Bykov – Aleksandr Kozhevnikov
Mikhaïl Varnakov – Viktor Zhluktov – Aleksandr Skvortsov
Défenseurs :
Vyacheslav Fetisov (4') – Aleksei Kasatonov (2')
Zinetula Bilyaletdinov – Vasili Pervukhin
Sergei Babinov (2') – Yuri Vozhakov
Vladimir Zubkov – Sergei Starikov
Gardien :
Vladislav Tretiak
Remplaçant : Vladimir Myshkin (G). En réserve : Sergei Gimaev (D), Aleksandr Maltsev (fracture de la main), Aleksandr Gerasimov, Sergei Svetlov, Anatoli Semyonov (A).