Andrei Nikolishin

 


Nikolishin, Andrei Vasilievich ("Vasilich")

Position : LW

25-03-1973 Vorkuta, URS (RUS)

Youth team / club formateur : Vorkuta

 
Born in Vorkuta, the coldest city in Europe (-50°C), founded during Stalin regime as a forced-labour coal mining town north of the Arctic Circle. Andrei's father was an Ukrainian exiled in Vorkuta. He was a Gulag prisoner and was forbidden to leave the town during 25 years.
Andrei, who also played volleyball in his childhood, could play hockey on natural ice from October. He was strong from a young age because the kids had to shovel the snow during three hours before they could play on Vorkuta open air rink. He was the best scorer in a "Golden Puck" (youth competition including teams from the furthermost areas of Soviet Union) regional tournament. The next week he got invited to a tryout with Dynamo Moscow, at 14.
Speedy, gritty, fearless and hard working defensive winger. Powerful skating stride and strong along the boards. Good work habits.
Captained Soviet Under 18 team to European silver medal 1991. World junior champion 1992. World champion 1993.
In 1994 when he didn’t get paid from his club he worked for a while as a cab driver in Moscow.
When he signed his first NHL contract he got blackmailed from a Russian criminal group named “Orekhovo”. Nikolishin got help from the FSB and RUBOP (Organized Crime Division) who captured these guys.
Came to the 1997 World Championships without a NHL contract and without an insurance when he injured his knee vs Finland. He couldn't get back to full shape fast enough to take part to 1998 Nagano Olympics. He still wanted to go there as a fan, but his father died a few days before the tournament.
Retired in 2012. Worked as a representative of the KHL’s Players Association, a WJC analyst, a KHL coach and a NHL scout. In 2022 he was elected president of the Moscow ice hockey federation.
His sons Aleksandr (in Belarusian league at best before quitting at 25) and Ivan (in the KHL) also played professional ice hockey.
NHL totals: 628-93-187-280
MB / PH

 
Né à Vorkouta, la ville la plus froide d'Europe (-50°C), fondée sous Staline au nord du Cercle polaire arctique pour exploiter les mines de charbon avec des travailleurs forcés. Ce fut un des camps les plus célèbres du Goulag, et le père d'Andrei était un déporté ukrainien qui avait l'interdiction de quitter la ville pendant 25 ans.
Andrei, qui jouait aussi au volleyball dans son enfance, pratiquait donc le hockey sur glace naturelle dès octobre. Le fait de nettoyer la neige pendant trois heures avant de jouer sur la patinoire en plein air de Vorkouta avait renforcé très tôt sa musculature selon lui. Il gagna avec Vorkouta un chamionnat de zones du "palet d'or" (une compétition de jeunes incluant des équipes régions les plus reculées de l'Union Soviétique) organisé à Penza et termina meilleur marqueur, en présence d'Aleksandr Maltsev. La semaine suivante il fut invité à un essai au Dynamo Moscou, à 14 ans.
Ailier défensif rapide, hargneux, courageux et très travailleur. Patineur puissant, fort le long des bandes, avec de bonnes habitudes de travail.
Capitaine de l'équipe soviétique vice-championne d'Europe des moins de 18 ans en 1991. Champion du monde junior 1992. Champion du monde 1993.
En 1994, faute de recevoir ses salaires à temps du Dynamo, il travailla un temps comme chauffeur de taxi à Moscou.
Quand il signa son premier contrat en NHL il fut victime de chantage d'une organisation criminelle russe appelée "Orekhovo". Alertés par Aleksandr Steblin, le président du Dynamo, le FSB et la RUBOP (Division contre le Crime Organisé) évacuèrent Nikolishin, sa femme enceinte et son fils hors de Moscou et organisèrent une embuscade dans son appartement pour capturer les malfaiteurs.
Nikolishin est venu jouer les Mondiaux 1997 sans contrat NHL et sans assurance lorsqu'il se blessa au genou contre la Finlande. Il ne put pas revenir à 100% de sa forme assez tôt pour participer aux Jeux olympiques de Nagano en 1998. Il envisagea quand même de s'y rendre en spectateur mais son père décéda peu avant le tournoi. Il alla alors rapatrier son corps pour l'enterrer dans son Ukraine natale.
Après sa retraite en 2012, Nikolishin travailla comme représentant du syndicat des joueurs en KHL, analyste au Mondial junior, entraîneur en KHL et recruteur pour la Russie pour le compte des Blackhawks de Chicago. En 2022 il fut élu président de la fédération de hockey sur glace de Moscou.
Ses fils ont aussi été hockeyeurs professionnels : l'aîné Aleksandr a plafonné en jouant dans le championnat du Bélarus et arrêté sa carrière à 25 ans parce qu'il est né avec des pieds plats et était handicapé par son patinage malgré son intelligence de jeu (il est devenu entraîneur pour les enfants), le cadet Ivan a été international russe des moins de 18 ans et joueur de KHL. Sa fille Maria a joué au tennis, mais sans devenir sportive professionnelle. Elle a intégré une université américaine.
280 points (93+187) en 628 parties de saison régulière dans la NHL.
MB / PH

 


1993 WC   RUS   8   1   3   4   8'   Dynamo Moskva
1994 OG   RUS   8   2   5   7   6'   Dynamo Moskva
1994 WC   RUS   6   0   0   0   4'   Dynamo Moskva
1996 WC   RUS   8   2   3   5  10'   Hartford Whalers (NHL)
1996 WCH  RUS   4   1   3   4   4'   Hartford Whalers (NHL)
1997 WC   RUS   5   0   1   1   6'   Washington Capitals (NHL)
2000 WC   RUS  10   0   4   4   4'   Washington Capitals (NHL)
2002 OG   RUS   5   0   1   1   0'   Washington Capitals (NHL)

Elite          49   6  16  22  44'

 

 

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